日本（英語：Japan），全稱日本國，位於亞洲東部、太平洋西北。國名意為“日出之國”，領土由本州、四國、九州、北海道四大島及7200多個小島組成，總面積37.8萬平方公里。主體民族為和族，通用日語，總人口約1.26億。
日本地形
3世紀中葉，其境內出現“大和國”。645年，日本向中國唐朝學習，進行大化改新。12世紀後期，進入幕府時代。1868年，日本又向歐美列強學習，進行明治維新，迅速躋身資本主義列強行列，對外逐步走上侵略擴張的軍國主義道路，曾多次侵略中國、朝鮮等亞洲國家。二戰日本投降後，美國派軍隊佔領日本。1947年，頒佈新憲法，由天皇制國家變為以天皇為國家象徵的議會內閣制國家。日本戰後奉行“重經濟、輕軍備”路線，於20世紀60年代末一躍成為遠東第一大經濟強國。20世紀90年代開始，其經濟陷入長期低迷，並面臨老齡化、少子化等嚴峻的社會問題，但目前仍是僅次於美國、中國的世界第三大經濟體。
日本是一個高度發達的資本主義國家。其資源匱乏並極端依賴進口，高度發達的製造業是其國民經濟的主要支柱。其科學研發能力十分強大，擁有大量的跨國公司和科研機構，每年科研經費約佔全國GDP的3.1%，該比例位居發達國家榜首。此外，以ACG產業為首的文化產業和發達的旅遊業也是其重要象徵。至今，其仍較好地保存著以茶道、花道、書道等為代表的日本傳統文化。
歷史沿革 :早期文明
早期神話
關於日本列島上被確認過的人類歷史，大約可以追溯到3萬年前至10萬年前。約1.2萬年前左右，因末次冰期結束而開始急劇溫暖化，使得人們的文化與生活產生極大變化，全島進入下個繩文時代。約1.2萬年前左右開始被稱為繩文時代。分為草創期、早期、前期、中期、後期、晩期這6期。這個時候的人們製作繩文式陶器、早期以後邁向定居化，大部分住在半地穴式房屋（豎穴式住居）。使用弓箭狩獵、貝冢漁撈、採集植物等經營生活，使用打製石器、磨製石器、骨角器等等。也進行栽培，後期到晩期間種植稻。
在日本神話中，太陽神天照大神的後裔神武天皇於公元前660年建立日本國並即位為天皇。
彌生時代
伴隨著渡來人的移入，日本在彌生時代初期出現了陶器、鐵、銅器以及水田等文化，使日本逐漸成為一個農業社會。彌生時代中期，位於九州的奴國國王向漢朝朝貢，並獲賜金印。
到了2世紀後半期，各小國內戰頻繁，直至3世紀中葉才出現較大的“大和國”，後經過長期的擴張，並且逐漸征服了日本中部大部分地方，其首領最初稱為“大王”，後來改稱天皇。
古墳時代
古墳的分佈基本上遍及本州島南部，以奈良、大阪的大和盆地為主，北海道則未發現。這一時期的墳墓為巨大的穴式土堆，四周有壕溝，“前方後圓”形式的墓制最具代表性，墳的周遭圍繞著中空的黏土塑像，這些筒狀土製人偶可能是殉葬用的，稱之“埴輪”。建築這些墳墓需要花費大筆金錢，只有少數的統治階級能夠負擔，截止2013年發現有71座，鑰匙孔形的古墳最常見，大阪的大山冢，又名“仁德天皇陵”據悉為全世界最大的古墳。古墳裡通常有許多銅鏡、珠寶等物品，到了後期，古墳裡還有兵器和盔甲。古墳時代分為前期、中期、後期。從8世紀初開始，火葬流行，古墳逐漸式微，並開啟了佛教建築的時代。日本最早的史書《古事記》、《日本書紀》也於此時相繼編成，從而進入日本的歷史時代。
飛鳥時代
飛鳥時代得名於奈良縣的飛鳥地方（如今的明日香村，當時的都城藤原京）。佛教在這一時期通過百濟傳來，587年，衣折戰役中，蘇我馬子擊敗物部守屋，取得對朝廷的控制權。592年，和蘇我氏有姻親關係的皇族女性豐御食炊屋姬即位為推古天皇。她提名聖德太子（馬廄門王子）為攝政進行了以加強皇權為核心的政治改革。聖德太子制定了十二階冠位和十七條憲法；同時還派遣使節和留學生到隋朝學習。蘇我入鹿還殺害了聖德太子的兒子山背兄皇子，645年，中大兄皇子（天智天皇）和中臣鐮足（藤原鐮足）合謀刺殺蘇我入鹿，結束了蘇我氏的專權。同年，孝德天皇即位，頒佈大化改新詔，推行大化革新。
