在日本历史上有三人被尊为“军神”，分别为楠木正成、上杉谦信和乃木希典，但是公认的“军神”却只有一位，那就是上杉谦信；上杉谦信是日本战国时期的名将，一生战功赫赫，其在世之时，威震一方，几无败绩。就连号称“战国第一兵法家”的武田信玄，一生都被上杉谦信压制，可见“军神”之名不虚。
上杉谦信乃越后守护代长尾为景的幼子，不过上杉谦信命运有点悲惨，他四岁丧母，七岁丧父；尤其是在他父亲去世后，本来就不太平的越后国更加动荡，各地豪强占据一方，各自为政，俨然是个“小战国”。但上杉谦信就是在这种情况崛起的，当时继承上杉家的是他的哥哥，但他哥哥体质虚弱，没有作为武将的统领之才，被周边的其它势力所轻视。
但上杉谦信回来后，借助母亲家的势力，不仅多次击退敌对势力的来犯，而且还通过一系列的战役收服了周边的豪族势力，上杉家势力开始迅速提升。但随着上杉谦信的声望日隆，国中渐渐有了改立上杉谦信为守护代的苗头，为了权力，兄弟相残的局面终于再次上演，而结局自是不必多说，他那“废物”哥哥又怎么是他的对手，于是上杉谦信成了家主。
后来由于越后守护上杉定实病死，上杉定实没有儿子，守护家绝了后，越后守护一职也就此空缺。于是将军足利义辉承认长尾景虎有白伞袋和毛毡鞍覆的使用权。这样，长尾景虎实质的国主地位得到了认证。自此，上杉谦信正式开始了自己征战天下的传奇生涯。
在他二十二岁时便接连打败了多个强敌，成功一统了越后国。不过当时天下出现的雄主并不止上杉谦信一位，北条氏也出了个奇才北条氏康，武田家族的武田信玄也正值崛起。由于关东管领上杉宪政之故，上杉谦信最终还是和宿命之敌武田信玄站到了对立面。
双方累计进行了大大小小五次战役，史称川中岛合战；其中爆发于1561年的第四次对阵（又叫八幡原之战），是战况最为激烈的一次，也是日本战国时代参战双方伤亡率最高的战役之一。一般战役的伤亡人数很少超过三分之一，因为一旦超过就会士气动摇，军心涣散。可是这场川中岛之战，上杉军阵亡三千一百多人，伤兵六千人，伤亡率高达百分之七十二。武田军战死四千五百多人，受伤超过一万两千多人，伤亡率高达百分之八十八。
原本上杉谦信的军队占据绝对上风，但武田信玄也不简单，苦苦支撑，最终迎来了转机，逆转了形势，逼退了上杉谦信的进攻，但双方无力再战。但这次平手并没有让这对宿敌停手，反而是积蓄实力，准备进行第五次战斗。三年后，双方再战，但因叛徒突然变节，使得上杉谦信计划打破，双方没有再战。
虽然表面上看来，此战是以武田方的战略胜利告终，但武田军在这几次战役中损失了武田信繁、诸角虎定、山本勘助等诸多名将，为之后武田的衰亡埋下了伏笔。反观上杉谦信的军队，却没有太多实质性的损失，只不过是将扩张的方向转向越中，全力进攻关东。而武田信玄也是不敢再进攻越后国了，被迫向东海道方向的美浓、上野方面发展。
关东是谁的势力呢？是织田信长，没错，上杉谦信刚和狼斗完，又开始和虎打；而且更让人想不到的是，上杉谦信和织田信长开始还是盟友，后来却成了敌人，真是世事无常，果然是国与国之间只存在利益，并不存在真正的盟友。那织田信长是上杉谦信的对手吗？当然不是，在加贺手取川中，上杉谦信大败织田信长。
而且在公元1578年时，上杉谦信下达了关东征讨的总动员令，但在大军集结后，准备出征之时，上杉谦信因饮酒过度，突然昏倒于厕所，并失去知觉；当然，上杉谦信并非是被忍者暗杀，而是因常年饮酒过量而造成脑溢血发作，一代名将就此凋零，去世时年仅49岁，算是诸多大名中去世得早的了。
也是织田信长运气够好，因为当时实力和能力都比他强的武田信玄和上杉谦信先后去世，不然的话，哪有织田信长一统战国的壮举；而且如果上杉谦信不是那么嗜酒的话，多活十几年，估计一统战国的就是上杉谦信了。当真是时也命也，当然，并不是说织田信长能力不行，只是比起武田信玄和上杉谦信来说，还是差了点，毕竟这两人，一位号称“战国第一兵法家”，一位号称“军神”。
閱讀更多 黑白歷史 的文章
