地震是自然界中，十分恐怖的危害。地震的形成，从地理角度来说，是由于地球板块的不断错动，而在板块运动的同时，便会通过挤压产生“地震波”。地震波分为“横波”和“纵波”，在同种介质的情况下，纵波的速度要大于横波。
所以，当地震发生的时候，人们是先感到上下晃动，在几秒过后，才会感觉左右晃动，而这相差的几秒，其实就是逃离地震区的最佳时间。地震通常发生在地球板块的交汇处，像西北、四川一带，常有地震发生，就是因为欧亚板块和印度洋板块的相互挤压形成的地震波。地震作为一种自然危害，已经存在了几千年之久，人们也在漫长的时间里，渐渐从恐怖，到有一定的防范措施，从一定程度上减免了伤亡，看看古人对地震是怎样看的。
一、先说一下古人什么时候发现的地震？
历史上最早的一次地震记载，是在西周时期。在公元前780年的时候，发生了一次大地震。《国语·周语》中记载：
“西周三川皆震。是岁也,三川竭，岐山崩”。
在周幽王二年的时候，西周发生了一次地震。这次地震有多严重呢？泾河、渭河、洛河中的水全部枯竭，岐山也受到了波及，产生了大量的崩塌。同样程度的地震，在西汉时期也发生过很多起。根据《汉书·五行志》记载：
“自京师至北边郡国三十余坏城郭,凡杀四百一十五人”。
在公元前七年的时候，在北国边境发生了一场大地震，人们毫无防范，汉朝的房子又多为多层建筑，地震发生的时候，很多人都是被困在房屋之中，没有得到即使救援而死。
但是这些与明朝嘉靖年间发生的地震相比，都是小巫见大巫了。嘉靖大地震，是中国古代历史上最惨重的一次地震，现在脑补一下当时的场景都十分后怕。在明朝嘉靖三十四年十二月十二日的时候，隆冬大雪，发生了一起大地震。损伤情况如何呢》根据数据表明：
“压死官吏军民奏报有名者83万有奇，……其不知名未经奏报者复不可数计”。
死伤人数不计其数，记录在案的已经超过了83万还要多，还有很多死伤者没有上报，因为数量之大，难以详尽。
嘉靖年间这场大地震，之所以伤亡如此惨重，与两点有关。
其一是，地震发生的时候人们都在熟睡，所以根本没有反应过来就被压在废墟之下。
其二是地震发生的时间，是大雪寒冬，很多人被压在废墟之下，还活着也被寒冷的天气冻死。
在安顿幸存的人民过程中，仍然每天都有人离世，就是因为天气寒冷，而资源又十分有限的原因。在之后的朝代更替中，也陆陆续续发生过很多起地震，但是没有一起比嘉靖年间的惨烈。
清朝时期也发生过一次大地震，与之前不同的是，这次地震之前，人们已经掌握了一些防治地震的方法，但是没起到太大的作用，原因就是地震发生的时候太晚了，人们根本猝不及防。根据《康熙琼山县志》记载:
“亥时地大震，自东北起，声响如雷，公署民房崩倒殆尽，城中压死者数千,……”。
古代的亥时，大概在半夜11点-12点之间，除了打更的，人们根本不能随意在外面游荡。地震发生了，人们都在睡觉，大多都是被屋子活活压死的。
二、古人如何看待地震？
1、“阴阳平衡”之说
最早的时候，人们还处于混沌时期，对于天灾人祸，无法用科学知识来解释，只能归咎在封建迷信之上。最早西周伯阳父说:
“夫天地之气,不失其序。
就是认为地震产生是由于自然界的“阴阳失衡”，而导致了天地之气乱了秩序。《易经》中解释“阴阳失衡”：
“阴阳尽而四时成，刚柔尽而四时成，阴阳相会，万象乃生。阴伏而不能出，阳迫而不能蒸，于是有地震。
最早人们认为地震，是因为这世间万物的阴属性太多而无法散出去，阳属性太少而没办法产生，阴盛阳衰导致了地震。从今人的眼光来看，这当然是无稽之谈。所谓的“阴阳之说”，不过存在于古人的幻想之中，并无任何科学依据。
2、“朝代灭亡”之说
在西周的那场地震之中，导致了“三川竭”，太史伯阳甫便认为地震产生的原因，是因为周朝将要覆灭的征兆。太史伯阳甫的“朝代灭亡”之说，也是建立在“阴阳平衡”之说的基础之上。
《史记·周本纪》记载：
“周将亡矣。夫天地之气，不失其序；若过其序，民乱之也。阳伏而不能出，阴迫而不能蒸，于是有地震。今三川实震，是阳失其所而填阴也。
所谓的阴盛阳衰，其实另有所指。当时周幽王宠爱褒姒，而荒废朝政，后宫也因为褒姒而受到了殃及。褒姒不爱笑，周幽王为谋美人一笑，便做了一件天大的蠢事，就是历史上有名的“烽火戏诸侯”。
褒姒不好笑,幽王欲其笑万方,故不笑.幽王为烽燧大鼓,有寇至则举烽火.诸侯悉至,至而无寇,褒姒乃大笑.