672年，天智天皇駕崩，兒子大友皇子即位弘文天皇。天智天皇的弟弟大海人皇子與其爭位，爆發戰爭，史稱壬申之亂。710年，元明天皇遷都平城京，飛鳥時代結束。
奈良時代
奈良時代即以奈良（平城京）為都的時代。自710年（和銅三年）定都平城京，至784年（延歷三年）遷都長岡京，共計74年。是律令制社會的繁榮鼎盛時期，表現在政治經濟制度、階級關係、文化以及對外關係等方面。光仁天皇及桓武天皇時期，朝廷力圖整頓混亂的政治形勢，縮減財政開支，改革兵制，向東北地區擴展疆域，謀求整形和重新加強律令制。
平安時代
平安時代即以平安京（京都）為都城的歷史時代，始於794年（延歷十三年）桓武天皇遷都平安京，終於1185年（文治元年）鎌倉幕府成立，歷經400年。莊園制度讓開墾耕地的人永久擁有耕地，他們結合成利益集團，更武力兼併莊園，漸成各地武家實力的來源。
幕府時代
源賴朝平定平氏後，建立以鎌倉為全國政治中心的武家政權時代。始於1185年（文治元年）鎌倉幕府成立，終於1333年（正慶二年、元弘三年）幕府滅亡，歷經149年。始期另有1180年說、1183年說、1192年說（源賴朝出任徵夷大將軍）。
在北條時宗在位的時候，元世祖忽必烈曾兩次侵日未果。後期，幕府的統治日漸衰敗，無法維持，終於後醍醐天皇舉兵，然後被討伐大將、上野大族足利尊氏的倒戈而滅亡。
南北朝時代
後醍醐天皇消滅了鎌倉幕府後，就進行了第一次的王政復古，推行新政，史稱建武新政。足利尊氏迫後醍醐天皇退位。新天皇光明天皇策封他為徵夷大將軍，是為北朝。後醍醐天皇退位後持著天皇象徵的三神器退往大和的吉野（今奈良縣），是為南朝，至此南北朝終於形成。
室町幕府
足利氏原是上野豪族，而且更是鎌倉幕府將軍源賴朝同族，足利尊氏在京都的室町開設幕府，是為室町幕府。南北朝的統一是第三代將軍足利義滿進行的，他統一了以後，曾企圖篡奪皇位。但在他死後，第四代將軍足利義持阻止了此事。由於當初足利氏為了對付南朝，必須於京都開設幕府，而在鎌倉設公方府，引來了關東大亂。
在第八代將軍足利義政在位的時候，因繼承權問題爆發了應仁之亂，自此幕府的權威日下。原本受幕府策封於各地的守護大名，有的漸漸被守護代（副官）、家臣、國人篡奪政權，有的可以保持政權至戰國時代。從應仁之亂開始，至足利幕府滅亡，稱為戰國時代。
安土桃山時代
天正元年（1573年），織田信長放逐了末代將軍足利義昭，足利幕府宣告滅亡。後逐漸成為全國最強大的軍事首領，並開始積極拓展統治版圖，直到天正十年（1582年）消滅甲斐大名武田氏為止，已幾乎完全控制近畿與東海地方，並將勢力延伸至中國地方、甲信越地方、四國地方以及北陸地方，此時的全國實際政治中心也轉移到安土城的織田氏手上。同年，部將明智光秀髮動本能寺之變，織田信長死去（或說失蹤），其長子兼織田家家督織田信忠敗給明智光秀後自殺，整個織田氏頓時陷入混亂。
1584年，羽柴秀吉與東海地方大名德川家康爆發會戰，雙方經過一番對峙後進行和解並結為同盟，同年，大坂城完工，羽柴秀吉以此為根據地，開始進行統一全國的計劃。經歷四次的大規模討伐後，1590年，接受天皇賜姓豐臣的秀吉完成全國大致上的統一，1598年，豐臣秀吉去世，全國再度陷入混亂。
江戶幕府
1603年（慶長8年）至1867年（慶應3年）間被稱為江戶時代，於江戶設置了江戶幕府。政治一安定經濟也跟著發展，在德川綱吉時代景氣良好，商人與町人盛行元祿文化。 江戶時代中葉，幕府財政陷入困境，德川吉宗實行享保改革暫時恢復了財政，卻又再度惡化。
幕府末年被歐美各國逼迫開國，經由馬修·培裡來航而簽下了日美神奈川條約等不平等條約使得鎖國崩裂。隨著開國與尊王攘夷思想強盛，幕府大老遇刺身亡與薩英戰爭都令幕府的權威一落千丈，最終德川慶喜先後把政權與領地交還朝廷。
明治時代
