盖维斯·屋大维·奥古斯都
公元前31年9月，在希腊西岸发生的亚克兴角海战中，安东尼和埃及女王克娄巴特拉的联合军败北于屋大维军团。公元前29年，为欢迎屋大维胜利归来，罗马举行了盛大的凯旋仪式。仪式持续了三天，整个罗马为之疯狂。这次的凯旋仪式宣告了罗马长年内战的结束，属于奥古斯都时代的到来了。为了维护他名为共和实为独裁的元首制的统治，他必须把军队掌握在自己的手中为自己的独裁统治树立起坚强的后盾。
引子：古代的罗马人对公民的定义是：无论是隶属于国家还是地方自治体，在拥有参与“共同体”自治的权利的同时，还有着保卫共同体的义务。军队在人数上劣于东方专制的君主国家的军队，但是在质量上占有相当的优势，经常打贏战争。这主要是因为罗马的军队有着保家卫国的坚定信念。为了提升这些城邦国家的公民在社会以及经济上的地位，由中坚市民组成的重装步军团，代替了由社会上层人士组成的骑军团，成为了国家的主要军事力量。这个变化促成了一场军事制度的改革。
军事改革前的罗马兵役制度
1，罗马帝国最初的征兵制度之所以能够顺利实行，是因为当时罗马的军事行动的范围还不大。军队在春天集结出兵征战，不到深秋士兵们就能返回。通常服兵役的年限为一年，如果战争持续一年以上，虽然司令官需要留任，但是士兵还是到期就作交替。随着时代的变迁，敌人变成了迦太基、西班牙以及希腊，罗马的军事行动不断地向外扩展，士兵们从战场返回家乡需要两个月左右的时间，以往那种军队每年解散的、重新编组的形式已变得影响到了战斗力。只能被迫延长服役时间，这样，人民的正常生活就难以维持。而且，随着罗马的扩张，罗马人获得经济利益的可能性也逐渐增大，服兵役成为了不受人民欢迎的义务。高度增长的经济又带来了分配上的不均，无产阶级不仅是要靠劳动养活自己和家人，一部分人甚至连劳动的机会都没有。失业者大批流进首都罗马，从而引发一系列社会问题。
2，公元前107年，当时的执政官盖乌斯・马略对延续了500年的罗马军事制度实行了改革，将征兵制改为志愿兵制。罗马士兵也从公民的义务变成了一种职业。
第一，虽然失业者属于无产阶级的最底层，但是他们使罗马公民的社会地位得到了再次的确认。这有助于因免除兵役而不被看做是罗马公民的无产阶级恢复信心。士兵们只有对自己所承担的职责怀有自豪感，同时又得到社会的承认，才有可能奋不顾身地去完成任务。
第二，收入保障。士兵的酬劳并不高，一个士兵一年的薪水是70第纳尔银币，按照公元前1世纪的生活水平，这个金额连购买主食小麦都有点困难。不过，服役期间，士兵的衣食都是无偿供给，所以这只是一个底薪。另外还可以期待战利品的分发以及凯旋仪式的赏金等临时收入。
第三，那些目标成为“光荣的公职人员”的人必须具备从军的经历。要保证罗马军队的质量，首先必须保证指挥官们的素质。士兵们对于带领自己的将军的能力非常之敏感，因为跟随无能的将军就意味着要付出无谓的牺牲。而且，军队如果不能以最小的牺牲换取最大的战果，就等于失去了军事能力。这种组织和运用的能力，也完全适用于政界。
不过，马略的军制改革并没有触及罗马传统的兵役期限，服役年限仍然是一年，如果需要延长再作更新。
而到了奥古斯都时代，为了有效地实现以防卫为目的战略，他违肯了罗马的传统，设立了常备军，这是实现和平最有效的手段，奥古斯都就是这样确立了决定帝国未来的军事方针。他认为军队必须是一个不管由谁指挥都能够发挥功效的组织。而且，更应该是一个面对蛮族，在无法期待战利品等各种不利、艰苦的条件下，依然能够完成任务的军事集团。将这个军事集团制度化就是奥古斯都需要解决的问题。基于上述的目的奥古斯都的军事改革开始了。
