你是否想要留學？是否在看各種大學排名榜單？是否也是習慣性選擇現成答案，“簡單粗暴”地把大學排名充當自己的對位選項。同時，名校的示範效應，搭建了中國高考之外的另一座獨木橋——留學去名校。
國外大學那麼多，在出國留學之前，大家是如何確定自己心中名校的？除了參考地理位置、學費、安全等因素，一所學校的學術水平、教學水平以及畢業生就業能力更是考察一所學校的重要指標。
我們首先應該瞭解各大排名的評價標準和來源，目前公認的權威排名有四個，分別是USNEWS世界大學排名、QS世界大學排名、泰晤士高等教育世界大學排名和ARWU世界大學學術排名。每年各種教育機構或雜誌都會通過推出各種榜單來對各學校進行評比，這些也成為我們擇校時的重要參考。
《美國新聞與世界報道》（US News & World Report）負責發佈美國大學排名及世界大學排名的高管人員，很震驚地發現，國內中介、學生和家長對國外大學排名的依賴程度之高，遠遠超出了他們的想象。
發佈大學排名的目的，只是給申請者提供一個觀察的角度，讓他們開始尋找適合自己需求的大學。
習慣了選擇現成答案的中國學生，似乎已經喪失了繼續探索、繼續思考的動力。在留學擇校的問題上，很多中國學生甚至還有家長，其實都在像完成一道選擇題似的，“簡單粗暴”地把排名充當自己的對位選項。
那麼問題來了，大學的排名這麼多，你真的知道該怎麼看嗎？
排名絕不是學校優劣的唯一評價標準
當你打開USNews排名，每年公佈的美國最佳大學排名時，會發現前20名的大學一般都是私立大學，而最好的公立大學——加州大學伯克利分校一般也只能排在20名以後。
這是否意味著前面的20多所私立大學就比伯克利好呢？顯然不是! 作為美國最好的公立大學，加州大學伯克利分校一直在學術上處於領先地位，與最好的幾所私立大學相比可謂是旗鼓相當又各有千秋；但伯克利的學術自由以及民主氛圍卻是傲視美國各大學、獨領風騷。
雖然校友捐贈率只佔排名的5%權重，它顯然影響與錢有關的其他指標，比如資金來源(10%的權重)、學生錄取高標準程度(15%的權重)、和師資(20%的權重)。有錢才能夠提高每個學生身上的花費、以獎學金助學金的形式吸引優秀學生、以及提供給教師更具有競爭力的薪水，這些都可以提升排名。因此，錢對於學校排名來說是至關重要。
因此，如果選擇學校完全按照排名認定其優劣就會步入一個誤區。撇開資金的因素不談，伯克利大致可以和前5名的私立學校旗鼓相當，而其他優秀公立大學諸如密歇根大學、弗吉尼亞大學、加州大學洛杉機分校、北卡大學教堂山分校等和一些排名十幾名的私立學校旗鼓相當。在比較這些公立和私立大學的時候，把公立大學的排名提前5-15名再去和私立大學比較，更可以反映出相對實力。
我們所熟悉的幾大排名評分方法大有不同,如果用一句話來概括的話就是：USNews是有錢大校間玩的排名遊戲，QS主要看名氣，AWUR主要拼科研，THE看教學水平和科研水平，福布斯把大學當投資，上學花錢好畢業賺錢多的學校排名高。
除此之外，坊間還有一些其他榜單，如華盛頓月刊主要是關於大學參與公共事務和公益貢獻的排名、華爾街日報主要看包括畢業率、學生薪水和學生參與度、Money和Payscale主要看畢業後校友的薪水數據。所以，如果想對一所學校真正瞭解，只看某單一排名是不夠的，瞭解各個排名的參考標準進行全面瞭解很有必要。
切勿過於注重名次
排名年年都在變，每所學校的名次也都在上下波動，儘管排名可以讓大家基本瞭解學校的實力，但是也不可過於注重名次，比如有的同學執著於追求top10或top30，但是有時候想想排名11和排名10的學校實力真的會相差很大？
國外學生選校時，並不會只盯緊哈佛、耶魯這類名校，他們知道如何判定自己的實力，更知道排名並不能決定一切。 綜合排名靠前的學校，也有著非常一般的科系；而有些排名一般的學校，卻有可能隱藏著極為頂尖的專業。除此之外，針對本科學生，很多優秀學院在世界知名度也很高，但在國內卻不太為人所知。
可是如果你真的想接受頂尖的專業教育，或畢業後有留在當地工作的打算，必須要拋開所謂的“名校”情結，挑選適合自己的專業和學校。
顯然，各大排行榜無論怎樣努力，其評比的對象還是重點放在名校大校上，這其實對一些院校規模較小但教學水平高的學校很不公平，例如美國的文理學院，多數是重視本科精英教育的小型院校，在科研成果上就不佔優勢，但是這並不能代表他們都是“野雞校”。
不少有意出國深造的學子都有一種“名校情結”。進入排名靠前的名校，對於同學們自己和家長來說都是一件很有“面子”的事。但這種想法套在出國擇校上，未必就很適合，如果你想客觀選擇學校，還是要多做調查，看清自己的專業排名，選擇適合自己的。
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