明治年間（1868年―1912年）稱為明治時代。經過王政復古大號令及戊辰戰爭後，擁戴朝廷的諸藩，成立了明治大日本帝國政府。舊藩士在新政下生活困苦，演變成西南戰爭，後來漸漸恢復秩序。新政府積極引入歐美各種制度及廢藩置縣等等，這些各項改革被稱為明治維新。一方面，新政府確立國家制度，如設立帝國議會及制定大日本帝國憲法；一方面，又以培植產業及加強軍力（富國強兵）為國策推進，急速地發展成近代國家。此外，1879年染指清朝朝貢國琉球國，並改設為沖繩縣。日本又在1894年甲午戰爭及1904年日俄戰爭中取得勝利，通過《馬關條約》等不平等條約，割佔臺灣及其附屬島嶼（含釣魚島），強佔東北南部。1910年吞併朝鮮。
文化上，日本從歐美傳入了新的學問，藝術；帶有未曾在日本出現過的個人主義小說，文學開始出現，與江戶時代以前不同的文化展開了。宗教上，改變了以往神佛合流的現象（神佛分離），出現了打壓佛教（廢佛毀釋）等等的運動。
大正時代
大正年間（1912年―1926年）稱為大正時代。
明治天皇於1912年駕崩，子嘉仁繼位，改元大正，是為大正時代。大正元年，因為陸軍倒閣而引起了第一次護憲運動（即：大正民主運動，日語：大正デモクラシー），開始出現政黨政治。
大正時代前期，發生了第一次世界大戰，時為自明治維新以來日本國力最高峰的盛世，但1921年，大正天皇因病而由太子裕仁攝政，1923年發生關東大地震，以及一戰後在國際和平會議中節節敗退，使日本日漸艱難。
權貴與政黨不斷抗爭，發生了第二次護憲運動，實行了全民普選（1925年）。亦由唯一的元老西園寺公望推薦首相，提倡“憲政之常道”。
昭和時代
1926年12月25日，大正天皇駕崩，皇太子裕仁繼位，是為昭和時代。第一次世界大戰時期，日本經濟發展迅速。國內政局為統制派軍人擊倒皇道派軍人從而掌握軍政大權。此後，由於統制派軍人由外而內改變國家政體的思想，日本開展了對包括中國在內的東亞各國的大規模侵略。日本成為第二次世界大戰遠東以太平洋戰場上的主要侵略者。1945年8月15日，日本接受《波茨坦公告》無條件向盟軍投降。
投降儀式
戰後的政黨如雨後春筍一樣大量成立。聯合政府倒臺。吉田茂再次重登相位，連續四次組閣，合共第一次組閣為日本史上唯一的。《舊金山和約》簽定後，日本恢復了國家主權。
平成時代
昭和天皇於昭和64年（1989年）1月7日駕崩，子明仁繼位，駕崩隔日起（1月8日）改元平成，稱為平成時代（1989年至今）。民主黨代表（黨首）鳩山由紀夫（2009年9月）16日在特別國會首相指名選舉中當選為日本第93任首相，並於當天完成組閣。新內閣的成立標誌著日本政壇正式進入民主黨執政時代，日本首次實現戰後以來真正意義上的“政權更迭”。
地理環境
日本位於亞歐大陸東部、太平洋西北部，領土由北海道、本州、四國、九州4個大島和其他7200多個小島嶼組成，因此也被稱為“千島之國”。日本陸地面積約37.79萬平方公里。日本東部和南部為一望無際的太平洋，西臨日本海、東海，北接鄂霍次克海，隔海分別和朝鮮、韓國、中國、俄羅斯、菲律賓等國相望。 日本北海道有世界最著名的漁場之一——北海道漁場，其成因是千島寒流與日本暖流交匯。日本是世界上降水量較多的地區。主要原因包括了日本海側地區冬季的降雪；6月、7月（沖繩、奄美為5月、6月）間連綿不斷的梅雨；以及夏季到秋季登陸或接近日本的颱風。日本有記載的最高溫度紀錄是40.9℃，於2007年8月16日在崎玉縣熊谷市和岐阜縣多治見市測得；有記載的最低溫度紀錄是-41℃，於1902年1月25日在北海道旭川市測得。
地形
日本是一個多山的島國，山地成脊狀分佈於日本的中央，將日本的國土分割為太平洋一側和日本海一側，山地和丘陵佔總面積的71%，大多數山為火山。國土森林覆蓋率高達67%。富士山是日本的最高峰，海拔3776米，是日本最高峰，被日本人尊稱為：聖嶽。
日本群島地處位於亞歐板塊和太平洋板塊的交界地帶，即環太平洋火山地震帶，火山、地震活動頻繁，危害較大的地震平均3年就要發生1次。
