堯的畫像
唐朝，是上古時代唐堯建立的王朝，後世之人經常把唐朝與虞朝並稱，史稱"唐虞"。堯執政初期，還沒有基本的國家制度，國家只是部落聯合體，非常鬆散，不利於國家的統一管理，所以在堯積累了一定的施政經驗後，開始建立國家政治制度，其中很重要的一條就是按各種政務任命官員，在我國曆史上第一次建立較為系統的政治制度，為奴隸制國家的產生奠定了基礎，史稱唐朝。
清朝繪製的堯的畫像
堯最為人們稱道的是他不傳子而傳賢，禪位於舜，不以天子之位為私有。堯在位70年，感覺到有必要選擇繼任者。他早就認為自己的兒子丹朱兇頑不可用，因此與四嶽商議，請他們推薦人選。四嶽推薦了舜，說這個人很有孝行，家庭關係處理得十分妥善，並且能感化家人，使他們改惡從善。堯決定先考察一番，然後再行決定。
堯把自己的兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，從兩個女兒那裡考察他的德行，看他是否能理好家政。舜和娥皇、女英住在溈水河邊，依禮而行事，二女都對舜十分傾心，恪守婦道。堯又派舜負責推行德教，舜便教導臣民以"五典"--即父義、母慈、兄友，弟恭、子孝這五種美德指導自己的行為，臣民都樂意聽從他的教誨，普遍依照"五典"行事。堯又讓舜總管百官，處理政務，百官都服從舜的指揮，百事振興，無一荒廢，並且顯得特別井井有條，毫不紊亂。堯還讓舜在明堂的四門，負責接待四方前來朝見的諸侯。舜和諸侯們相處很好，也使諸侯們都和睦友好。遠方來的諸侯賓客，都很敬重他。最後，堯讓舜獨自去山麓的森林中，經受大自然的考驗。舜在暴風雷雨中，能不迷失方向，依然行路，顯示出很強的生活能力。
經過三年各種各樣的考察，堯覺得舜這個人無論說話辦事，都很成熟可靠，而且能夠建樹業績，於是決定將帝位禪讓於舜。他於正月上日(初一)，在太廟舉行禪位典禮，正式讓舜接替自己，登上天子之位。堯退居避位，二十八年後去世，"百姓悲哀，如喪父母.三年，四方莫舉樂，以思堯"，人們對他的懷念之情其為深摯。
唐堯去世後，唐朝宣佈告終，虞舜正式建立虞朝，史書把唐堯禪位後的二十八年稱為"唐虞之際"。
著名作家陸亦順
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