汉朝是继秦朝之后的大一统王朝，共历29帝，享国四百零七年。我们为什么叫汉人？因为汉朝不仅经历时间长，而且空前强盛。但是很多人不知道汉朝刚建国时，国家并不强盛。民族经历秦末大乱的时代，群雄逐鹿中原，众多诸侯互相厮杀角逐。秦统统一天下之初全国人口约2000万之多，可是当楚汉之争结束后，全国人口不足四百万。
汉朝建立后疆域土地却还没有秦朝大。北方的少数民族霸主，匈奴一路南下占领了当时北方的大部分地区，甚至还打到了今天的陕西和山西的北部地区。而在东南的闽越地区，虽然在刘邦起兵之初十分支持刘邦，还帮助刘邦打过项羽的军队。可是后来他们就自立为王，表面上拥立汉朝实际上却不受汉朝的统治，也不受汉朝的约束。在这样内忧外患的情况下，汉朝的前几位皇帝采取了休养生息的政策，“文景之治”，巩固了西汉的统治，推动了社会经济的发展。
在“文景之治”的基础上，汉朝出了一位了不起的皇帝-汉武帝。他罢黜百家，独尊儒术，用人不拘一格，北击匈奴，开疆拓土。带领汉朝走向最强盛，民族虽然生长在一个伟大复兴的时代，但因为汉武帝穷兵黩武，好大喜功，朝廷里的收入大多来自于百姓，所以那个的人们生活却很艰难。武帝晚年因为年龄衰老，也没少做错事。今天我们来说一下，武帝时期的死伤十万余人的《巫蛊之祸》
巫蛊开始起发于汉武帝的后宫，汉武帝一生沉迷女色，后宫有多位佳人先后失宠，为重新获得帝王的恩宠，后宫诸位多邀请女巫入宫，试图以巫术达到目标，同时对其所嫉妒者便施以巫蛊之术，一时间后宫迷乱，时有发生因后宫的巫蛊之事而牵连朝中大臣的事件。
汉武帝有一次，在白天小睡，梦见有好几千木头人手持棍棒想要袭击他，霍然惊醒。从此感到身体不舒服，精神恍惚，记忆力大减。加上汉武帝年事已高，怀疑周围的人都在用巫蛊诅咒于他。恰巧此时丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发为巫蛊咒武帝，与阳石公主通奸，公孙贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。武帝宠臣江充奉命查巫蛊案，江充与太子刘据有隙，遂趁机陷害太子，并与案道侯韩说、宦官苏文等四人诬陷太子，太子恐惧，起兵诛杀江充，后遭武帝镇压兵败，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。大臣百姓惊恐之下胡乱指认他人犯罪，数万人因此而死。牵连者达数十万人，史称巫蛊之祸。而后壶关三老和田千秋等人上书讼太子冤，终于清醒过来的武帝夷江充三族，烧死苏文。又修建“思子宫”，于太子被害处作“归来望思之台”，以志哀思。
赵地河间有一位美女，天生丽质。据说她从小就双拳紧握，谁也无法扳开。武帝巡狩河间时，听闻此女便派人传来召见，并亲自去扳她的手。谁知只是轻轻一扳，那女子的双手就分开了，从此就得到了武帝的宠信。这名女子怀孕十四个月生下了刘弗陵，武帝视刘弗陵为神灵所降，因而特别宠爱。汉武帝晚年在晓得本人行将逝世以后，就下了两道密令，此中一道是立刘弗陵为太子，另一道号令居然是杀死刘弗陵的生母。立太子是因为武帝喜爱刘弗陵，可为什么要杀死他的母亲？
在这里先说一下汉朝灭亡的根本原因是什么；汉朝后期的皇帝，因为年龄小，所以朝廷大事都由皇帝的母亲太后和大臣商议，造成的局面就是太后重用外戚，政局混乱。皇帝无力掌控国家大权，最接近现代历史的慈溪太后，咸丰皇帝死前也是担心小皇帝年龄小，怕太后掌权，本来打算赐死慈溪，却因心软留下慈溪，加速了清朝的灭亡。
汉高祖刘邦死后，其子刘盈继位，是为惠帝。惠帝当时才十七岁，而且体弱多病，因此政权就就操纵在吕后的手中。惠帝做了七年有名无实的皇帝后死去，吕后又另立了两个傀儡小皇帝刘恭和刘弘，不久也都被废掉。吕后以女主的身份称制，实际掌权达十六年之久，差一点让刘氏天下变成吕氏天下。汉武帝就是吸取了这个惨痛的历史教训，为防患于未然，才制定了这个“立子杀母”的残酷制度的。
如果留下刘佛陵的母亲，势必会重用外戚在朝廷中结成党羽，那么汉朝后续还能不能坚持四百多年？而托孤大臣霍光不知道还能不能活下去，没有霍光的辅佐刘佛陵还能不能沿袭武帝后期政策，与民休息，控制武帝后期遗留的矛盾。正是因为有了霍光等大臣的辅佐，刘佛陵使用自己帝皇的权利将西汉王朝衰退趋势扭转，老百姓生活充实，四夷宾服。
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