日本的平原主要分佈在河流的下游近海一帶，多為沖積平原，規模較小，較大的平原有石狩平原、越後平原、濃尾平原、十勝平原等，其中面積最大的平原為關東平原。日本平原面積狹小，耕地十分有限，人口生理密度高達2924人/平方公里，為世界第26位。
地質
日本位於亞歐板塊和太平洋板塊的消亡邊界，為西太平洋島弧-海岸山脈-海溝組合的一部分。全國68%的地域是山地。日本最高的山是著名的富士山，海拔3776米。日本位於環太平洋火山地震帶，全球有十分之一的火山位在日本，在全國都時常會發生火山活動。據統計，世界全部里氏規模6級以上的地震中，超過二成都發生在日本。
海洋
日本海岸線全長33889公里。由於日本是一個島國，因此其海岸線十分複雜。西部日本海一側多懸崖峭壁，港口稀少，東部太平洋一側多入海口，形成許多天然良港。
在東部太平洋一側自南向北均被日本暖流（黑潮）環繞、東北部形成千島寒流（親潮），西部日本海一側是對馬暖流和裡曼寒流。在寒流和暖流交匯處，魚類資源豐富，成為天然漁場。由於地處海洋的包圍之中，終年溫和溼潤，冬無嚴寒，夏無酷暑。夏秋兩季多臺風，6月份多梅雨。1月平均氣溫北部-6℃，南部16℃；7月北部17℃，南部28℃。年降水量700毫米至3500毫米，最高達4000毫米以上。
自然資源
日本自然資源貧乏，除煤炭、天然氣、硫磺等極少量礦產資源外，其他工業生產所需的主要原料、燃料等都要從海外進口。但是，日本森林和漁業資源豐富，森林覆蓋率佔日本陸地面積的69%，是世界上森林覆蓋率最高的國家之一。北海道和日本海是世界著名的大漁場，盛產700多種魚類。
民族
日本的民族構成比較單一，但不能簡單地將其稱作“單一民族國家”。之所以這樣說，是因為日本列島上除了人們熟知的“大和人”以外，還生存和繁衍著別具民族特徵的阿依努人和琉球人。
大和人
大和人亦稱“和人”，是日本民族的主體，約佔總人口的98%以上。大和人屬蒙古人種東亞類型，其系統特徵是頭較短，黃皮膚，黑頭髮，體毛和鬍鬚較少。耳垢為乾性。眼瞼中有被稱作“蒙古襞”的皺襞。血型以A型居多，其他依次為O型、B型、AB型。大和人原來身材較矮。我國曆史書上將其稱作“倭人”，據說就與此有關。近年來，大和人的平均身高已有明顯增加。據統計其男人的平均身高已達170釐米左右，在世界上屬於中上水平。
阿依努人
阿依努人舊稱“蝦夷人”，屬於千島人種類型。在體形上，阿依努人具有蒙古人種的基本特徵，略微兼有赤道人種的某些特徵：膚色黑黃。體毛濃密，腿長腰闊，頭大顴高。他們不僅擁有自己的語言——阿依努語，而且還具有獨特的文學和獨特的音樂和舞蹈。阿依努人信奉一種帶有濃厚的薩滿教色彩的宗教，經常舉行“熊祭”、“鯨祭”等宗教儀式——這與他們自古以來一直過著以漁獵、採集為主要生存手段的自給自足的生活有密切聯繫。到了現代，阿依努人的上述民族特徵已經所剩無幾，處於被和人逐漸同化的過程之中。
但是，同化現象的出現並不等於阿依努民族的消失。據統計，還約有2.5萬阿依努人集中生活在北海道的膽振、日高等地。
琉球人
琉球人目前約有120萬人，絕大部分生活在日本沖繩縣所在地——琉球群島。琉球人雖然與大和人同屬蒙古人種，但與大和人相比，他們的身材略矮，眉毛較濃，顴骨稍高。古代琉球人以部落為單位群居，14世紀時建立了三個小國，1429年由尚巴志統一為琉球王國，與中國結成朝貢冊封關係。17世紀初遭日本薩摩藩侵略並開始受其控制，1879年，琉球被正式納入日本版圖。
日本，意為“日出之國”。最早稱“和”或“倭”（均讀作yama to，中文譯作邪馬臺），“日本”這一稱呼大約使用於7世紀後期。其來歷在日本史書中沒有明確記載，但中國的《新唐書》則記載道：“咸亨元年（670年），遣使賀平高麗。後稍習夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，因近日所出，以為名。” 意即唐高宗咸亨元年（670年），倭國派使者祝賀唐朝平定高句麗，因為懂點漢語，所以討厭“倭”這一名稱，故改國號為日本，使者自稱這是因為地理位置靠近日出之處而命名的。
