美国宇航局的OSIRIS-REx任务,将对小行星Bennu展开哪些探索?

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宇宙四处游荡的小天体,对地球着实有极大的潜在威胁,对小行星的探索,不得不说OSIRIS-REx值得称赞。

OSIRIS-REx(全称Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer源光谱释义资源安全风化层辨认探测器),用于调查分析小天体表层构成、收集表层样品并安全返回地球,以便样品分析。

它与2016年9月8日发射,将于2018年12月3日登陆Bennu,于2023年9月23日返回地球。目前已经驶离地球18亿公里。接下来将要对Bennu的探索包括:

1、研究Bennu的形状、大小、表层特征。着陆之前,OSIRIS-REx将围绕Bennu运行。

2、期间将使用热感、光感、X-射线等谱仪、摄像机、激光测高等对其进行全方位调查。

3、观察表面尘埃、卫星。并对Bennu拍全身照。

4、在19-7公里范围飞跃Bennu南北极及赤道,采集数据。

5、探测器登陆后,将进行大面积探测,并由科学家决定在哪里采样表层土壤样品,下图便是用于装载取样样品的太空仓。

之后便是返航任务。


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九九途鸭科普


美国宇航局的 OSIRIS-REx 航天器,正在准备拦截太空岩石,并将把其中一大块样品带回家研究。当然,NASA 并不是随便选择了一块宇宙碎片。

在周五的电话会议上,OSIRIS-REx 首席调查员 Dante Lauretta 向记者表示:“Bennu 对地球造成影响,可能性微乎其微”。

不过在谈论物体的时候,我们还是不可掉以轻心。

【OSIRIS-REx 于 8 月 17 日拍摄的图像,via:美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学】


所谓的“不可忽视”,意味着“没必要在之后一段时间内夜不能寐”。科学家们预计,2175 至 2196 年间,Bennu 撞击地球的概率为 1 / 2700 。

2016 年 9 月发射的 OSIRIS-REx,于上周拍摄到了抵近目的地的第一张照片,而团队选择了在本周五的新闻发布会上公布。

8 月 17 号那天,该航天器将相机对准了这颗小行星,拍摄时的距离为 140 万英里(220 万公里)。

从现在到 12 月,航天器将越来越靠近这颗小行星,对其进行区域测量、并最终绘制出 Bennu 的表面和旋转图像。

此外,该航天器配备了特别设计的机械手臂,以便将采集样本并带回来分析。

OSIRIS-REx 团队希望,该任务产生的各种实用数据,能够对太阳系形成、生物起源、以及锁定在小行星中的资源等提供潜在的见解。

此外,Lauretta 希望了解影响 Bennu 轨道轨迹的所有力量,并且该任务提供了验证从各种望远镜收集小行星光谱数据的机会。

这项任务有助于测量太阳光对小行星轨道的影响(被称作 Yarkovsky 效应),其可能有助于将潜在具有威胁的小行星推到新的轨迹上。

随着 OSIRIS-REx 在接下来几个月里的逐渐抵近,我们会对 Bennu 更加熟悉。然后在 2019 年的时候,它将在围绕小行星上方 1.5 公里(1 英里)的地方开展工作。


【背景资料】

OSIRIS-REx 的全称为“起源、光谱解析、资源识别、安全-风化层探索”( Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security - Regolith Explorer)。


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