强项者未必为穷之路，屈膝者未必为通之媒。故铜头铁面，君子落得做个君子；奴颜婢膝，小人枉自做了小人。
———《小窗幽记》
[译文]刚正不阿的人未必会走上山穷水尽之路，谄媚屈膝的人未必会获得荣通显贵的媒介。所以铜头铁面，君子甘愿做个君子；奴颜婢膝，小人白白做了小人。
这还是作者的一厢情愿，小人自然不会都有好下场，但是，若论“得志”者，还是小人多得多。
宋人詹初有一首诗写道：
世道已趋末，人心觉更殊。
逐逐在势利，权势竞吹嘘。
忠言翻为怨，成风在谄谀。
谄谀势立至，势去还踌躇。
小人夸得志，君子思归欤。
不忍同世濁，深山高结庐。
闭门守吾拙，势利安可居。
势利一时荣，时过祸反予。
不如守贫贱，履道常坦如。
所以介然志，三公不易诸。
虽说小人也有运尽的时候，可是，接替小人的，往往还是小人。
东汉名士范滂被捉。知县接此公文后不上堂而哭泣，范滂说：“一定是朝廷要捉我，知县不愿捉我。”范于是自己去县衙投报。知县是好官。范自上囚车时，母与二子同送。范对母说：“吾不孝，不能侍奉老母而犯罪入监。”母说：“你能与名土李膺等一同下狱，吾心喜甚！”范回头对二子说：“我此去不回，有话教训，坏人不好，勿做，好人如我亦不好。”
读罢此故事，我泪流满面。恨不能遇上这样大写的人。
范滂的故事，也给苏轼树立的榜样。
苏轼生十年，父洵游学四方，母程氏亲授以书，闻古今成败，辄能语其要。程氏读东汉《范滂传》，慨然太息，轼请曰：“轼若为滂，母许之否乎？”程氏曰：“汝能为滂，吾顾不能为滂母邪？”
你能学范滂，难道我就不能跟滂母一样吗？
苏轼母亲的回答，可谓铿锵有力。
不知道苏轼之母回答完会不会觉得苦，伟人的母亲自己必先背上十字架。
倒是《小窗幽记》的另一句话更切合实际：
一世穷根，种在一捻傲骨。
即：一生困厄的根本，就种在一点傲骨之中。
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