朝鮮《三國史記》文武王十年（670年）十二月條的記錄也與此吻合：“倭國更號日本，自言近日所出以為名”。 唐朝人張守節則記載“武后改倭國為日本國”。
考古上最早發現“日本”這一名稱的是2011年出土於中國西安的《禰軍墓誌》，該墓誌作成於678年。 由此可見“日本”這一稱呼的使用最遲不晚於7世紀後期。歷史上日本曾有大和、東瀛、扶桑 等別稱。
國旗
日章旗（或日之丸，日の丸），亦稱太陽旗，呈長方形，長與寬比為3：2（標準國旗長度尺寸）。旗面為白色，正中有一輪紅日。白色襯底象徵著純潔，紅日居中象徵著忠誠。傳說日本是太陽神所創造，天皇是太陽神之子，太陽旗來源於此。日章旗古已有之，作為正式國旗是明治三年（1870年）根據太政官佈告第57號（商船規則）頒佈制定的。
日本為君主立憲國，憲法訂明“主權在民”，而天皇則為“日本國及人民團結的象徵”。如同世界上多數君主立憲制度，天皇沒有政治實權，但備受民眾敬重。日本是世界上唯一一個憲法沒有賦予君主任何權力的君主制國家。
日本政治體制三權分立：立法權歸兩院制國會；司法權歸裁判所，即法院；行政權歸內閣、地方公共團體及中央省廳。
憲法規定國家最高權力機構為日本國會，分為眾參兩院。選民為20歲以上的國民。
帝國軍
帝國軍，第二次世界大戰之前日本的軍隊，即天皇統領下的軍隊；日本侵略中國期間中國稱之為“日寇”。通常指大日本帝國的軍隊（即日語中的“大日本帝國陸軍、大日本帝國海軍”），日軍曾自稱“皇軍”（現有皇軍、國軍、皇御軍、帝國軍、帝國陸海軍、大日本軍等稱呼）。
帝國軍組建於1867年，解散於1945年；最高統帥為日本天皇，由日本陸軍參謀本部、海軍軍令部直接指揮。
日本1945年戰敗投降後，軍隊被解散，軍事機構被撤消。1950年朝鮮戰爭爆發後，美國基於其自身需要，指令日本重新發展軍事力量。同年，日本組建“警察預備隊”，後改稱保安隊，1952年成立“海上警備隊”，1954年新建航空自衛隊，7月頒佈《防衛廳設置法》和《自衛隊法》，將保安隊、海上警備隊分別改稱為陸上自衛隊和海上自衛隊，將陸、海、空三軍正式定名為自衛隊，併成立了防衛廳和參謀長聯席會議，健全了統帥指揮機構。
隨著《防衛廳設置法》的修改，防衛廳在2007年1月9日升格為防衛省，成為日本中央一級單位。防衛廳升格為防衛省後，日本首相仍為自衛隊的最高指揮官。然而，防衛大臣將從此負責日本全國的國防事務，未來不需要再經過內閣，即可自行向國會兩院提出與國防相關的法案及預算案。另外，原本定義為“附屬任務”的國際緊急救援協助事務、聯合國維和事務以及根據《周邊事態法》的後方支援等事宜，亦將視為“正常任務”，不用再以個案的方式經國會兩院審議通過。7月4日久間章生因發表“美國向日本投擲原子彈是無奈之舉”的言論而辭職，由小池百合子接替其出任防衛大臣，成為日本歷史上首名負責防衛事務的女性內閣成員。
截止2006年3月，日本總兵力編制員額33萬人，其中現役軍人25.2萬人，文職2.4萬人，預備役5.6萬人。其中陸上自衛隊約14.8萬人，編為5個方面隊，轄13個師和2個混成旅、1個空降旅，裝備坦克1020輛，裝甲車約980輛，各型飛機約511架，各種火炮7630門；海上自衛隊約4.4萬人，由擔負機動作戰的聯合艦隊和負責近海警備的5個地方隊組成，裝備各型艦艇142艘，39.8萬餘噸，飛機206架；航空自衛隊約有4.5萬人，主要作戰部隊為航空總隊，轄3個航空方面隊和1個航空混成團，裝備各型飛機464餘架，其中作戰飛機361架。此外還擁有各式導彈28種。防衛廳機關和直屬機構編制7000餘人。
