关于太子河名称的由来，史书多以太子丹为命名的原因。《奉天通志》载：“辽置衍州，或取义于衍水，溯及燕丹而命为河名也。”《读史方舆纪要》载：“太子河即故衍水，燕太子丹匿于衍水中，后人因名为太子河。”明代诗人韩承训则为我们留下了“燕丹昔日避秦兵，衍水今传太子名”的佳句。笔者同意太子河得名与太子丹的关系，但同时不排除其与东丹国耶律倍密切的联系。这也可能恰好说明为什么太子河一称出现于辽代。
《辽史》记载：辽太祖耶律阿保机于神册元年（916年）立耶律倍为皇太子，天显元年（926年），契丹大军灭渤海国，改名东丹国，又以耶律倍为人皇王，对东丹国进行统治。耶律阿保机死后，耶律德光继帝位，猜忌其兄耶律倍，乃迁耶律倍及渤海遗民大族于辽阳，并派人进行监视。耶律倍极为不满，两年后投奔后唐。当地人非常同情耶律倍的不幸遭遇，但由于当时的特定环境，人们不能明确表达这种同情，又国为习称他为辽太子，加这人们内心对于燕国太子丹的怀想，遂以“太子”名河，民间遂称梁水为太子河，千百年来，由于战国时燕太子丹藏匿于衍水之中，在中国一部恢宏的历史大剧即将落幕时，演绎了千古绝唱，声望远远超过了人皇王耶律倍，成为辽阳历史上最耀眼的明星之一。因而，导致了今天人们只知道太子丹，却忽略了耶律倍的存在，而将太子河得名的光环仅仅罩在了太子丹的头上。
《辽阳县志》记载：“按‘太子河’，满语曰塔思哈河。译音‘塔思哈’，‘虎’也，因字音相近，讹为太子河。《方舆纪要》云：‘燕太子丹逃于衍水，故名太子河’误矣。光绪十年，有人取土掘得明孙磐母曹氏墓碣，云在代子河南，‘代’、‘太’音相近。”《辽阳县志》将代子河名称来由认定为“太”、“代”音转，不知其中尚有原因。
孙磐，辽阳人，《明史》有传，“登弘治丙辰科进士，出知山西陵川县事”。其母曹氏，为曹俊之女，曹俊即《五庆堂重修辽东曹氏宗谱》二世祖，是曹氏真正的入辽始祖。作为进士的孙磐，当不会把太子河误写作代子河。那么，代子河的名称又是从何而来的呢？只要细细考究就会发现，《辽阳县志》所谓“太”、“代”音相近，太子河是由代子河转来的说法才是真的“误矣”。原来春秋战国时，周天子之嫡与诸侯王之嫡皆可称太子，所以，燕丹可以称为燕太子。但到了汉代，对王侯之嫡的称谓发生了变化，班固《白虎通·爵》：‘汉制，天子称皇帝，其嫡嗣称皇太子，诸侯王之嫡称代子。’后世咸因之。由于受程朱理学的影响，明代的正统观念是很强的。既然奉周秦为正朔，作为战国七雄的燕国，当然只能是王侯一级的国家而已，对太子丹也就不得不舍弃掉太子的名号而称为代子丹了，而太子河则自然应称作代子河了。这样，明代的志书和诗文中称太子河为代子河的现象，也就不难理解了。“（永乐）十四年夏……辽东辽河、代子河水溢，浸没城垣屯堡。”“辽阳既破，（震孺）因上言……河去代子河不远，兵从代子径渡，守河之卒不满二万，能望其半渡而遏之乎？”曾任明三边总督的王之诰在《过代子河》诗中有“代子津头泛野舫，澄波当滉漾见晴光”的描述。盖官书及文人多称代子河，而太子河多为民间的俗称罢了。（叶红钢）
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