強項者未必為窮之路，屈膝者未必為通之媒。故銅頭鐵面，君子落得做個君子；奴顏婢膝，小人枉自做了小人。
———《小窗幽記》
[譯文]剛正不阿的人未必會走上山窮水盡之路，諂媚屈膝的人未必會獲得榮通顯貴的媒介。所以銅頭鐵面，君子甘願做個君子；奴顏婢膝，小人白白做了小人。
這還是作者的一廂情願，小人自然不會都有好下場，但是，若論“得志”者，還是小人多得多。
宋人詹初有一首詩寫道：
世道已趨末，人心覺更殊。
逐逐在勢利，權勢競吹噓。
忠言翻為怨，成風在諂諛。
諂諛勢立至，勢去還躊躇。
小人誇得志，君子思歸歟。
不忍同世濁，深山高結廬。
閉門守吾拙，勢利安可居。
勢利一時榮，時過禍反予。
不如守貧賤，履道常坦如。
所以介然志，三公不易諸。
雖說小人也有運盡的時候，可是，接替小人的，往往還是小人。
東漢名士範滂被捉。知縣接此公文後不上堂而哭泣，範滂說：“一定是朝廷要捉我，知縣不願捉我。”範於是自己去縣衙投報。知縣是好官。範自上囚車時，母與二子同送。範對母說：“吾不孝，不能侍奉老母而犯罪入監。”母說：“你能與名土李膺等一同下獄，吾心喜甚！”範回頭對二子說：“我此去不回，有話教訓，壞人不好，勿做，好人如我亦不好。”
讀罷此故事，我淚流滿面。恨不能遇上這樣大寫的人。
範滂的故事，也給蘇軾樹立的榜樣。
蘇軾生十年，父洵遊學四方，母程氏親授以書，聞古今成敗，輒能語其要。程氏讀東漢《範滂傳》，慨然太息，軾請曰：“軾若為滂，母許之否乎？”程氏曰：“汝能為滂，吾顧不能為滂母邪？”
你能學範滂，難道我就不能跟滂母一樣嗎？
蘇軾母親的回答，可謂鏗鏘有力。
不知道蘇軾之母回答完會不會覺得苦，偉人的母親自己必先背上十字架。
倒是《小窗幽記》的另一句話更切合實際：
一世窮根，種在一捻傲骨。
即：一生困厄的根本，就種在一點傲骨之中。
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