根據日本《和平憲法》第九條規定：日本的軍事實力只能維持在自衛所需的水平。日本自衛隊屬民兵編制，不是正規軍，因此日本是一個名義上沒有軍隊的國家。
日本自衛隊是由首相領導，而管理則由防衛省負責。日本自衛隊現存總兵力大約為23萬，由防衛省所統籌管轄。1951年，日本在朝鮮戰爭中對北朝鮮宣戰並派出了掃雷部隊參加朝鮮戰爭，這是二戰後日本的首次向國外派兵，同時也是二戰後日本唯一的一次對外國宣戰。
日本國內亦有要求因應周邊局勢（北朝鮮核武威脅、提防中國崛起），修改《和平憲法》第九條的呼聲，以及將自衛隊“升格”成“自衛軍”。2004年，小泉純一郎內閣曾發起是否修改《和平憲法》第九條的全民公決，最終被日本民眾否決。
中日關係
1972年9月29日，中日兩國簽署《中日聯合聲明》，實現邦交正常化，並放棄了日本侵華戰爭的國家賠償，1973年1月互設大使館。
1995年8月，時任日本首相村山富市發表講話，承認日本過去實行了錯誤的國策，走了戰爭道路。他表示，要深刻反省歷史、吸取歷史教訓，“必須把戰爭的悲慘告訴年青一代，以便不再重犯過去的錯誤”。
2012年9月11日，日本政府宣佈所謂的“釣魚島”國有化，中國大陸、香港、臺灣以及海外愛國人士紛紛舉行遊行抗議，此次遊行成為新世紀以來，反日遊行規模最大的一次，僅在大陸就超過180個城市參加。
2012年12月26日，新任內閣官房長官菅義偉在東京表示，日本新一屆政府將繼承“村山談話”。
2014年11月8號APEC部長級會議召開之前，王毅部長表示，中方重視日方多次提出的願望，我們在中日關係上的原則立場是明確和一貫的。昨天，中日雙方就如何處理當前影響兩國關係的主要問題發表了四點原則共識，希望日方認真對待、切實遵循、落到實處，從而為兩國領導人見面營造必要和良好的氛圍。
2015年3月9日，德國總理默克爾抵達東京，開啟對日本為期兩天的訪問。她委婉地告訴日本要直面歷史，默克爾表示，儘管德國是二戰爆發和大屠殺的責任方，但由於德國沒有迴避歷史，因此獲得了國際社會的諒解，而整個歐洲地區也從幾個世紀的戰爭中汲取教訓，並於1945年之後採取了和解態度。她也提到二戰後德國和法國達成和解，是時代的一大成就之一：“如果沒有我們的鄰居的大度姿態，這（和解）無法達成。但更重要的是，德國有著實事求是面對歷史的意願。
日美關係
在國際關係上，日本的最親密盟友為美國，由於日本扼東北亞通往太平洋的門戶，一直是美國在亞洲的前線島鏈，美軍在日本設有軍事基地。日本是美國在亞洲的重要軍事據點。作為世界第三大經濟體，日本努力在世界舞臺上爭取與之經濟實力相等的角色。
日本與美國在1951年，即二戰結束5年後簽定美日安保條約，日本可以依靠美國這個“擋箭牌”專心發展經濟，許多日本公司和美國公司聯繫都很密切。日本需要美國的保護，美國需要日本的支持，雙方具有共同的利益。
日印關係
縱觀歷史，日本與印度間一直保持著穩定的關係。幾個世紀以來，印度與日本間就有悠久的文化交流，佛教從印度傳入中國，間接進入了日本。第二次世界大戰期間，日本支持錢德拉·鮑斯的印度國民軍對抗英國軍隊。印度是日本政府最大的發展援助對象。日本和印度都處於各自歷史的關鍵時刻。
印度獨立以來，兩個國家一直保持著溫和的政治關係。經濟上，日本企業如索尼、豐田、本田，在印度建有大量廠房，隨著印度經濟的發展，印度也逐漸成為日本企業最重要的市場。事實上，日本企業是第一批在印投資的企業之一。最具代表性的日本企業是汽車業巨頭鈴木，它在印度的一家合資公司是印度最大的汽車製造商。
經濟
戰後日本經濟之所以能夠高速發展，是其固有基礎、特殊條件和機遇等多種主客觀原因、國內外各方面原因共同起作用的結果。日本充分利用被美國獨佔和美國將大量加工製造業搬進日本之機，大力吸收美國的資金，學習、借鑑美國的先進工藝、科技和管理經驗，並加強仿製、模仿和創新工作，使日本成為世界上對外國技術、工藝消化、吸收力最強的國家之一。日本從1950年至1975年共引進了25000多項技術，並用不到30年時間、花了僅60億美元左右，就把美國等西方國家用了半個多世紀、花了2000多億美元的研究成果學到手。
