中國幾千年的專制制度，產生許多怪現象，出現許多畸形人物，如被閹割的太監、禁錮冷宮的宮妃、無法無天的土皇帝以及橫行無忌的衙內等。
在元曲的許多劇目裡都有衙內這種怪物，俗稱花花太歲。這種怪物雖然也被叫作人，卻沒有人味。他們一不用學習，二不用種田，三不用做工，專幹吃、喝、玩樂，調戲汙辱搶偷女人的勾當。
譬如《黃花峪》裡的蔡衙內，在酒店裡聽到劉慶甫的妻子李幼奴唱曲，硬要人家陪他喝酒作樂，並叫他作“親親的義男兒”，倘若不肯，就要吊打。幸好梁山好漢楊雄趕至，救了李幼奴。但蔡衙內並不甘心，在小路上又搶走了李幼奴。這是衙內特有的行徑。《黑旋風雙獻功》裡的白衙內更為囂張。他拐騙了孫孔目的妻子，還借個大衙門來坐三日。孫孔目去告狀，白衙內不問原委，一下就把他打入死牢。孫孔目申辯自己是原告，白衙內說：“我這衙門裡則枷原告。”衙內就是這種角色。他們背後有靠山，連大衙門也可以借，任由衙內胡作非為。
為什麼元曲裡會出現這麼多的衙內形象呢？由蒙古王公貴族和為虎作倀的色目人、漢人組成的權豪勢要是元代社會的特權階層，這些人憑藉特殊的地位和權力，常常把持官府，欺壓百姓，甚至在眾目睽睽之下搶掠民婦。《元史·張珪傳》記載：“比者額森特穆爾之徒，遇朱大臣妻女過省門外，強拽以入，奸宿館所。”人有權勢，國無法度，或雖有法度，權大於法，必然發生這種無法無天的現象。熟悉中國戲曲舞臺和社會舞臺的觀眾，對衙內這種怪物並不陌生。
《水滸傳》裡的高衙內，比元曲裡的花花公子表現得更為卑劣。他在遊逛岳廟時看中了林沖的娘子，攔住調戲，隨後設計騙去陸謙家中企圖汙辱。初看，似乎只是一般的流氓行徑。看了整個過程，才知與一般流氓行徑大不相同。社會上的流氓多半在陰暗角落裡偷偷摸摸，欺凌沒有社會地位的民間婦女，一旦被人發覺，便溜之乎也，尋找時機，另外獵取別的對象。而高衙內則不同。他竟敢在光天化日之下無所顧忌地調戲婦女。當他得知他所調戲的婦女是東京八十萬禁軍教頭林沖的妻子，不僅不斂手，相反，更表示非搶奪到手不可。若想娶妻，天下女子多得很，為何非要強娶有夫之婦而且是禁軍教頭的妻子不可呢？林沖作為槍棒教頭，武藝高強，搶走他的妻子，就不怕他尋仇報復嗎？但高衙內全不理會這一切，一門心思只要把林沖娘子弄到手就行。這豈不是咄咄怪事！
高衙內的乾爹高太尉得知螟蛉子圖謀林沖妻子未成而病倒，將作出什麼反應呢？且不管他的道德良心如何，只要是稍為講點體面的官僚，必定會給如此為非作歹的兒子刮個耳光，讓他清醒清醒頭腦。至少也會給予勸阻，不準兒子再橫行霸道。激起公憤，對太尉坐穩的寶座大大不利。再不然，給兒子物色一個年輕貌美的女子，讓他快點成親，也是個解救的辦法。要做到這一點，對高太尉來說，也並非難事。可是，這位官大權重的乾爹，竟然和他的乾兒子一樣，不知天下有羞恥二字。他一不訓誡，二不規勸，三不為之娶妻。為了滿足乾兒子的卑劣慾望，竟設毒計陷害林沖：叫心腹假裝賣刀人，把一口寶刀賣給林沖，再喚林沖到太尉府內比刀。林沖不知是計，便持刀來到白虎堂前，頓時猛醒：“這節堂是商議軍機大事處，如何敢無故輒入？”急忙轉身，早被高太尉喝令左右拿住，解往開封府，誣陷他“謀刺本官”之罪。位居殿帥府太尉的高俅，竟然作出這種縱子作惡、陷害林沖的傷天害理之事，真是天下奇聞。
開封府尹聽了林沖的申訴，知道此中必有蹊蹺，卻假裝糊塗，不敢查明真相。當案孔目孫定，為人耿直好善，查明瞭這件事的來龍去脈，深知林沖含冤負屈，便婉轉地在府上說知就裡，稟告府尹：“此事果是屈了林沖，只可周全他。”府尹不聽，反問：“高太尉批‘仰定罪’，定要問他手執利刃，故入節堂，殺害本官，怎周全得他？”孫定不免仰天長嘆：“這南衙開封府，不是朝廷的，是高太尉家的。”府尹痛斥他胡說。孫定鼓起勇氣申辯：“誰不知高太尉當權，倚勢豪強，更兼他府裡無般不做。但有人小小觸犯，便發來開封府，要殺便殺，要剮便剮，卻不是他家官府？！”府尹被駁得啞口無言，有罪的畢竟是高俅父子而不是林沖，因此，不敢遵照高俅的吩咐定林沖以死罪。但懾於高俅的權勢，仍然斷了林沖“脊杖二十，刺配遠惡軍州”。官府明知高俅父子傷天害理，林沖含冤負屈，仍然不敢秉公執法。結果，犯罪的逍遙法外，無罪受害的發配滄州牢城。這就是當時的社會現實。
由此可見，高衙內調戲誘姦林沖娘子，決非一般的流氓行為，而是高俅父子憑藉太尉的地位權勢來迫害林沖。
高衙內為什麼敢於這樣為所欲為？因為他深知：第一，父親位高權大，而且正得到徽宗皇帝的寵信；第二，乾爹愛惜自己，必會盡量滿足自己的各種欲求；第三，開封府受太尉管轄，只能唯太尉之命是從；第四，林沖雖然是個教頭，但無權無勢，內心縱有不滿，豈敢用雞蛋碰石頭。這種想法是自古以來衙內們通常的心思。因此，可以說，有專制，就必有衙內，專制是滋生衙內的社會土壤。專制制度在中國延續了幾千年，衙內這種怪胎也就生生不已，綿綿不絕。
閱讀更多 笑談古與今 的文章
