黎族独特的船形屋正是古代黎族先民乘船越洋到海南岛定居的象征。
民族风情
人口分布
黎族人口约124.8万，是海南省独有的民族。他们大部分聚居于海南岛中南部的通什市、三亚市以及乐东、白沙、陵水和昌江等黎族自治县，保亭和琼中黎族苗族自治县和东方市，其余散居在万宁、屯昌、琼海、澄迈、儋州和定安等市县。
地处亚热带的黎族人，多生活在山谷缓冲的坡地或山间盆地之中，各地村寨的大小不一，一般是山区村寨小、平原村寨大。从五六户到十来户的小村寨，到上百户甚至数百户的大村寨都有。村子四周围绕着茂密的树林，呈现出一派原始清新的山野风光。
族源历史
黎族是从古代越族发展而来的，与侗、壮、水、傣和布依等民族有密切的关系，尤其与“百越”的一支“骆越”关系更为密切。远在秦汉以前，“骆越”的一支就从中国大陆的两广地区陆续迁移到海南岛，定居繁衍。据考古发现，海南岛黎族聚居区的新石器时代的文化遗址、出土文物，与广东及中国东南沿海地区发现的新石器文化，同属一个文化系统。
海南岛黎族也保留了古越人“断发文身”和“鸡ト”等的遗风。东汉的“里”和“蛮”；隋唐的“俚”和“僚”等名称，都是对南方少数民族的统称，当中也包括黎族的先民。唐代出现了“黎人”的名称，但普遍作为黎族的专用族称，则在宋代以后才开始固定下来。背水竹筒海南黎族自称为“筛”、“歧和“尊”等，称汉人为“美”，意即“客”，可见他们早已以土著的身份自居。
语言文字·文化艺术
黎语属汉藏语系壮侗语族黎语支，不同地区有不同的方言。由于长期与汉族接触，不少黎族也能兼说汉语。以往黎族没有自己的文字，1957年才创制出一种拉丁字母形式的黎文。
黎族拥有丰富的口头文学，民间故事和歌谣占有很重要的地位，大多围绕英雄人物、征服自然和黎族的风土人情等主题。民歌的句子常见的有五言或七言两种，表现手法多种多样。演唱的方式有独唱、对唱和齐唱等，曲调甚多，乐器则有鼻箫、口弓、水箫和洞箫等。
服饰装束
黎族服饰风格独特，男子结发于额前或脑后，缠红色或黑色头巾，上衣开襟，用布巾缚腰。妇女一般上身穿对襟无扣上衣，边沿绣花，并缀以贝壳、铜钱和穿珠等饰品，下穿筒裙，头发扎成球形，插以骨簪或银簪。但各支系妇女的服饰也有相异之处，如润黎妇女穿贯头服和超短筒裙；杞黎妇女穿开襟无领上衣，花筒裙长及膝盖；孝黎妇女穿中筒裙；美孚黎妇女穿方领上衣，筒裙长及小腿；赛黎妇女穿圆领包胸右侧开襟上衣，筒裙宽大。她们都喜戴耳环、项圈和手镯等饰物，有些地方的妇女曾有黥面纹身的习惯，现只在部分中老年妇女中可见到。
居住环境
黎族村寨依地形地势而建，山区村寨一般建在山脚下，可防范台风袭击，村民多饮用山泉水；而平原的村寨，则建在小山坡上，以防避洪水侵袭。黎族的房屋有多种式样，有传统的船形茅屋、金字架式的泥墙茅屋，及以葵叶盖的竹墙房屋和砖瓦房屋等，其中以船形屋最有特色。这种房屋以茅草、木料、竹子、红白藤和山麻等材料建成，木料多用优质，坚固耐用的格木，房门开在房屋的两端，两侧开天窗，地板以石头或木桩垫高，离地面30~180厘米不等，上面住人，下面可容家畜走动。传说船形屋的造形，象征着黎族的祖先是乘船渡海迁居而来的。
生活习俗
黎族多同姓聚居，以一夫一妻的小家庭为单位。他们的主食是大米，有时也吃一些杂粮。其中以把猎获的野味、瘦肉混以香糯米和少量盐，放进竹筒烧成的“竹筒饭”，最为清香诱人。
节庆活动
黎族很重视传统节日，其中以每年的“三月三”最为隆重，人们往往欢歌乐舞至通宵达旦。
春节
黎族过春节的情形和汉族相似。过春节前，家家准备年饭、酿年酒，舂“灯叶”（一种年糕）。灯叶可存放一段时间，即变得很坚韧，可用利刀切片，再烤或炸，别有风味。除夕傍晚开始祭拜祖宗，吃年饭，喝年酒。初一都要闭门守在家中，初二才出门访亲探友，男子或上山打猎，或下河摸虾，妇女则聚集嘻玩荡秋千等活动，同时也举行各种有民族特色的喜庆活动，到处喜气洋洋，年节直至正月十五才告结束。
三月三
农历三月初三是黎族人最大的盛会，也被称为“爱情节”。节日当天，男女老幼穿着盛装，到会场参加对歌、摔跤、拔河、射击和荡秋千等活动，好不热闹。到了晚上，人们要举行歌舞盛会。在山坡上和河岸边青年男女燃起一堆堆篝火，姑娘身着七彩衣裙，配戴各式装饰，小伙子腰扎红巾，手执花伞跳起古老独特的竹竿舞、银铃双刀舞和槟榔舞等富有民族特色的传统舞蹈，歌声此起彼伏，通宵达旦。而一对对有情人则各坐一边，互相倾诉爱慕之情，如果双方感情融洽，就互赠信物相约来年再会。
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