人要像树一样活着，即使我们现在什么都不是，但是只要你有树的种子，即使你被踩到泥土中间，你依然能够吸收泥土的养分，自己成长起来。当你长成参天大树以后，遥远的地方，人们就能看到你；走近你，你能给人一片绿色。活着是美丽的风景，死了依然是栋梁之才，活着死了都有用。
这段话激励着一代又一代的年轻学者们，同时也激励着俞敏洪自己。回顾俞敏洪的成长历程，要从60年代说起，1960年俞敏洪出生于江苏省江阴市夏港街道葫桥村，一个标准的农村人，那个年代只有上学是唯一的出路，和大多数小孩一样，在学习上无不是顽强拼搏，不抛弃，不放弃，即便如此，1978年，第一次参加高考他还是落榜了。由于从小生活在农村，深知农村人的艰苦，选择了留级，北大的梦想一直促使他不断前行，无奈成功不是一蹴而就的，1979年，第二次参加高考又落榜了。这依然没有打垮他，不愿接受命运的安排，凭着自己坚定的信念，又复习了一年，终于，在1980年，俞敏洪第三次参加高考，顺利考入北京大学西语系。
就在俞敏洪踏上北京报道的路上，全村人为他送行，让他第一次感受原来自己这么重要，心中万分激动，一直以此激励自己要像树一样活着。刚入北大校园的俞敏洪感到自卑，不会说普通话，英语听力不好，只得每天背英语单词，1985年，正式毕业于北京大学，在五年的北大生涯中背了8万个单词，在北大留校当了英语老师。
1986年，中国突然兴起出国的热潮，这一下刺激到了俞敏洪，他知道继续留在北大教书，将会失去留学的机会。
为了能够赚够出国留学的费用，一个大胆的想法在俞敏洪的脑子里闪现出来。给别人打工，还不如给自己打工，1990年，俞敏洪开始做英语家教，由于打着北大的名义，属于私自办学，以影响教学次序，而被学校处分。
1993年，俞敏洪凭着自己做过培训老师，毅然纵身入海，骑着一辆三轮车，从北大辞职，在中关村创办了新东方英语培训学校，当时只有10平米的规模。俞敏洪了解参加培训的，一心都是奔着出国留学去的，为了尽快找到学生，到处贴广告，开免费讲座，一步一步突破学生的心理防线。靠着朴实的手段，逐渐赢得了学生的信任，直到1995年，新东方的学生已经发展到了一万五千人，帮助了一批又一批的的学生出国留学，随着新东方的不断壮大，而他自己已经不再考虑出国了。
2003年，新东方学校注册成立了新东方教育集团，俞敏洪身兼董事长和总裁职务。2006年9月7日，新东方在美国纽约股票交易所正式上市。
从一个十几个人的培训机构到美国上市公司；从一个默默无闻的青涩少年，到新东方的最高负责人；他不断用他的故事激励着年轻人，不断帮助那些农村地区的孩子，让他们接触到新知识，新思想，因为他相信一个人也能改变这个世界。他说：人的生活有两种，第一种方式是像草一样活着，你尽管活着，每年还在成长，但是你毕竟是一棵草，你吸收雨露阳光，但是长不大。人们可以踩过你，但是人们不会因为你的痛苦，而他产生痛苦；人们不会因为你被踩了，而来怜悯你，因为人们本身就没有看到你。所以我们每一个人，都应该像树一样的成长，他就是俞敏洪。
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