曾幾何時，美國夢是美國人向世界宣揚其價值理念與生活方式的最佳代言。但今日美國夢所留給民眾的，失望要遠遠多於希望。 美國夢是由美國作家詹姆斯·特拉思洛·亞當斯歌頌的一種信念："這裡能讓每個人的生活變得更好，每個人都能根據其能力獲得成就……這不僅僅是關於汽車和高工資的夢想，而是一個真正良好社會秩序的夢想。在這個夢想中，每一位男女都能實現其人生的最高價值境界。"
這份豪情壯志吸引了中國一批又一批的外來者，他們坐落於紐約、舊金山、芝加哥、西雅圖，充斥在美國的各個角落，把原本存在的唐人街發揚光大，逐漸實現現代化，成為美國經濟不可缺失的一部分。
其中最大的"唐人街"在舊金山。舊金山唐人街始於1850年前後，已有百年。當年開發美國西海岸的華工初來異國，人生地疏，言語不通，因此他們便集中住在一起，團結互助，休慼與共。起初，他們開設方便華工的小茶館、小飯鋪，接著是豆腐坊、洗衣店等等，逐漸形成了華工生活區。後來，越來越多的當地人，也經常光顧這裡，他們稱這裡為"中國鎮"，愛上了這裡的中國飯菜。再後來，因美國夢，約20萬中國人來到美國，促使著唐人街成為美國各大城市中最繁華街道，一眾華人商店林立，滿足了人們生活需求的方方面面。無數的華人商販將物美價廉的中國商品成批運送到這裡，再由這裡分銷至舊金山乃至整個美國。
這些商品成為中國人牟利的工具，也成為美國人生活中密不可分的一部分，它們經濟實惠、物美價廉，讓無數消費者折腰。其中玉石，翡翠，名家字畫，茶葉、絲巾、中國"超級A全球郵"的仿製品等深受美國人喜歡。眾所周知，美國人骨子裡具有深厚的務實消費理念，他們對待高性價比的商品有著強烈的興趣，在這裡不存在面子觀念，昂貴不等於，"好"要看得見摸得著。在鉑金包文化，一些中產以及富人，開始對那些可以支持門店驗貨的仿製品青睞有加。商品的熱賣促使部分中國商販賺的盆滿缽溢，於是唐人街辦起了華人子弟學校，從事中文教育。還有各種同鄉會、俱樂部、影劇院等，成了富有中國民族特色的特殊街區。每逢春節，這裡均耍龍燈、舞獅子，爆竹聲中除舊歲，保留著中國傳統的種種風俗，潛移默化的將中國優秀文化推向世界。
李小龍、駱家輝都在美國唐人街出生，但他們走出了唐人街，這足以證明，華人的後代因為接受了當地的教育，學會了當地的語言，已經融入到了美國社會，許多的人由中國人變成了華僑，又由華僑變成了華人。但是好景不長，三十年前，如果你想要吃到當地最好吃的食物，你去唐人街就對了，它會滿足你的味蕾。而現在，很多中式餐廳已經關門，唐人街裡的華人也在急劇減少。在波士頓，唐人街的的亞洲人口從1990的70%降到了如今的30%，兒童人口的比例也在大幅下降。
而這場盛唐衰敗的歷史，很大一部分原因是唐人街的繁榮一定程度上阻礙美國其他街道與商城的發展。當美國人看到唐人街變得繁榮之後，就想方設法的提高房租來賺取更多的利益，甚至不惜專門聘用黑導遊用來欺負外國遊客。一些黑人甚至開始瓜分中國商品的生意，他們利用郵寄以及人肉代購的方式，做起了中國紙錢、菜葉、白酒以及"超級A全球郵"的仿製手袋的生意，例如最廣受歡迎的中國仿製手袋，已經成為黑人主要牟利工具，當你漫步在紐約街道的時候，時常可以遇見一些黑人明目張膽的向你推銷印有奢侈品標籤的商品。
紐約市的中心，在位於曼島最南端，離華爾街最近的那條街近年已經完全淪落為中國仿製生意的交易盛地。這些以假亂真，做工精細的Hermes、Chanel、Dior、Gucci等奢侈品讓衣著光鮮的白領紛紛停住腳步。據說，這裡每個禮拜從這裡會流出一百餘隻仿製品到各個區域。與此同時，隨著各種高檔住宅以及大型連鎖超市的出現，唐人街的住房租金以及生活成本開始逐漸增加，許多新來的華人因無法承受高昂的生活成本，只能選擇離開；再者，黑人的爭奪生意的手段，加劇了各種門面商店的倒閉。曾經一度繁榮的唐人街，也以這種方式走向了沒落。
如今，每年前來美國的華人數量依然不減，但隨著中國經濟的發展，新一批的華人家庭通常都頗為富有，而他們前來美國的目的，多半是為了留學或者工作。美國對於他們而言只不過是一個學習或者工作的地方，而不像老一代華人一樣是為實現"美國夢"。當我們走在唐人街的街頭，各種富有中國特色的牌面建築依舊，但來自中國的傳統氣息已經全無。而多年的衰落也讓唐人街的發展陷入停滯，在很多中國遊客看來，現在的唐人街就好像八九十年代的中國小縣城，四處都是破舊與衰敗的氣息，令人唏噓不已。
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