本鬼在前文《三皇御謀反：日本天皇的第一次大規模造反——“承久之亂”》為大家介紹了日本的第一次天皇御謀反——承久之亂。本文則要介紹日本歷史上不成功而又最成功的天皇御謀反——“元弘之亂”。
天皇朝廷在承久之亂後實力大損，基本成為鎌倉幕府的傀儡。皇族此後出現了嚴重分裂，形成了以後深草天皇為祖的“持明院統”和以龜山天皇、後宇多天皇為祖的“大覺寺統”，兩個統圍繞皇位展開激烈爭奪。
“持明院統”與“大覺寺統”經過幕府調解決定“兩統迭立”，即由兩統的子弟輪流繼承天皇。文保二年（1318年），持明院統的花園天皇將皇位讓給三十一歲的東宮尊治親王，尊治親王就是後醍醐天皇。
二百五十年以來，後醍醐天皇是第一位壯年登基的天皇。登基三年之後，後醍醐天皇之父後宇多天皇（大覺寺統）去世，而“持明院統”的上皇無法對“大覺寺統”的後醍醐天皇開設院政，此後朝廷便沒有院政。
於是後醍醐天皇成為幾百年以來第一位頭上沒有院政的天皇，在朝廷內實現了集權。年富力強的年齡與“大權獨攬”讓後醍醐天皇雄心萬丈，覺得自己有機會和能力復興天皇權威，成為日本實際上的主人。
當時後醍醐天皇最想幹的事就是推翻鎌倉幕府，奪回全日本的最高大權。另外，後醍醐天皇想要打破“兩統迭立”的限制，將天皇傳給自己的兒子。而“兩統迭立”受鎌倉幕府的保護，只有倒幕才能傳子。
元弘元年（1331年），後醍醐天皇攜帶象徵天皇的三神器前往比睿山，宣佈起兵倒幕。後醍醐天皇隨後在兒子護良親王的接應下進入了地勢險要的笠置山，而以楠木正成為首的部分豪族也起兵響應天皇。
後醍醐天皇這次起兵倒幕就是日本歷史上第二次大規模天皇御謀反——元弘之亂。不過後醍醐天皇這次起兵的時機並不正確，除了楠木正成之外，當時日本絕大部分武士豪族都不支持後醍醐天皇推翻幕府。
於是面對幕府優勢兵力的進攻，笠置山在堅守二十天後陷落，後醍醐天皇也被幕府生擒並被流放到了隱歧島，這次天皇御謀反宣告失敗。楠木正成也在堅守近一年後放棄了主要城堡，退到金剛山裡打游擊。
“元弘之亂”雖然被幕府平定，但與“承久之亂”不同的是，鎌倉幕府此時已經因為“恩賞奉公制”的解體而大失人心。“元弘之亂”這場天皇御謀反雖然失敗，倒幕的火種卻已散佈四方，即將在日本掀起燎原之火。
元弘二年（1332年），護良親王再次起兵，楠木正成也達出金剛山。鎌倉幕府派大軍進攻護良親王駐守的吉野城和楠木正成駐守的千早城。吉野城很快失守，千早城卻在楠木正成的指揮下堅守了三個月。
由於楠木正成的堅守牽制了幕府軍主力，各地的武士豪族趁機起兵倒幕，倒幕風潮迅速在全日本蔓延。後醍醐天皇也抓住機會逃出了隱歧島，在船上山建立了割據地。鎌倉幕府只得派出預備隊進攻船上山。
沒想到的是，進攻船上山的幕府大將足利高氏（室町幕府初代將軍足利尊氏）卻在進軍途中突然宣佈倒幕，與其他倒幕軍合兵一處攻佔了京都。而足利高氏的同族新田義貞也在關東起兵倒幕，攻佔了鎌倉。
新田義貞攻佔鎌倉標誌著鎌倉幕府的滅亡，身為倒幕軍總盟主的後醍醐天皇就此成為幕府時代唯一掌控全日本最高實權的天皇，也是唯一御謀反成功的天皇。
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