境外媒體稱，科學家警告說，新冠病毒能殺死強大的人體免疫細胞，而這些免疫細胞本應殺死病毒。
據香港《南華早報》網站4月12日報道，由上海和紐約研究人員組成的一個團隊意外地發現了這一點，而這剛好符合一線醫生的觀察結果，即新冠病毒能攻擊人體免疫系統。
報道稱，上海復旦大學和紐約血液中心的研究人員把活性新冠病毒置入實驗室培養的T淋巴細胞系。
T淋巴細胞又稱T細胞，是人體識別和消滅外來入侵者的主力軍。
T細胞消滅外來入侵者的方式是，先捕獲被病毒感染的細胞，在後者細胞膜上打一個孔並注入有毒化學物質，隨後這些化學物質會殺死病毒和受感染的細胞，將它們摧毀。
令科學家們感到驚訝的是，在他們的實驗中，T細胞變成了新冠病毒的獵物。他們發現新冠病毒的刺突蛋白中存在一種獨特的結構，似乎會在病毒包膜和細胞膜接觸時觸發兩者的融合。病毒的基因隨後進入T細胞並將其劫持，使其喪失保護人體的功能。
研究人員對嚴重急性呼吸綜合徵（SARS）冠狀病毒進行了同樣的實驗，發現SARS病毒不具備感染T細胞的能力。
他們懷疑，原因在於SARS病毒不具備膜融合功能。在2003年的疫情中導致數百人死亡的SARS病毒，只能感染攜帶特定受體蛋白質血管緊張素轉化酶Ⅱ（ACE2）的細胞，而這種蛋白質在T細胞中的存在率極低。
該研究論文本週發表在同行評議期刊《細胞與分子免疫學》上。研究人員在論文中稱，對新冠病毒感染原代T細胞的情況開展進一步研究將帶來“關於致病機制和治療干預手段的新思路”。
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