罗马军队
一，士兵服役年限的改革
奥古斯都将士兵的服役年限定在16年，服役的年龄资格为17岁。所以士兵们兵役期满也只有33岁。罗马自从战役时间拉长之后，规定军人服役期间必须独身。所以服役期定在16年，是考虑到他们在退伍后还来得及组织家庭，重新开始正常的人生。
但是到了奥古斯都统治时代的末期，兵役期由16年延长到20年。这样，17岁人伍的军人退役时都已37岁。尽管法律规定服役期间必须独身，不过如果有军人结婚生子也不属于违反军规，虽然晋级会因此受到影响，但不会受到军法处分。
防御性的军事方针，意味着要将军队派遣到经济落后、生活不便、气候和地形都相当恶劣的地区去。所以，提高士兵的服役待遇就成为了势在必行的事情。
二，完善军人的退休金制度
奥古斯都在制定了军人服役期限的同时，还完善了军人退伍金制度。在罗马共和时代的末期，退伍金制度也已经出现了。国家向退伍军人提供田地，并且发放凯旋仪式赏金以作为土地收获前的准备资金。但退伍军人是否能得到这些福利，完全受制于他们跟随的司令官。如果是败军之将手下的士兵，不要说退伍金，就连正规的薪水都岌岌可危。
奥古斯都将退伍金制度化，目的是为了让军人们安心服役，并且退伍金还有田地或者现金两种方式供选择。
实际上，军人在退伍之后，除了选择返回故乡，还有相当数量的人迁居新型殖民城市。因为恺撒修改了选举法，地方自治体的议员或公务员的参选条件比较有利于有军人背景的人。
军队的指挥官退役后通常都能够转入政界，所以，为那些人生第一阶段在军营度过的下等士兵们提供向第二阶段的平民生活转化的资源，就是统治者的责任。罗马时代发放的退伍金，并非是让退伍军人无须劳作、游手好闲，而是一笔重新开始人生的准备金。退伍金有限，士兵们36岁退役后想靠它悠然度过余生根本是不可能的。
奥古斯都的军制改革政策规定，一般士兵的年俸是225第纳尔银币，这在罗马社会仍然属于低下阶层的收入。不过，在军中，衣食住是免费的，还有就是像退伍金这样的特别待遇。
公元6年的时候，退伍金的金额规定为3000第纳尔，相当于13年的年薪。如果士兵在服役期间用完了所有的薪水，那么靠这笔退伍金不够在罗马生活1年。不过，如果移居到生活费用比较低的行省，大概可以啥都不干过上10年。
对军人来说杯水车薪的收入，国家而言，却是一笔庞大的开支。
三，裁军减员降低财政负担
公元前30年，战胜了安东尼成为了唯一的最高统治者的奥古斯都进行了大规模的裁军，将原来50万人的兵力缩减到17万人左右，裁军之后的军团数为28个。公元9年以后，改为25个军团。这25个军由罗马公民所组成，每个军团有6000名官兵，25个军团总共有官兵15万人。被称为军团兵的这15万兵力，在罗马进入帝政时代之后，仍然是国家主要的防卫力量。以上讲述的对军人的经济保障，就是针对这些军团兵的。仅是支付包括将军官阶在内的15万军人的每年的薪水就超过了1.5亿塞斯特斯铜币。
仅15万人的兵力，是不可能守住罗马那漫长的防卫线的。但是如果再增加兵力，又面临军费难以维持的困难。奥古斯都根据否需要驻军和经济能力划分了元老院行省和皇帝行省。元老院行省属于经济实力较高的富裕地区，而皇帝行省除了因特殊理由归属皇帝私人领地的埃及以及为牵制帕提亚的叙利亚之外，其余的行省都属于落后地区，然而，这些落后地区又必须集中驻扎军队，因为罗马最重要的安全防卫线，正贯穿于这些地方。
