現代賽馬運動發軔於英國，在香港，帽子秀是馬文化的一部分。
提起現代賽馬運動，許多人的腦海裡會立即浮現出西方國家人歡馬叫的賽馬盛景，其實，在亞洲，就有中國、新加坡、馬來西亞、韓國、日本、阿聯酋、沙特、卡塔爾等國舉行常規性純血馬速度賽，越南河內的賽馬場已經獲批，躍躍欲試，毗鄰雲南的老撾磨丁特區，來自中國的投資方數年前就要佈局賽馬。
除了耳熟能詳的香港、澳門的賽馬運動，在內地，武漢、昆明、呼和浩特、山西右玉縣、內蒙古科右中旗等地每年都會舉行純血馬常規賽。較為低調的是，在現有的賽馬場中，位於廣州市從化區的賽馬場是內地最為頂級的賽馬場，新世紀體育曾多次前往該馬場，其健全、宏大的設施令人印象深刻。
香港賽馬會從化馬場實景。
佔地數千畝、位於良口鎮的從化馬場是中國內地首個世界級馬場和純種馬訓練中心，於2018年8月28日正式開幕，超過500名嘉賓出席慶祝。廣東從化馬場與香港沙田馬場現有的訓練中心相輔相成，其運作標誌著香港賽馬及粵港合作邁進新里程。
從化馬場位於從化旅遊區域內，按照香港賽馬會旗下的沙田馬場模式修建，擁有優秀的馬匹訓練及護理設施，包括四條跑道、一條草地登山跑道和內地首家世界級馬醫院，附近有天然溫泉及多個度假村，生態環境、空氣和水質非常優良，是國內外旅客的好去處。
從化馬場，騎師策騎純血馬在草地賽道上奔馳。
不少人可能以為，賽馬不是賭博嗎？這是誤解，在中國內地，賽馬是一項體育運動，廣州市國資委旗下的廣州賽馬娛樂總公司，上世紀90年代在天河區黃埔大道的賽馬場，進行數年的博彩性賽馬，後來，中央接連下文叫停，曾兼任廣州市政府副秘書長的賽馬掌舵人黃啟桓鋃鐺入獄。
廣州賽馬會的賽馬被叫停十多年，香港賽馬會怎麼就進來了？一些人可能對此心有疑問。權威資料顯示，香港賽馬會曾公開指出，從化馬場的落成及其營運安排，是香港馬會與中央政府、廣東省、廣州市、深圳市及香港特區政府之間緊密合作的成果。
香港賽馬會主席在從化馬場開幕典禮上的一句評價很有分量：“從化馬場是一項重大的成就。馬會衷心感謝中央政府、廣東省及香港特區政府的支持，以及各級政策局、部門和檢測機關，為從化馬場所作出的重大貢獻。”
從化馬場，純血馬從馬閘裡呼嘯而出。
由此可以看出，除了時代的進步，相比廣州市政府部門昔日管理的廣州賽馬會“低調地賽馬，宣傳地少要”，香港馬會獲得了來自中央政府部門和粵港兩地的支持，這是廣州賽馬會所不能比擬的。
香港馬會為何如此“牛”呢？馬會是香港特區政府惟一授權運營香港賽馬運動的世界級賽馬機構，每年投注額達數千億港元，富可敵國，而特區政府每年從中充實財庫數百億港元，而香港的慈善資金和公益項目主要來源於馬會的支持，可以說，香港馬會就是特區政府和公益項目的“錢袋子”，地位何其重要呀。
2019年9月1日，馬主郭富城、方媛夫婦在觀看賽馬。
作為粵港澳大灣區的重要支點，香港地少人多，寸土寸金，何處適宜養馬、訓練？環顧四周，最佳的就是廣州市從化區，如今的從化馬場就是從昔日的廣州亞運會馬術場轉變而來，其身處內地唯一的國際認可、大型無規定馬屬動物疫病區內，能確保香港賽駒不論在從化或香港，其健康狀況均獲確認為相同，這對馬場的運作極為重要。
