一代雄主赵武灵王因“沙丘宫变”而死，赵惠文王即位初期，由公子成、李兑掌理赵国大权。
公子成不久之后去世，由李兑独揽大权。李兑执政期间，承赵武灵王时期的强盛余威，保持了赵国强国的地位。
赵惠文王亲政后，任用乐毅为相，蔺相如为上卿，廉颇、赵奢、乐乘为将。在这些著名将相的合作之下，赵惠文王时期的赵国，以强国的姿态，展开了与列国的交往与战争。
李兑专权，促成了五国联兵“合纵伐秦”
李兑史称“奉阳君”，活跃时期在赵武灵王末年与赵惠文王初年。他饿死赵国主父的行为被时人唾骂，但他在此后顺利掌权，成为“沙丘宫变”的重大获利者。
赵武灵王剧照
李兑执政，对赵国外交、军事方面的影响很大。赵惠文王六年，齐湣王准备伐宋，遭到秦国反对，齐国转而拉拢赵国，并答应将宋国的阴地赠送给李兑，希望李兑能够支持齐国的行动。
李兑贪图此一好处，支持齐国出兵攻宋。齐国迅速地取得了一些胜利，然而局势诡谲多变，魏国企图联合秦国攻齐，甚至也派人联络赵国一同伐齐。
李兑为了自身利益，大力反对赵国攻齐，并对齐湣王透露：攻齐之事，是由燕国使者苏秦联络而成的。
为了感谢李兑的情报，齐国派使者到赵，许诺再将蒙地送给他。
赵惠文王七年，苏秦再度受燕昭王委派出访齐国，秘密地从事间谍的工作。燕国希望他能够阻止齐国进攻燕国，最好还能挑拨赵齐关系，让燕国有机会与赵国联手伐齐。
苏秦顺利取得齐湣王的信任，与亲秦派大臣定下了反赵盟约。
赵惠文王十年，苏秦以齐国使者的身份入赵，取消齐国将蒙地送给李兑的承诺，以离间齐、赵关系，结果被李兑拘留。苏秦写信向燕昭王求救，才获得释放。
次年，赵魏联兵攻宋，秦国乘机出兵伐赵。秦相魏冉亲自赴齐，约定秦为西帝、齐为东帝，联合韩、魏、燕三国，一同攻打赵国。
赵国局势危殆，但幸好此时燕国国策仍以“防齐”为优先。燕国担心赵国被瓜分，反而增加齐国的力量对燕不利，故派遣苏秦到齐国，游说齐湣王“伐赵不如伐宋之利”，劝齐王放弃称帝，以此联络各国反对独自称帝的秦国，齐国再乘机伐宋。
苏秦的反秦行动，获得了李兑的支持。齐、赵两国会于阿，约好联兵攻秦，迫其去除帝号。
燕昭王剧照
燕昭王为了疲敝齐国，再次派遣苏秦游说魏、齐、赵等国，约定由李兑出面组织联军伐秦，促成了楚国以外的东方五国联兵伐秦，算是一次“合纵伐秦”的例子。
五国正式出兵。迫于联军的压力，秦昭王废除己身帝号，将部分领土归还给魏国与赵国。
秦国暂时屈服，五国联军失去了共同的敌人。他们的内部开始产生分歧，对于是否持续攻秦，五国之间互相观望，不愿带头继续迈进。
此时，齐国突然自行出兵攻击宋国，引发其他国家不满，五国联军随之瓦解。可见，此“合纵攻秦”，只不过是“昙花一现”而已。
齐国攻宋的行为，直接影响到赵国的利益，齐、赵两国因而交恶。主张对齐亲善的李兑，也因内外交困而遭受打击、忧郁而终。
赵惠文王执政后，赵国一跃成为“东方最强国”
赵惠文王在即位的第十四年开始亲政，他的外交方向，从之前的“联齐”转为“伐齐”。有此转变的原因，是因为齐国攻灭宋国，对赵国构成了威胁，对韩国、魏国亦然。
秦国自然也感受到了一些压力，因此发起合纵破齐。多国联军伐齐的行动，遂开始秘密地计划与部署了。
赵惠文王剧照
秦国为了实现目标，以“瓜分齐地”为饵，推举赵国主其事，并由赵国拉拢燕国合作。
赵惠文王亲政后的首个外交行动，便是与秦昭王在中阳相会，讨论联合攻齐事宜。次年，燕昭王也与赵惠文王会面，提到联合之事。
秦、赵、燕三国联盟，自此成形；加上秦国对韩国、魏国外交成功，秦、赵、燕、韩、魏五国正式组成伐齐联军。
燕国以乐毅为上将军，赵国又将相国印绶授予他——“燕赵共相，二国共一”。秦国也赞成此举。乐毅遂率领五国联军伐齐，获得大胜。
五国联军节节获胜时，暗中策划攻齐之事的苏秦，仍留在齐国；联军攻齐的行动，使苏秦之阴谋败露。
