隋煬帝大業五年冬季的一天，大興城大莊嚴寺裡悠揚的鐘聲像往常一樣響起，仍然是那麼莊嚴肅穆。片刻之後，敲完鐘的和尚慢慢往回走，忽然好像有所感應，立即站定身軀，面露微笑，雙手合十，高宣佛號。過了很久，才發出一聲悲天憫人的嘆息，繼續忙著完成他的功課去了。
這個和尚名叫智興，原籍是洛陽人，自幼在大莊嚴寺出家，嚴格遵守師父的教誨，不分晝夜地誦讀經書，堅守各項律法，從不越雷池一步，逐漸養成了果敢堅毅的性格，對佛法的信仰極為堅定。冬天敲鐘是個苦差事，寺裡沒有和尚願意幹，智興卻主動要求去做。在嚴冬裡登上鐘樓，寒風入骨，智興不顧凍裂的手掌，敲起鍾來中規中矩，一點也不敷衍了事。
過了一個多月，大莊嚴寺來了一位身穿重孝的女子，年紀大約三十多歲，指名要求見智興大師。看門的和尚莫名其妙，心想：“智興只不過是一個普通的和尚，年紀剛剛二十出頭，從小到大從來沒出過寺門，怎麼有人不但知道他的法號，而且以大師相稱？”看門的和尚懷疑那女子搞錯了，便再一次詢問，得到肯定的答覆後，非常無奈地把智興找了出來。女子初見智興也是一愣，但隨即拜倒在地，哭著向他道謝，並令身邊的婢女奉上十匹白絹。智興不明所以，連忙閃身還禮，一再請女子起來說話。
女子堅持拜了幾拜才起身說：“我的夫君叫施三果，是皇上的侍衛，上個月跟隨皇上去江都，半路上暴病而亡。當天夜裡給我託夢，告訴我說：‘我生前沒什麼善行，殺孽倒是不少，死後正要被打入地獄，忽然傳來智興大師敲鐘的聲音，鐘聲震動整個地府，不少聽到鐘聲的鬼魂立刻得到了解脫。我也轉生到了一處不錯的地方，我想請你帶著十匹白絹，去大興城大莊嚴寺向他當面表達謝意。’開始我還不信，但一連幾晚都做同樣的夢，幾天之後，凶信傳來，我安葬完夫君就來了，替他完成最後的心願。”
智興那天敲完鍾後，確實感應到自己度化了不少鬼魂，但從未想過自己的鐘聲竟然能夠聲震地府，所做的功德能有如此巨大。於是他好言安慰了女子幾句，勉強收下禮物，打法她回去了。看門的和尚目睹了整個過程，呆呆地望著智興，驚訝得好久說不出話來。等他清醒過來，先向智興行了一個大禮，然後飛快地跑進寺裡，把這件事宣揚了出去。
大莊嚴寺裡所有的和尚都感到十分震驚，紛紛前來問智興道：“你是怎麼做到的？難道你敲鐘的方法和我們不同嗎？”智興回答說：“我也沒什麼特殊的本領，只是聽說鳴鐘可以造福眾生。所以我每次敲鐘的時候，都會正心誠意，嚴守法度，發願使聽到鐘聲的眾生齊入道場，共享法食，凡是身處逆境的眾生，都能立即得到解脫。我從開始敲鐘的那天起，一直堅持這麼做，所以得到了感應。”和尚們聽完，無不歎服，從此大家都爭先恐後地去敲鐘。
聲明：本故事部分虛構，以娛樂為主，絕非宣揚封建迷信思想，請諸位讀者明鑑。要是您能從這個小故事中悟出一些道理，那將是作者極大的榮幸。文中圖片來源於網絡，若有侵權聯繫必刪。
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