作为流媒体界的巨头,网飞向来在选片口味上百无禁忌,几乎来者不拒。
这就导致了其出品的原创剧集大多质量层次不齐,但偶尔会有不少出圈爆款。
就拿前阵子最火的《饥饿站台》来说。
高概念的设定、精妙绝伦的隐喻和紧张刺激的剧情节奏,使它成为继《雪国列车》《寄生虫》之后又一讨论阶级议题的力作。
相比之下,与网飞同台竞技的亚马逊品味就要挑剔的多,大多追求质量而不是数量。
比如,被它视作“圈粉利器”的女性主义喜剧《了不起的麦瑟尔夫人》。
不说别的,光是剧中还原度超高的服化道,就值得一吹。
再比如,以“反英雄”为卖点的暗黑美剧《黑袍纠察队》。
它除了试图批判流行文化与商业巨头之外,更把矛头直指超级英雄。
在剧中,以祖国人为首的“超级七人队”不过是一群表面伟光正,实则道德败坏、内心扭曲的人渣。
敢于揭露人性之丑陋和挑破消费主义的真相,使这部剧成了市面上最另类的超英剧之一。
再比如,今天要介绍的这部科幻美剧。
不瞒你说,它打破了我过去对科幻剧集的固有想象——《环形物语》
随手点开一集,映入眼帘的就是漫无无际的雪地与纯净素白的天空。
几乎每一帧都充斥着北欧人独有的“性冷淡”风格,冷冽的色调搭配极简的构图。
总而言之,就两个字:高冷。
这样的视觉风格,实际上源自瑞典艺术家西蒙·斯塔伦海格的同名绘本。
他非常擅长运用色彩鲜明、对比强烈的画面和凝练的语言来讲述故事。
除此之外,他的创作中还充斥着各种“概念化”产物——
谜之机械生物、矗立在废土之上的破败建筑、随处可见的巨大沉默物体。
除了被他的脑洞折服之外,也时不时会在这废土风场景中捕捉到一丝隐约的压迫感。
大概,这就是西蒙·斯塔伦海格的魅力所在。
接着再来聊聊故事。
本剧的叙事节奏相对慢热,与“高冷”的视觉风格形成了鲜明对比。
剧中几乎没有抓人眼球的爆点和反转,有的只是渐入佳境的氛围和简洁明快的台词。
我猜耐心不足的观众可能熬不过前20分钟,就急着想开启“倍速模式”,加速啃完这部剧。
但我必须要说,如果愿意静下心来,它绝不会让你失望。
故事,首先要从小女孩洛蕾塔说起。
她和母亲阿尔玛是美国俄亥俄州某座小镇上的普通居民,两人过去一直过着平静的生活。
直到有一天,阿尔玛擅自从名为“环形”(The loop)的实验中心偷走了一块蚀石,在未经允许的情况下开展了实验。
这次秘密实验,就此改变了这对母女的命运。
一觉醒来,洛蕾塔发现整座房子都凭空消失了。
就连母亲也不见踪影,就仿佛过去的生活全都只是梦境一般。
她能找到的,只剩那块掉落在地的黑色蚀石。
就在洛蕾塔最无助的时候,她遇见了小男孩科尔,对方答应要陪她一起找到阿尔玛。
两人结伴同行的路上,更多的怪事接二连三地发生——
母亲任职的实验中心表示,这里并没有叫做阿尔玛的员工;
洛蕾塔家的木屋就如同不受重力控制般,一边解体,一边缓慢地飞向空中;
雪地上站着某个举止诡异的机器人,仿佛在监视两人的举动。
突然失踪的母亲、蕴藏神秘力量的蚀石、陷入迷茫的小女孩。
这三条重要线索,串起了故事的开场。
如果按照美剧的惯用套路,接下来就该由主角去揭穿某个蓄谋已久的阴谋,又或者准备开启“拯救/改变世界”的路线。
但《环形物语》却没有按套路出牌,而是把故事引入了另一个方向。
倍感绝望的洛蕾塔不知道该去哪里,只好再次回到科尔的家。
在无意中,她走进了科尔母亲的书房。
出于好奇心,她打开了书桌上的工具盒,并在里面找到了一张有些泛黄的试卷。
她惊讶地发现试卷的字迹竟然和自己一模一样。
再仔细一看,上面赫然还写着她的名字。
镜头一切,转到了科尔母亲这边。
听完洛蕾塔的经历以后,她瞬间明白了眼前的一切,然后脱口而出:“那个女孩,她是我。”
没错,这正是一个以“循环”为主题的故事。
在蚀石的影响下,想要找回母亲的洛蕾塔打破了时间与空间的阻隔,从而与未来的自己相遇。
不过故事的重点不仅在于时间线的循环,更在于人物命运的循环——
洛蕾塔曾在提起母亲失踪的时候发过誓,“以后我绝不会这样对待我的孩子”。
可是,她依然没能阻止在三代人中循环上演的“母爱悲剧”。
由于在母爱缺席的环境下艰难成长,她最终成了“复刻版”的阿尔玛:
一个脾气暴躁,醉心科研的失职母亲。
这就正如那句俗话所说,“长大后,你就成了自己最讨厌的人。”
沉迷于科研的阿尔玛总是忽略女儿的感受,因此洛蕾塔更喜欢在外面玩,放学了也不想回家。
成年版洛蕾塔为了找出真相,同样投身于研究,结果科尔也时常在森林里独自冒险。
两人都有着如此孤独寂寞的童年,所以才会在相遇后感到同病相怜。
问题来了,长大后的洛蕾塔能否打破这个循环?