苏秦为了己身的安全，写了一封信给赵惠文王，希望让赵王认清：赵国最大的威胁，是秦国而非齐国，赵军应该停止攻齐。
赵国受了此信的影响，宣布暂停攻齐。但是，苏秦最后仍因暗中策划攻齐的阴谋曝光，被齐国处死。
苏秦剧照
“五国攻齐”是战国史上的大事之一，也对赵国产生了重大的影响。此战让赵国获得济西之地，削弱了齐国对自己的威胁。赵国一跃成为“东方最强国”。
然而，齐国衰弱，也有对赵国不利之处：东方少了一个可与秦国抗衡的大国。此后，秦国对六国的进攻，变得更加无所顾忌。
秦赵“渑池之会”后的和平关系，难以维持长久
赵国地位增强后，发生了著名的“完璧归赵”事件；之后，秦昭王又邀请赵惠文王在渑池会面。
当时赵王一度担心前往渑池会有危险，但蔺相如与廉颇皆认为，若不接受邀请则有辱国威，因此说服赵王前往。
蔺相如在渑池会场上，与秦人机智交锋，守护了赵国的名望；廉颇则率军在国内戒备，并与赵王约定，若他未能在正常时间内归来，即由太子继位，断绝秦国的野心。
在赵国内外充分的准备下，秦国无法在渑池会谈期间占得便宜；也正因如此，秦国深刻地感觉到：赵国是不可欺压、轻视的。
试想，在此过程中，若赵国军事衰弱，谈判人员又表现不佳，有可能会导致秦国得寸进尺，甚至发动军事攻击。然而，秦国却不敢如此。
可见，赵国的军事实力与外交手段得宜，是让秦国不愿草率对赵国用兵的重要原因之一。
渑池会面结束后，秦、赵两国保持了“言和”的状态，但此状态，仍未能长久维持。
白起剧照
在秦、赵“言和”时期，赵国对其他国家进行了扩张，秦国也不加干涉。但是赵惠文王二十六年，赵、魏两国联合对韩进攻，秦国却因利益考量，决定不再回避。
秦国与赵国发生了直接冲突：秦国白起在华阳大败赵、魏联军。秦国趁势围攻魏都大梁，赵与燕出兵救魏，魏献南阳与秦求和。
这些战例，足以充分证明：赵、秦两国之间的和平关系，是难以长久维持的。当利益发生冲突时，两国仍难以避免一战。
“阏与之战”，使秦国东进的计划受挫
赵惠文王二十九年，赵国派遣公子入秦为质，提出用焦、黎、牛狐交换被秦国攻占的蔺、离石、祁。
秦国依约交换了上述三地，然而，赵国却拒绝履行原先的承诺；秦国大怒，遂进攻赵国的险要之地——阏与。
对于是否要派军救援阏与，赵国分为两派。
廉颇与乐乘等人认为，该地道远险狭，施以救援颇有难度；而赵奢却认为，正是因为该地道远险狭，就好比“两只老鼠在穴中相斗”，勇猛者将能获胜，所以赵军仍有胜算。最终，赵惠文王采纳了赵奢的主张，命其率军援救阏与。
赵奢率军离开邯郸后，出人意料地下令原地驻扎，等了近一个月，让秦军以为赵军不敢前往阏与救援；赵奢甚至在秦国派遣间谍侦查时，假装自己对阏与的战争威胁一概不知，让秦军对援兵放松了戒备。
赵奢见秦军已有松懈，便下令急行军，两天一夜后就抵达阏与前线。这速度，比获知赵军最新动向后、才急速向阏与前进的秦军还要快。
赵奢剧照
赵奢一边严阵以待，一边分军占领北山；秦军为了争夺这个有利的制高点，向北山猛攻，但都被赵军击退；赵奢再进一步对秦军进攻，大破秦军于山下，解除了阏与的危机。
“阏与之战”后，秦军再度发兵攻打几地，却被廉颇击败。
赵奢、廉颇连续击败秦军，让秦国进攻东方的计划连续遭受挫折。“强秦不敢窥兵井陉”和“常抑强齐，四十余年而秦不能得所欲”，皆充分说明了当时赵国的强盛。
结语
奉阳君李兑专权时期，由于齐国对李兑示好，赵国与齐国关系良好；但在李兑死后，赵国由于不满齐国灭宋，遂与多国共组联军伐齐，让齐国国力大衰，赵国取而代之成为东方最强国，也成为秦国最具威胁性的对手。
从此以后，秦、赵两国的外交与军事斗争也增加许多。然而，当时赵国军力强盛，让秦国不能轻易东进。
因此可以说，从赵武灵王改革，到赵惠文王末年，是赵国历史上最强大、兴盛的时期。
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