日本，按照字面的意思就是“太陽之本”，即是太陽昇起的地方，因此日本有時也被稱為
“太陽之國”。
日本國者，倭國之別種也。以其國在日邊，故以日本為名。或曰：倭國自惡其名不雅，改為日本。或雲：日本舊小國，並倭國之地。——《舊唐書》，卷一百九十九上 列傳第一百四十九上
日本，古倭奴也……後稍習夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，國近日所出，以為名。或雲日本乃小國，為倭所並，故冒其號。——《新唐書》，卷二百二十 列傳第一百四十五
一、日本國名“倭奴國”
日本最早的對外國名為“倭奴國”，《後漢書》中記載，東漢光武帝建武中元二年[公元57年]，日本曾派遣使者向漢帝國朝貢。劉秀因此賜給了當時的日本一枚金印，上面刻有 “漢倭奴國王”五個字。這枚金印後來在1784年被發現，陳列在了日本福岡市博物館。
據《日本書紀私記》記載，公元936年，在一個關於《日本書紀》的講座上，參議紀淑光提出了一個問題：“為什麼將‘倭’改稱‘日本’？原先的國名‘倭’是什麼意思？”。講師引用《隋書·東夷傳》中對“日出之國”的解釋，回答道：“日本國，自大唐東去萬餘里，日出東方，升於扶余，故云日本。” 至於為什麼要稱“倭”，他的解釋是：“可能是取‘我’這個音，而有漢人給取的名字。”確實，有一種說法，說當時前往中國的日本人稱自己的國家為“我國”，因為“我”與“倭”發音近似，所以華夏的史官便以“倭”稱日本。“我國”成了“倭國”。
二、日本國名和唐朝的關係
另據《釋日本紀》記載， 904年的一個講座上，有人問講師：“現在稱‘日本’的我們國家的名號，是唐朝起的還是我國自己定的？”講師明確回答：“是唐朝起的。”這種說法的依據是，唐朝的張守節在723年撰寫的《史記正義》裡提到：“倭國，武皇后改稱日本。” 2004年在西安發現的刻於唐玄宗開元二十二年(公元734年)的遣唐使井真成的墓誌銘，上書“國號日本”。說明“日本”這個國號最晚在八世紀初已經被大唐王朝接受。
長期以來，由於認為“日本”國號是唐朝起的，因此早在18世紀，日本就出現了一些認為應改“日本”國號的國粹主義者。例如，佐藤忠滿稱，“日本”這一國號顯示了日本是中國屬國的性質，具有侮辱性，應該拋棄。“原封不動地接受日本這一唐朝人稱呼我們國家的國號並用於和唐朝交往，實令人非常厭惡”。
三、日本國名的產生
為了搞清楚“日本”這個國號究竟是怎麼產生的，日本學者已出版了不少論著。坂田隆1993年出版的《日本的國號》一書，列舉了13種關於“日本”國號由來的觀點。1997年吉田孝的《日本的誕生》一書，則認為所以定國號為“日本”，是以太陽神信仰。按照他的觀點，認為“日本”國號由中國所起，與史實不符。
日本著名史學家綱野善彥在《何謂日本》一書中則寫道，“毫無疑問，日本的國號按照字面理解，既非特定的地名，也非王朝創始者的人名，而是指這個國家在東方，並且將觀察的視點置於中國大陸。我們可以從日本這一國名中看到，大和統治者一方面強烈意識到中國大陸大帝國的存在，另一方面則試圖作為一個小帝國與它抗衡。”
日語的“日本”
日語中的“日本”，可讀作にほん（Nihon）或にっぽん（Nippon），兩者都是從日語漢字中的音讀而來。
英語的“Japan”
英語中的日本名字“Japan”是於古代的貿易中傳到西方。日本首次在西方文學中出現在《馬可波羅遊記》中，馬可波羅將日本記作Cipangu，相信馬可波羅紀錄當時了中古漢語（或當時的吳語）中“日本”的發音。即使現代的上海話（吳語的一種方言）仍然將日本讀作Zeppen [zəʔpən]。
由此可見，歷史期間，“日本”這個國名也是經歷了多次更改，跟我國也是淵源深厚，對此您有什麼看法呢，歡迎留言評論！
閱讀更多 旅圖隨影 的文章