幸好,答案是肯定的。
“虽然很难说出口,但我觉得阿尔玛可能不想当个妈妈。”
“科尔也是这样说你的。”
正是在两人的对话中,她终于意识到问题所在。
她总是沉浸在失去母亲的忧伤和困惑中,渐渐忘了科尔也需要她的关爱。
以这场跨越时空的相遇为契机,洛蕾塔与自我达成了和解,也找回了对亲情的触感。
她开始更多地陪伴儿子,试着去弥补曾经犯下的错误。
虽然略显伤感,但结局却温情满满。
虽然小女孩洛蕾塔的篇章结束了,但这只是本剧的序幕而已。
接下来的剧情不仅换了主角,就连画风也变得更加冷峻。
它以“黑镜式”的荒诞故事,探讨了人性的底线和“自我认同”的重要性。
科尔的哥哥雅各布是个内向忧郁,甚至有些厌世的书呆子学霸。
他的好哥们丹尼则是个精通音乐的肌肉男兼学渣。
某天,两人在森林里发现了一个神奇的铁球,它可以让两人的意识互相交换。
于是他们约定要互换身份,试着体验一下别人的生活,等之后再换回来。
刚开始,雅各布版的“丹尼”还觉得眼前的一切都很新鲜。
无论是肌肉壮硕的身体,还是随时有妹子投怀送抱的桃花运。
但没过多久,他的美好幻想就破灭了。
丹尼嘴上说着自己早就收到了环形公司的应聘通知,其实只是虚荣心作祟。
他看起来活泼开朗,实际上家庭矛盾重重,远不如雅各布家那么和睦。
窥探到这些阴暗面之后,雅各布意识到世上没有所谓完美的人生,大家各自有着烦恼。
就在雅各布想通的同时,他发现自己掉进了丹尼精心编造的陷阱。
实际上,对方打从一开始就抱着要霸占雅各布身体的主意。
无论是优渥的家庭条件,还是光明的前途,都是丹尼最梦寐以求的东西。
既回不去原本的身体,又不想就这么颓废地活着,万念俱灰的雅各布做出了一个令人意想不到的举动。
他再次钻进铁球中,把意识传输到了废弃的机器人中。
从此,真正的雅各布消失了,丹尼的肉体也变成了躺在病床上的植物人。
说到这,聪明的朋友应该能联想到前面悄悄埋下的伏笔。
是的,科尔在森林中看到的古怪机器人,正是他的哥哥雅各布。
故事开场,当丹尼问道:“你更想要隐身,还是能听到人们的想法?”
雅各布毫不犹豫地选择了前者,因为他想远离人群,不想再理会其他人的想法。
事实上,他最后也确实做到了这点。
换个角度来看,这或许是个极其悲观的暗示——
普通人要想真正逃离现代社会的包围圈,唯一的办法就是遁入“非人”的状态。
不妨设想一下。
假如我们给一对恋人以无限的时间和空间,那么他们会继续深爱彼此,还是逐渐走向分离?
