世界上的每个人都不相同，正如没有两片相同的叶子一样，每个生命都是独一无二的，也都具有各自的价值。如果说“多样性”是社会的需求，那么如何通过努力在漫长的社会旅途中“寻找自我”？也许这本由美国芝加哥大学社会学日籍教授山口一男所编的《少了一颗纽扣的米娜》会带给我们许多启发。
《少了一颗纽扣的米娜》封面
整本书籍包括两个充满神奇魔力的故事，带着我们走上一场认识自我、接纳别人的社会学之旅。故事之一，讲述的是孱弱的小姑娘为找回衣服上缺少的一颗纽扣，做出了令人想不到的事情，最终找回自我的过程。故事之二，则通过一场教育剧来剖析社会人应有的人际与社会规范。
魔法师、少女，狮子和老鼠
第一个故事设定在某个特别的星球。在星球上，孩子出生时都会从父母那得到一件专属的衣服。这是件神奇的衣服，而且人人不同。有的纹饰浓粗显眼，有的则精致细腻，有的颜色对比强烈，有的则沉稳柔和，有的质地柔软光滑，有的则粗糙刮手。
衣服是前开襟款式，且有七颗纽扣。在星球上，七颗纽扣各自的意义不同，也代表人性的七种特质。第一颗纽扣代表着“创造与美感”；第二颗纽扣代表着“思考”；第三颗纽扣代表着“健康”；第四颗代表着“感情”；第五颗代表着“努力”；第六颗代表着“诚实”；第七颗代表着“朝气”。
米娜
相对应的纽扣越华丽精美，表明这个人相对应的品质越高。然而，米娜是星球上比较特别的孩子，她得到的衣服只有六颗纽扣，显得与众不同。为此，她总觉得自己有别与他人，并深感自卑，并且经常闷闷不乐，最后变得独来独往。她非常不甘心，希望能找回属于她的“朝气”的纽扣。
寻找“谜岛”之路
当她听说“谜岛”有位魔法师能帮到她，只要能经历过艰难险阻并找到他，魔法师就能帮助实现一个愿望。这个消息让米娜非常兴奋，一直做着去寻找魔法师的准备。当她22岁生日过后，她便告别了父母，独自踏上了寻找“谜岛”之路。
寻找“谜岛”并不简单。整个过程中，米娜经受住重重的考验，面临一次次的选择。每次选择中的错误都会让她前功尽弃，这需要她极高的智慧和勇气。整个过程中，她还见证了许多奇特的人和事。
用猜拳来改变争执
比如，她来到佩蒂与罗格斯的理性选择之家，为了平息争执而且猜拳来定输赢：如果双方平局，要么都不能做事，要么就共同做事；如果一方获胜，另一方就在服从对方。如何做出正确的选择，也成为人性的一项考验。
哲学村的讨论
又如，她为了借道通过村庄，在没有通行证和岛上货币的情况下，选择列席哲学村会议，提出建设性意见等等。这次讨论的问题，是关于移民的标准，米娜逐个分析了哲学村里大家的意见，最后还帮助“地震”后的村子度过难关。
通往城堡之路
经过三关考验，米娜终于见到了魔法师卡兹，并向他申请赐予“朝气”的纽扣。然而，在卡兹的提醒下，米娜的衣服上已经出现了第七颗纽扣，那就是“勇气”。卡兹向米娜解释道：“第七颗纽扣代表着勇气。这个勇气并不是指和敌人奋战的勇气，而是积极乐观地活下去。”
魔法师卡兹
卡兹还说：“只要活在这个世界上，难免会遇到挫折和痛苦。在这些时刻，必须积极乐观地坚持和忍耐。此外，有些时候明知前方有险境，也要鼓起勇气向前迈进。第七颗纽扣所代表的就是这种力量”“那些误以为勇气是朝气的人，至今都看不到第七颗纽扣”。
思想的高度
真相终于大白，米娜也实现了心灵的成长。回到家乡后的她，从事着农学的研究，帮助农民产出更多的粮食。后来，米娜已经成长为一名杰出女性，受到人们的敬仰与爱戴。《少了一颗纽扣的米娜》的故事，带给我们的不仅仅是一个小女孩找寻自我，更是对社会人“多样性”的解读。
教育剧场
第二个故事的缘起在于《伊索寓言》中《狮子与老鼠》的故事，教授以此作为教育剧本，首先向学生们展现了这样一场演出，随后又组织了对故事的讨论。讨论的过程，还分别针对了美国版、日本版的故事进行剖析，值得思考。
狮子与老鼠的羁绊
《狮子与老鼠》的原版故事是：狮子睡着了，有只老鼠跳到了他身上。狮子猛然站起来，把他抓住，准备吃掉。老鼠请求饶命，并说如果保住性命，必将报恩，狮子轻蔑地笑了笑，便把他放走了。不久，狮子真的被老鼠救了性命。原来狮子被一个猎人抓获，并用绳索把他捆在一棵树上。老鼠听到了他的哀嚎，走过去咬断绳索，放走了狮子，并说：“你当时嘲笑我，不相信能得到我的报答，现在可清楚了，老鼠也能报恩。
讨论与研判
教授与学生们针对《狮子与老鼠》展开了非常热烈的讨论，也做了假设与模拟，重点突出了不同文化背景人们面对现实与内心的选择。到底物质的丰厚与否是否对人们内心快乐产生直接影响，不同文化背景下的人们在社会环境下如何协同发展，等等，都值得深思。
魔法师与米娜
两则故事，其实是社会学知识的高度浓缩。在《少了一颗纽扣的米娜》中，我们认识到每个人的人生都像是不断绽放的花骨，也许生来并不完美，但经过环境的影响和自身的努力，将走向不同的发展道路。如果遇到人生的缺憾，请不要被自卑等负面情绪所笼罩，而应该保持良好的心态积极去面对，就像小女孩米娜寻找发现纽扣一样，在自我定位自我完善中挖掘自己、提升自己、塑造自己。
而米娜在找寻纽扣的经历，也侧面反映了社会的“多样性”。“佩蒂与罗格斯的理性选择之家”展现的是人性中的惰性、不信任感，正如中国的“三个和尚”的故事，凡事过于不吃亏或不愿意吃亏的人，往往却是最吃亏的人。古人云，难得糊涂、吃亏是福，都是处事的智慧。
卡兹在最后留给米娜的话语也如一壶清泉，醍醐灌顶。《道德经》云，“知人者智，自知者明”，米娜那种找寻自我定位的精神值得读者思考，我们平时用眼睛看到的就是真相么？我们去用异样的眼光去看待别的人时候，是不是就是准确的？
狮子与报恩的老鼠
狮子与老鼠的恩与情，也是对人性和价值观的检验。当一个人成为社会的人之后，面对错综复杂和纷繁的选择，以及同他人的博弈时，如何把握分寸，既是睿智与聪慧，也要符合一个社会人最起码的社会规范。
通过两则简单的故事，书中既带着我们重新审视自己，达到内窥自我的目的；也带着我们了解世界，在观点观念上有更多的理解，达到“和而不同”的境界。每个人都是一个世界，只有让自己的世界和谐，充满阳光，才能让自己与他人的世界和谐、平衡，充满阳光！
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