那年暑假入职天桥中学，感觉很新奇，很神圣，对未来更充满憧憬。但是不久之后，便从梦想的天堂中跌进骨感的现实。9月份快结束时才知道，我们还不能领到工资。听学校财务人员说，工资由乡镇财政承担，每年预算都在年初，而我们后半年到岗，自然不在发放之列。不过，等年终预算之后就可以开始领工资了。故而，从八月到年底的日子很难过，很尴尬，很纠结。既然正式上班，就不好再向家里伸手，只能硬撑，只能另想辙了。
从九月起，我们一起入职的难兄难弟们就开始了向学校借钱喂饱肚子的日子了。按照当时的工资标准，我们应该可以领到298元。但面对标准，只能望空兴叹。不过，我们还是接受了校长的安慰“馍在篮子里，丢不了”。
除了在财务预支工资外，我们便精打细算过日子了。 同室的罗老师，和我同岁，我们一见如故。不过，他的父母去世早，和哥嫂关系淡薄，不能回家求助，只能孑然一身以校为家。我有父母娇惯，哥嫂关心，就时不时地从家里带些柴米油盐。我们一起搭伙，一起住校，一起读书。慢慢地，我们便成了学校年轻教师的另类。同龄的女同事们觉得这俩书生气十足，不食人间烟火，简直就是“傻货”！不过，我们乐此不疲，因为心里充满激情，我们心中都有向往。
一度，罗老师得了胸积水，而中医又误诊，吃了好久中药，不见好，反而越来越严重，严重时连教学楼都爬不上去。我知道，这病和他在另一所学校兼课中劳累奔波有关系。作为挚友，心里担心，生活中也就很关照。我陪他去县城，经复诊，确定病情，由于囊中羞涩，不得不又找到之前误诊的中医，重新开药，重新熬药。终于，他的身体好转，慢慢康复。
随着融入学校的工作与生活，我们的卧室加厨房变得热闹起来。其他同龄人都“腆着脸”和我们搭伙。我们的装备也就从一个小电炉子换做蜂窝煤炉子，最会竟然装备到电饭锅。作为光棍的我们不畏“艰辛”，不愿种菜，校长的菜园子经常被我们祸害，偷校长的辣子，揪校长的香菜，摘校长的西红柿等，简直是“罪恶累累、罄竹难书”。不过，我们乐此不疲，坚持作战，尽管之后老校长因为犯错误离职，但是我们一直念着他的好，心里现在还记着他。那是后话！
在那些年，工资低，学校偏僻，尤其是自己心智未开，女老师对咱不搭理，故而经常过着自给自足、开怀畅饮、自娱自乐的日子。有一次，一哥们相亲，准备了好多菜，而女方毁约未到。沮丧的哥们便请我们吃了一顿免费大餐。那天，啤酒瓶子从前门排到后门，我们当然都醉醺醺，摇晃晃，不能自己，我们都感觉那些酒瓶子在幸灾乐祸。
苦中作乐，乐在其中！用电饼铛做菜盒，没有锅铲子，便将饼子抛在空中，来回翻动，保证受热均匀，一哥们经验不足却跃跃欲试，残忍地把一个菜盒拦腰折断！此后，此事便成了他的笑料！用炉子煮猪肝，忘了摘掉猪胆，待大家分享时，满嘴苦涩，苦不堪言。那场景，苦的人冒汗，笑的人流泪。更难忘的是，晚上休息前，把蜂窝煤炉子放在房门外，当地风大，吹得锅盖叮叮当当，我们熟睡，全然不知，第二天起床开门竟然发现，锅盖不知去向。不知是学生淘气，还是大风作弄，到现在还是个迷。
第二年年初，我们开始发工资了，终于可以管饱肚子了。不过，依旧，我们还是单身。那一年，经统计，光棍一共九条。
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