怎麼理解？香港賽馬會是世界級賽馬運動的領導級機構，賽駒中包括全球一些最頂尖的馬匹，一匹純血馬價值上千萬乃至過億港元並不鮮見，其生活的環境需確保沒有疫情，且出入可不用檢疫隔離數十天，而從化馬場所在地的“無疫區”地位，在亞運會期間和之後獲得了國際社會的廣泛認可。
擁有賽道、馬房、看臺、馬醫院的從化馬場鳥瞰圖。
從化的“無疫區”地位，自然是香港馬會的首選養馬、練馬之地。通過內地與香港政府之間所訂立的一系列特別安排，香港賽馬會的上千匹純血馬可以順利地往返從化與香港，這為香港賽馬運動的良好發展、廣州與香港未來深化馬產業合作，奠定了堅實的基礎，打開了想象的空間。
香港賽馬會行政總裁應家柏曾表示：“從化馬場擁有來自香港、從事不同專業領域的資深員工，包括賽事營運、跑道、獸醫和馬房等。他們會跟在內地招聘，並接受在香港設計及獲國際認可的培訓計劃訓練的本地員工，共同為馬匹提供與香港水平相同的專業護理。”
廣州市人大常委會主任陳建華表態將全力保證從化馬場運營和發展。
廣州市人大常委會主任陳建華也對從化馬場給予高度評價。據馬會新聞稿透露，陳建華認為呈現在眼前的儼然是一座現代化、高科技、世界一流的賽馬場和國內規模最大、標準最高的世界級馬匹運動訓練中心。“廣州將與香港特區政府、香港賽馬會一道，密切政策協調，深化務實合作，全力保障香港賽馬會從化馬場的運營和發展。”
香港馬會透露，從化馬場超過90%的員工是從廣東省招聘，經培訓後，可以提高當地馬術產業的專業水平。從化馬場正式開幕後，將會示範速度馬術運動，屆時從化將會是內地唯一能夠觀賞世界級賽駒展示實力的地方。
香港特首林鄭月娥與馬會主席周永健（右前一）在從化馬場。
2019年3月23日，香港賽馬會與廣州市從化區政府在從化馬場舉辦純演示性的速度馬術比賽。香港馬會指出，這是香港賽駒歷來首次在內地參與速度賽，締造了香港賽馬運動歷史性的一天。
奇怪吧？賽馬和馬術不同，後者包括場地障礙、盛裝舞步和三項賽，是奧運比賽項目，為何香港馬會“獨闢蹊徑”，把賽馬與馬術結合，稱之為“速度馬術比賽”，還強調是“純演示性”呢？當您回味廣州賽馬會的博彩性賽馬被中央叫停的歷史，或許會品咂出不一樣的感覺。
時隔十多年後，廣州的土地上再次響起賽馬的馬蹄聲，意義深遠。
當天，香港特區行政長官林鄭月娥致辭時，讚揚香港賽馬會把亞運馬術比賽場地打造成今天的從化馬場，“從化無疫區與馬場的落成和持續運行，是香港特區與內地發揮各自優勢和共同努力所取得的豐碩成果，是‘粵港澳大灣區’建設的一個成功例子。”
香港馬會對從化馬場未來在粵港澳大灣區和整個中國馬產業中的地位和作用充滿了自信。在2月於南非落幕的第38屆亞洲賽馬會議上，亞洲賽馬聯盟秘書長、香港賽馬會賽馬事務執行總監夏定安表示，香港馬會計劃於2020年下半年在從化馬場再舉辦一次純演示性速度馬術比賽，比賽期間，考慮舉行亞洲賽馬聯盟中國特別會議。
香港沙田馬場，一到大賽人山人海。
他還表示，在香港賽馬會從化馬場的助力下，粵港澳大灣區有潛力成為中國的馬業中心。您沒有看錯，他說的是中國的“馬業中心”，目標可謂雄心勃勃。
在未來，從化馬場在中國內地尤其是粵港澳大灣區，將扮演怎樣的角色，能否成為一個綠色發展的引擎，值得期待，也充滿了想象的空間。
對比發現，從化馬場的草地賽道不亞於香港沙田馬場。
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