宏觀經濟
日本經濟高度發達，國民擁有很高的生活水平。人均國內生產總值39，731美元，是世界第17位。若以購買力平價計算，國內生產總值位居世界第3位（僅次於美國和中國），人均國內生產總值是世界第23位。2004年末，日本在海外的純資產達1.8萬億美元 。
日本的服務業，特別是銀行業、金融業、航運業、保險業以及商業服務業佔GDP佔最大比重，而且處於世界領導地位，首都東京不僅是全國第一大城市和經濟中心，更是世界數一數二的金融、航運和服務中心。自二次大戰後，日本的製造業得到迅速發展，尤其電子產業和汽車製造業。日本三菱是世界上僅次於美國通用的超級企業財閥，2007年僅在三菱旗下的世界五百強企業就達到了11家。日本的電子產業和高科技著名製造商包括索尼、松下、佳能、夏普、東芝、日立等公司。汽車業方面，日本公司的汽車生產量超越美國和德國，是全球最大的汽車生產國。其中豐田、馬自達、本田和日產等製造商，均有出產汽車行銷全球。日本擁有世界資產最龐大的銀行郵儲銀行，三菱UFJ金融集團、瑞穗金融集團和三井住友金融集團在世界金融界具有舉足輕重的地位。東京證券交易所是僅次於紐約證券交易所的世界第二大證券交易所。
日本財務省公佈預測數據顯示，日本中央和地方政府的長期債務餘額到2012年度末預計將達到937萬億日元（約合人民幣75.9萬億元），創歷史新高。這些債務佔GDP的比例達195%，超過意大利（128.1%）和美國（103.6%），在發達國家中高居首位。是全球工業化國家中政府負債最嚴重的。
農業
只有12%日本土地是可耕地，為了彌補此缺點日本使用系統化耕作零碎地。使得日本有世界最高的精密農業成果也就是單位土地產量世界第一，達到糧食自給率50%只用了56000km²；（1400萬英畝）農地。農業在日本是高補助與保護產業，鼓勵小規模耕作，而不是美國的大規模耕作。尤其稻米是高保護產業，訂定了超高490%關稅阻擋外國米1988年之前還限制進口配額7.2%總消耗量以下。新規則公佈後關稅更提高到778%。但是小麥、黃豆之類還是和外國購買，日本也是歐盟最大的糧食出口對象。日本是世界第二大漁業國於1989年還曾創下1190萬噸漁獲，從1973年石油危機後，深海魚在日本不受歡迎。淺海魚佔50%總量養殖魚則佔33%以上，最受歡迎的有沙丁魚、金槍魚、螃蟹、牡蠣、秋刀魚、鮪魚和日本鰤魚。日本至今依然有世界最大漁船船隊和全球15%的漁獲量佔有率。
工業
日本工業高度發達，工業結構向技術密集型和節能節材方向發展。主要部門有電子、家用電器、汽車、精密機械、造船、鋼鐵、化工和醫藥等，工業產品在國際市場上具有很強的競爭力。主要工業區大都集中在太平洋沿岸。
製造
日本工業集中於幾個工業區的方式發展，例如關東地方和東海地方，東京和福岡之間。
一個狹長型的工業地帶擁有亞洲最悠久的工業史。許多產業在日本是高度發展，包含消費性電子、汽車、半導體、光纖、光電、多媒體、影印機、高級食品。但是也有一些產業日本並不重視或是沒有發展條件例如衛星、火箭、大型飛機。因為這些需要大量礦產基礎也具有軍事敏感性，所以日本宇宙航空研究開發機構（The Japan Aerospace Exploration Agency，簡寫JAXA）也許會採用和別國合作方式完成載人登月行動，因為這些行業的配套行業例如電腦補助生產（CAD、CAM），軟件數據庫，日本都已經具備。總體而言“日本製造”的高品質深植人心。
服務業
日本服務業產值極為重要佔了全國3/4的經濟產值。銀行、保險、房產中介、零售（百貨）、客運、通訊都算是服務業。像是三菱UFJ、Mizuho、NTT、TEPCO、Nomura、三菱地產、新東京海上產物、JR鐵路。全日空等公司都是全球中該領域的龍頭地位。將來日本郵政改革後將在2014成為全國最大保險公司。日本有326家企業名列全球福布斯2000大排名佔16.3%（2006年）。在可見的未來服務業將是日本最大規模產業也是工作機會提供者。