关于这个问题,本剧试着给出了一种可能性。
梅在喧闹的酒吧里遇到了名叫伊森的男孩,两人一见钟情。
但在家人和朋友的阻挠下,两人很难有机会享受真正的二人世界。
如你所料,改变故事走向的契机,依然是个神秘道具。
梅试着打开了她在湖边捡来的瓶子,结果时间突然就像被按下了暂停键。
除了她和伊森之外的所有人,都静止了。
趁此机会,两人过上了朝夕相处的生活。
他们一起看日落、一起聊天,在无人的荒野中驰骋,甚至在静止的街道上“为所欲为”。
总之,就是把以前想做却不敢或不能的事都试了个遍。
如胶似漆的好日子并没有持续太久,两人很快就产生了无可避免的分歧。
大吵一架后,伊森选择解开手环,从无限凝滞的时间中逃离。
明明说好要一起共度天长地久,却等来了恋人的背叛。
伤心欲绝的梅只好按下恢复键,任由伊森离开。
在此之前,梅总是寄希望于留住生命中那些最美好的时刻。
但正如她的父亲所说,“有时候事情很特别,就是因为它们不会持久。”
永恒,换不来完美的结局。
短暂,却不只意味着遗憾。
或者换句话说,“相濡以沫,不如相忘于江湖。”
如此简单而又复杂的道理,是过去的梅完全不能理解的。
直到最后,梅才用另一种方式找到了属于她的永恒。
两人在街角偶遇,伊森用蹩脚的中文艰难地说出了那三个字:我爱你。
听到这里,梅没有做出回应而是转身离开。
难道她是真的毫无所动吗?
其实不是的,她眼中闪烁的泪光就是最好的证据。
我想,她将会用漫漫余生来纪念这段短暂而又美好的爱情。
Valar Morghulis,凡人皆有一死。
这是《权力的游戏》中最经典的台词之一。
它不仅预示着“死亡”是终将到来的必然,也为观众揭示了剧中角色无常的命运。
但在《环形物语》中,这句话却可以被琢磨出不同的哲学意味。
当爷爷拉斯告知家人他已经时日无多之后,种种悲伤的情绪便萦绕在科尔一家人的心头。
尤其是科尔,他完全无法接受最疼爱自己的爷爷即将离开的事实。
“死了以后你会去哪里?”
“那你还会回来吗?”
在儿童的视角中,“死亡”似乎只意味着暂别。
科尔梦想着逝去的亲人还会有来生,然后再以其他的形式重新回到他身边。
“我们能为你做什么吗?”
比起科尔,他的父母要显得冷静的多。
在成人的视角中,“死亡”是总有一天要面临的难题,他们学会了冷静地看待。
至于拉斯本人。
“死亡”对他来说,既是旅途的终点,又是一场令人心碎的离别。
即使他表面看起来很平静,但一想到要独自等待死神的降临,难免还是会有内心崩溃的时刻。
趁着家人不在,他便会露出无限悲伤的表情,或是偷偷地大哭一场。
除了看待死亡的不同视角之外,本集中还有不少可以深挖的细节:
比如,爷孙俩合力种下的番茄,在拉斯去世后结出了甜美的果实,象征着生命的交替循环;
科尔时常会跑到郊外去观察他发现的野鹿尸体,直到野鹿变成了森森白骨。
这既是他第一次近距离观察死亡,也是他第一次在朦朦胧胧中感受到“死亡”所带来的变化;
拉斯曾经隐晦地提过,他觉得应该在玄关处挂一样东西。
但妻子克拉拉追问时,他却怎么也不肯明说。
直到去世后,克拉拉才明白他指的其实是骨灰瓶。
这场未完的对话,成了逝者与生者之间最后的秘密。
拉斯去世后,一家人的生活在不知不觉间发生了改变。
那些原本琐碎的日常,突然就成了无可挽回的遗憾——
科尔和往常一样走进书房,却再也看不到那抹熟悉的身影。
原本拉斯一直负责承包家里的维修活,但现在克拉拉却不得不把这个任务交给儿子乔治。
更让人心酸的是,她和拉斯之间象征着默契的“口哨”再也不会得到回应。
从亲人之间的相处习惯,再到爱人之间独享的小秘密,这些生活细节是如此之真实。
它不仅戳中了观众心底最柔软之处,也再次提醒我们:
在这世上,最令人难以承受的往往不是“死亡”本身,而是至亲之人离世后留下的那块空白。
说到底,《环形物语》和那些盲目怼特效、堆砌概念的科幻影视有着本质的不同。
它主张在稀松平常的生活氛围中,讲述着那些缓慢沉郁而又迷人的故事。
如果非要定性的话,我会认为这是部“软科幻剧”。
“软”指的并非科幻设定不够硬核,而是指故事中细腻真实的情感内核。
无论是失去之后才更懂得珍惜的亲情,还是在遗憾中落幕的爱情。
这些关乎人类最真挚情感的话题,在剧中都能一一找到对应。
关于人性的哲思、对情感的细腻表达,再搭配上精致冷冽的画风。
《环形物语》就像一杯加了薄荷的莫吉托,它有着清新舒爽的口感,值得我们去慢慢品尝。
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