隋炀帝大业五年冬季的一天，大兴城大庄严寺里悠扬的钟声像往常一样响起，仍然是那么庄严肃穆。片刻之后，敲完钟的和尚慢慢往回走，忽然好像有所感应，立即站定身躯，面露微笑，双手合十，高宣佛号。过了很久，才发出一声悲天悯人的叹息，继续忙着完成他的功课去了。
这个和尚名叫智兴，原籍是洛阳人，自幼在大庄严寺出家，严格遵守师父的教诲，不分昼夜地诵读经书，坚守各项律法，从不越雷池一步，逐渐养成了果敢坚毅的性格，对佛法的信仰极为坚定。冬天敲钟是个苦差事，寺里没有和尚愿意干，智兴却主动要求去做。在严冬里登上钟楼，寒风入骨，智兴不顾冻裂的手掌，敲起钟来中规中矩，一点也不敷衍了事。
过了一个多月，大庄严寺来了一位身穿重孝的女子，年纪大约三十多岁，指名要求见智兴大师。看门的和尚莫名其妙，心想：“智兴只不过是一个普通的和尚，年纪刚刚二十出头，从小到大从来没出过寺门，怎么有人不但知道他的法号，而且以大师相称？”看门的和尚怀疑那女子搞错了，便再一次询问，得到肯定的答复后，非常无奈地把智兴找了出来。女子初见智兴也是一愣，但随即拜倒在地，哭着向他道谢，并令身边的婢女奉上十匹白绢。智兴不明所以，连忙闪身还礼，一再请女子起来说话。
女子坚持拜了几拜才起身说：“我的夫君叫施三果，是皇上的侍卫，上个月跟随皇上去江都，半路上暴病而亡。当天夜里给我托梦，告诉我说：‘我生前没什么善行，杀孽倒是不少，死后正要被打入地狱，忽然传来智兴大师敲钟的声音，钟声震动整个地府，不少听到钟声的鬼魂立刻得到了解脱。我也转生到了一处不错的地方，我想请你带着十匹白绢，去大兴城大庄严寺向他当面表达谢意。’开始我还不信，但一连几晚都做同样的梦，几天之后，凶信传来，我安葬完夫君就来了，替他完成最后的心愿。”
智兴那天敲完钟后，确实感应到自己度化了不少鬼魂，但从未想过自己的钟声竟然能够声震地府，所做的功德能有如此巨大。于是他好言安慰了女子几句，勉强收下礼物，打法她回去了。看门的和尚目睹了整个过程，呆呆地望着智兴，惊讶得好久说不出话来。等他清醒过来，先向智兴行了一个大礼，然后飞快地跑进寺里，把这件事宣扬了出去。
大庄严寺里所有的和尚都感到十分震惊，纷纷前来问智兴道：“你是怎么做到的？难道你敲钟的方法和我们不同吗？”智兴回答说：“我也没什么特殊的本领，只是听说鸣钟可以造福众生。所以我每次敲钟的时候，都会正心诚意，严守法度，发愿使听到钟声的众生齐入道场，共享法食，凡是身处逆境的众生，都能立即得到解脱。我从开始敲钟的那天起，一直坚持这么做，所以得到了感应。”和尚们听完，无不叹服，从此大家都争先恐后地去敲钟。
声明：本故事部分虚构，以娱乐为主，绝非宣扬封建迷信思想，请诸位读者明鉴。要是您能从这个小故事中悟出一些道理，那将是作者极大的荣幸。文中图片来源于网络，若有侵权联系必删。
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