關於太子河名稱的由來，史書多以太子丹為命名的原因。《奉天通志》載：“遼置衍州，或取義於衍水，溯及燕丹而命為河名也。”《讀史方輿紀要》載：“太子河即故衍水，燕太子丹匿於衍水中，後人因名為太子河。”明代詩人韓承訓則為我們留下了“燕丹昔日避秦兵，衍水今傳太子名”的佳句。筆者同意太子河得名與太子丹的關係，但同時不排除其與東丹國耶律倍密切的聯繫。這也可能恰好說明為什麼太子河一稱出現於遼代。
《遼史》記載：遼太祖耶律阿保機於神冊元年（916年）立耶律倍為皇太子，天顯元年（926年），契丹大軍滅渤海國，改名東丹國，又以耶律倍為人皇王，對東丹國進行統治。耶律阿保機死後，耶律德光繼帝位，猜忌其兄耶律倍，乃遷耶律倍及渤海遺民大族於遼陽，並派人進行監視。耶律倍極為不滿，兩年後投奔後唐。當地人非常同情耶律倍的不幸遭遇，但由於當時的特定環境，人們不能明確表達這種同情，又國為習稱他為遼太子，加這人們內心對於燕國太子丹的懷想，遂以“太子”名河，民間遂稱梁水為太子河，千百年來，由於戰國時燕太子丹藏匿於衍水之中，在中國一部恢宏的歷史大劇即將落幕時，演繹了千古絕唱，聲望遠遠超過了人皇王耶律倍，成為遼陽曆史上最耀眼的明星之一。因而，導致了今天人們只知道太子丹，卻忽略了耶律倍的存在，而將太子河得名的光環僅僅罩在了太子丹的頭上。
《遼陽縣誌》記載：“按‘太子河’，滿語曰塔思哈河。譯音‘塔思哈’，‘虎’也，因字音相近，訛為太子河。《方輿紀要》雲：‘燕太子丹逃於衍水，故名太子河’誤矣。光緒十年，有人取土掘得明孫磐母曹氏墓碣，雲在代子河南，‘代’、‘太’音相近。”《遼陽縣誌》將代子河名稱來由認定為“太”、“代”音轉，不知其中尚有原因。
孫磐，遼陽人，《明史》有傳，“登弘治丙辰科進士，出知山西陵川縣事”。其母曹氏，為曹俊之女，曹俊即《五慶堂重修遼東曹氏宗譜》二世祖，是曹氏真正的入遼始祖。作為進士的孫磐，當不會把太子河誤寫作代子河。那麼，代子河的名稱又是從何而來的呢？只要細細考究就會發現，《遼陽縣誌》所謂“太”、“代”音相近，太子河是由代子河轉來的說法才是真的“誤矣”。原來春秋戰國時，周天子之嫡與諸侯王之嫡皆可稱太子，所以，燕丹可以稱為燕太子。但到了漢代，對王侯之嫡的稱謂發生了變化，班固《白虎通·爵》：‘漢制，天子稱皇帝，其嫡嗣稱皇太子，諸侯王之嫡稱代子。’後世鹹因之。由於受程朱理學的影響，明代的正統觀念是很強的。既然奉周秦為正朔，作為戰國七雄的燕國，當然只能是王侯一級的國家而已，對太子丹也就不得不捨棄掉太子的名號而稱為代子丹了，而太子河則自然應稱作代子河了。這樣，明代的志書和詩文中稱太子河為代子河的現象，也就不難理解了。“（永樂）十四年夏……遼東遼河、代子河水溢，浸沒城垣屯堡。”“遼陽既破，（震孺）因上言……河去代子河不遠，兵從代子徑渡，守河之卒不滿二萬，能望其半渡而遏之乎？”曾任明三邊總督的王之誥在《過代子河》詩中有“代子津頭泛野舫，澄波當滉漾見晴光”的描述。蓋官書及文人多稱代子河，而太子河多為民間的俗稱罷了。（葉紅鋼）
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