根據日本經濟產業省公佈的另一組相關數據，2003年4月至2004年3月，日本的動漫市場銷售額（動漫電視錄像帶、電視專門頻道等的營業收入總額）達3739億日元，比2002年度的2135億日元增長了1604億日元，增幅高達75.1%以上。另根據日本出版科學研究所統計資料，在日本所有的出版物中，漫畫讀物約佔出版物總數的40%。2003年日本共銷售圖書雜誌22278億日元。
通過以上相關數據根據日元美元相關匯率計算，2003年日本動漫產業總值約為149億美元（由於日元美元匯率變化較大，取為中間值120）。佔其當年GDP的0.3%，由於動漫產業鏈較長，若計算其他相關衍生產品，已經成為了日本的第二大盈利性支柱產業。據日本一家網絡媒體介紹，實際上廣義（其中包括玩具製造業、飲食業、旅遊業、電子製造業，甚至汽車業和農業）上的日本動漫產業已經佔日本GDP十幾個百分點。
外貿
外貿在國民經濟中佔重要地位。日本從20世紀50年代開始確立了貿易立國的發展方針。“入關”後，日本開始取得和其他締約方同樣的平等地位。按照關貿總協定中的最惠國待遇的基本原則，同大多數國家和地區進行自由貿易，為日本對外貿易規模的不斷擴大創造了有利的國際市場條件。此後，日本對外貿易迅速增長，主要貿易對象為美國、亞洲國家和歐盟國家。日本財政年度從當年4月1日至次年3月31日。
主要進口商品有：原油、天然氣等一次能源、食品、原材料等；主要出口商品有：汽車、電器、一般機械、化學制品等。主要貿易對象是中國大陸、美國、東盟、韓國、中國臺灣、中國香港、德國等。日本對華出口減少，是造成貿易逆差的主要原因之一。
2012年9月份，日本對華出口同比減少14.1%。從口紅到汽車，眾多日本品牌無一倖免。其中，日本汽車對華出口同比減少44.5%，汽車零部件也下降了17.5%。中日貿易對中日局勢的反應最為敏感，最新的貿易數據更是進一步揭示了領土爭端對日本經濟的影響，兩國關係惡化將會重創日本經濟。但日本《朝日新聞》刊發評論文章卻認為，日本對華出口減少將會影響中國的就業，同時，在華企業員工的實際收入也會減少。
2014年，日本海外淨資產增加13%，達到366.9萬億日元（約合3萬億美元）。至此，日本已經連續24年為全球最大債權國。
科技
日本的科學研發能力位居世界第二，應用科學、機械、及醫學等領域尤為突出。每年的科研經費達1300億美元，高居全球第二。日本在電子、手機通訊、低耗能環保車、機械、工業機器人、光學、化學、半導體和金屬等多項領域具世界領先技術且屢獲殊榮。日本的工業用機器人產量佔世界一半以上。
醫療
日本興起了醫療旅行，而這一次興起也恰恰針對中國的旅遊人群，日本政策投資銀行預測，醫療旅行的潛在市場規模在2020年將達到5507億日元，訪問者達到42.5萬人。為搞活區域經濟，日本各地紛紛運用先進醫療技術，大力培育“醫療旅行”產業。大阪大學成立了國際醫療中心，並將與其他機構合作，為訪日中國遊客提供高度醫療服務。而且，大阪大學還將接受中國醫生和護士赴日醫療研修。
體育
日本已參加奧運會20次，共獲得金牌123枚，銀牌112枚，銅牌126枚，獎牌總數共361枚，排名為第11名。
武士精神源遠流長，日本人崇尚一對一格鬥，真劍決勝負，空手道、柔道、劍道、相撲蓬勃發展，走向世界遍地開花，K-1賽事作為世界站立格鬥殿堂吸引著全世界的搏擊好手，日本民眾對於武道的熱愛，更是首屈一指，MMA在日本蓬勃發展。眾多一線格鬥選手都是在日本打出名氣，風頭絲毫不遜色於UFC。
知己知彼，百戰不殆。中國雄起！！！
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