所以，太师伯阳甫认为地震，是朝代灭亡的征兆，就是因为看到了褒姒乱国，却无能为力，感性地将天灾和朝代灭亡联系在一起。但其实，即便没有地震，周幽王如此宠爱褒姒，西周灭亡也是迟早的。
3、“君王德行”之说
在古代，地震产生的原因，除了上述的两种，还有一种，就是帝王认为是自己哪里做错了，才引起的天灾发生。为了弥补皇帝的“过失”，通常会大摆祭祀礼节，开仓放粮，或者想别的办法趋吉避凶。
汉成帝年间，就发生了这样一场地震。汉成帝就认为是自己的过错，还发了一张自省书。
“盖闻天生众民，不能相治，为之立君以统理之。君道得，则草木、昆虫咸得其所；人君不德，谪见天地，灾异娄发，以告不治。朕涉道日寡，举错不中，乃戊申日蚀、地震，朕甚惧焉。公卿其各思朕过失，明白陈之。”
大致意思就是，如今地震发生，都是我一人的过失，是我这个当皇帝的德行不正，才导致失道寡助，让黎民百姓跟他一起遭罪。而他解决地办法，就是反省一下自己的不足之处，希望改掉错误来得到上苍的原谅。
三、古人如何预测和防治地震？
1、观星预测
古人最早预测地震，是通过夜观星象来判断的。在《晏子春秋》中曾记载大臣门夜观星象：
“维星绝、枢星散”“钩星(水星)在四心间”，地其动。
春秋时期的人们，认为天上星座呈现一定形状的摆布，是地震发生的前兆，这个办法在古代流传了很久，在汉朝仍然有人深信不疑。汉朝的《春秋灾异》中记载：
“辰星（水星）与填星（土星）合虚中，齐国地动”。
古人通过观星来预测地震的方法，大抵是根据星象的排列方式、运转、颜色来判断的。除了观星，人们更习惯总结一些地震前夕的规律，来预测地震，往往这些前人总结的规律，才是真正有些道理的。
2、经验积累预测
《地震解》中记载：
“凡井水无有一切他故，而忽浑并发恶臭者，震兆也”。
井水莫名发愁，是因为地震波已经在不断传递，导致井水和下面的土壤联通，发出恶臭味，一般来说，闻到味道的时候，就是地震马上要来了。《银川小志》也说：
“宁夏地震，每岁小动，民习以为常，大约春冬二季居多，如井水忽浑浊，炮声散长，群犬狂吠，即防此患。至春秋多雨，冬时未有不震者。”
一般地震来之前，动物是最敏感的，如果家禽变得特别焦躁不安，老鼠成群结群逃窜，就说明将有大地震到来，人们根据这些经验往往就能保命。
3、候风地动仪预测
东汉时期的张衡，曾经发明出了候风地动仪，这个装置制作巧妙，共有八个龙首，每个龙首口里含有一颗铜球，地震来临之前，候风地动仪就能感受到，哪个方位将要地震，哪个龙首就会吐出铜球。据史料记载，候风地动仪的预测是很准的，但是至今无人能重现。
那么古人如何防治地震呢？
古人经历了漫长与地震作斗争的岁月，也渐渐流传并总结了一些简便的防治地震的措施。在《地震录》里记载：
''卒然闻变，不可疾出，伏而待定，纵有覆巢，可冀完卵''，
一旦发生地震，人们不能慌张跑出去，反而容易被屋子砸伤，找到合适的地方庇护，等地震结束了再出去。这个办法直到现代仍然有借鉴意义，地震发生的时候，人们在角落的生还率要远远大于跑出去的。
而且，地震发生之后，人们会以为安全了，其实往往还有余震。这个时候人们就要“于场圃中，戴星架木，铺草为寝所”。在外面空旷的地方，以茅草简单搭一个房子居住，这样就算再地震，也不会危及生命。
古代科技不发达，预测和防治的办法基本就这些，但是已经在很大程度上，可以减免人们伤亡。如今的很多防范措施，也能在古人的办法中，找到缩影。
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