食慾：就是人進食的要求和慾望。通俗一點說，就是指胃口。
但“胃口”一詞，其涵義已經引伸到了“吃”以外，如：
對胃口：比喻對某種事物或活動感興趣。
合胃口：比喻與個人的心意或志趣相合。
吊胃口：比喻讓人產生慾望或興趣。
倒胃口：比喻對某事物厭煩或產生牴觸情緒。
由此也反映了另一俗語：
民以食為天。
吃，並不簡單。
什麼是食慾
食慾實際上是一種支配攝食和選擇食物的生理-心理反應。而進食對生命和生長非常關鍵，故機體發展了複雜的生物機制來維持和控制。
邊緣系統
負責記憶和情緒的大腦區域，能夠對有關食物的信息進行處理，影響個體對食物的攝入量。
下丘腦
處理胃腸道及脂肪細胞釋放的有關進食行為信號，既有產生愉悅感和促進食慾的激素，也有抑制食慾的激素。
迷走神經
將信號從胃腸道傳遞到下丘腦。
基因
決定了個體有關食慾的激素種類。
胃
分泌飢餓激素，讓人產生飢餓感。
胰腺
分泌胰島素等多種激素，使人產生飽腹感。
十二指腸
分泌多種產生飽腹感的激素。
空迴腸
分泌多種激素，感受飢餓和飽腹感；同時，腸道中的細菌也影響人體對食物的偏好。
脂肪組織
分泌瘦素，減少攝食。
環境
食物的性狀、供應量、種類、促銷手段等都會影響食慾。
人體中的微生物
迷宮般的腦腸軸
此軸的關鍵似乎是一群腸道微生物，其作用和威力不可小覷，因為它們——可以掌控大腦！
腸道微生物是生活在我們機體腸道中的微生物菌群，
數量多至10萬億個；
重量高達2kg-3kg。
所以從某種意義來說，人，不過就是一坨走來走去的“菌群”，它們才是真正行走的“荷爾蒙”（hormone）。
這些肉眼看不見的微生物不僅佔據了我們的身體，還決定了我們的健康甚至命運。這些細菌大致分為三大類：有益菌、有害菌和中性菌（中間派）。如果有益菌佔優勢，則處於健康狀態；如果有害菌佔優勢，則處於疾病狀態或疾病的邊緣。
腸道菌群受宿主飲食習慣的影響，同時也會反過來影響宿主對食物的偏好。調查發現，肥胖人士的朋友圈裡往往不乏同樣“重量級人物”。這可能不是因為物以類聚，人以群分，而是因為他們擁有同一類型的腸道菌群。
可見，這群本身並沒有傳染性的細菌，卻會引起宿主之間出現“食慾傳染”。
食慾≠飢餓
唉！看來，控制食慾不容易。
因為，我們暫時對這一群在胃腸道和中樞神經之間“左右逢源”的迷你生物尚在進一步瞭解和認識之中。
食慾並不等於飢餓。畢竟後者感覺並不舒服甚至些許痛苦；前者感覺相對平和甚至帶著些許欣慰。當然適當飢餓可以刺激食慾。
食慾不好的原因
食慾不好的原因應該也是複雜多樣的：
• 心理或精神因素：緊張、害怕、擔憂、恐懼、追求骨感美等。
• 生理因素：過於疲勞、懷孕初期、暴飲暴食後、運動量不足等。
• 疾病因素： 大部分疾病會導致食慾不振，除甲亢、肥胖等內分泌代謝性疾病外。
食慾和飽腹感，是食物攝入調控的“陰”和“陽”，也是食物攝入量的決定因素。
思考題
對於肥胖者，如何控制食慾？
對於消瘦者，如何增加食慾？
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