都說奸臣誤國，後人提到大明滅亡的原因，宦官之亂就是其中一個。但民間一直有一種說法：如果魏忠賢不死的話。明朝不至於那麼快滅亡。
首先，魏忠賢掌權期間，確實黨同伐異、殘害忠良，不過這一切都得到了皇帝的默許。在明朝中後期，皇權逐漸被文官集團限制。特別是明末，黨派眾多，不同黨派之間相互傾軋，導致朝政混亂，百姓叫苦不堪。
於是，為了限制文官集團，閹黨應運而生，他們依附於皇權，大力打壓其他黨派，使權力達到平衡，皇權也日漸穩固。然而崇禎上臺後，閹黨覆滅，東林黨失去制衡，皇權處處受制，朝堂更加烏煙瘴氣（然而崇禎皇帝一上臺就滅了魏忠賢，一方面是百姓的呼聲太過強烈，另一方面也是懼怕這股勢力）。
其次，雙方代表的利益不同。魏忠賢與皇帝一榮俱榮、一損俱損，所以為了國家安危，他重建關寧防線，接連啟用趙南星、孫承宗等能臣。寧錦大捷，對滿桂、袁崇煥賞罰分明。
為了籌措軍餉、緩解財政壓力，他會直接向富庶的士紳、地主階級收重稅。而東林黨代表江南士紳的利益，他們給士紳、地主階級減稅，給底層人民加稅。當邊關戰士缺餉，後金大軍壓境，國內義兵四起、民不聊生，崇禎求著他們捐點錢財，卻都坐視不理。因為這個國家即使滅亡，他們大不了換一個主子，反正自己沒有任何損失。
只是崇禎皇帝年紀太小，沒有時間也沒有能力去收拾魏忠賢死後的殘局，缺乏政治經驗，把有功的將領們撤職或誅殺。總之一句話：當一個皇帝只能用小人壓壞人的話，這本就是亡國的前兆了。
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