元老院行省的行省税所得按照传统，上缴国库。皇帝行省所征收的行省税缴入皇帝的金库。不过，它并不属于皇帝个人所有。既然是税金，当然属于公款。
皇帝行省所征收的行省税，不足以支撑军用开支。如果不挪动相当金额的元老院行省税，罗马帝国的安全保障体系，仅在经济层面上就无法正常运作。
尽管是为了帝国整体的安全，但也如果把元老院行省的税金全转到皇帝行省就能解决问题。虽然理智地去思考，人民之所以能免受蛮族的威胁过着和平的生活，是因为有军队的保护。但是如果眼前就有必须架设的桥梁，却被告知工程暂且需要缓一缓，钱得拿去支付边防的开支，这时候作为纳税人大概都会失去理性，怨声载道。如果放任这种不满情绪在行省内蔓延，那么，那些原本不需驻兵的行省也不得不派兵镇守。奥古斯都将军团兵人数上限定在15万人，势必是出于这个理由。
当时罗马士兵的素质的确非常优秀，但是奥古斯都很清楚靠15万人的兵力是无法守住国家防卫线的。他打算打破罗马军队的传统，以一个全新的方式来解决这个问题。
公元9年之前的军团 分布图
四，完善辅助兵制度
古罗马有着漫长的防卫线，军队必须能够既能在北方寒冷的日耳曼，也能在南方炎热的撒哈拉沙漠作战。军事力量之所以能长久地维持，和辅助兵有极大的关联。尽管罗马军队规定军人必须是罗马公民，不过军队里也不是完全没有非公民。反而非公民经常出现在罗马的正规军中只不过没有形成制度。凯撒手下由高卢人和日耳曼人组成的非公民军队恺撒骑军团勇猛善战，赫赫声名威震整个地中海地区。
奥古斯都将这些非公民士兵提升为正规军，但不属于军团兵编制。作为罗马军队主力军的军团兵依然维持罗马的传统，由罗马公民组成。另外，非公民军队的旧名称“辅助兵”也继续使用，并且规定辅助兵军团的人数和军团兵一样为15万人。
虽然叫辅助兵，但他们仍然是肩负保卫帝国安全的罗马正规军的一员。奥古斯都在提高了罗马军团兵的服役待遇的同时，也给予了没有罗马公民权的辅助兵相应的保障。
和军团兵一样，辅助兵也有服役期限，规定为25年，比军团兵长了5年。这看似有些不公，其实并非如此。军团兵不仅要负责保卫帝国全域的安全，而且有义务服从换防、调离驻扎地的命令。而辅助兵服役的地区通常都在家乡的附近，绝大多数会在同一个地方完成他的军旅生涯。因此，兵役年限20年和25年的差异不能算不公，应该把他们视为同等待遇。
辅助兵的薪水当然也是有保障的。担任防卫任务，没有额外的战利品可以收获，唯有保证他们的收入，才能确保他们的战斗力。辅助兵的衣食住在还未成为正规军时代已经有所保障，升格至正规军之后，当然会水涨船高地变得更好。另外，为了慰劳坚守边疆的战士们而建的剧场、浴场，辅助兵同样可以享受。并且给予退役的辅助兵罗马公民权。
恺撒曾经授予了日耳曼和高卢出身的军人们罗马公民权，而奥古斯都则将它形成制度。拥有公民权意味着地位平等，就是拥有相同的国籍。
通过奥古斯都的改革，行省人出身的辅助兵成为了罗马军队常态的成员。辅助兵的改革节约了帝国的防卫费用。辅助兵军队的正规化，提高行省人民自己保卫国土的意识。辅助兵的设立，意味着罗马人和行省人并肩作战，通过军事基地这个媒介，行省的罗马化，得到了不断推进。
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