春秋戰國時期（公元前770年-公元前221年）是我國曆史上諸侯紛爭、戰亂不斷的時期，其間諸侯間群雄紛爭，戰爭頻繁，開啟了一幕幕群雄逐鹿、跌宕起伏的恢弘曆史。
在這個時期，有一些國家通過率先進行變法與改革，國力不斷增強，其地位逐步受到周天子和其他諸侯認可；同時，也不可避免地伴隨著一些國家幾經起伏與盛衰，不斷在歷史的進程中尋找新的定位，直到公元前221年秦王政統一六國，才宣告了這一段諸侯割據、群雄爭霸的歷史落下帷幕。
春秋時期諸侯國簡圖
爭霸前奏：曇花一現的“鄭莊公小霸”
春秋戰國時期的諸侯國，最早來源於西周的分封制，西周滅商後，將封地及居民分賞給王室子弟和功臣，諸侯在其封國內享有世襲統治權，同時也要服從於天子命令、定期朝貢、提供軍賦和力役、維護周室安全。
然而，周平王東遷以後，周室開始衰微，僅僅保有天下共主的名義，卻喪失了實際的控制能力。中原各國的社會經濟條件彼此不同，大國之間開始為霸主地位展開激烈的爭奪，由此出現了各國的兼併與爭霸戰爭。“爭霸”這一主題貫穿東周500多年，成為了這一歷史時期的獨特旋律。
春秋初年最出彩的人物，莫過於前744-前701年擔任鄭國國君的鄭莊公。鄭國是我國曆史上第一個諸侯國，前707年，周桓王率軍攻打鄭國，鄭莊公與其在繻葛交戰，鄭軍一箭射中周桓王，周天子威信掃地，開創了一段“鄭莊公小霸”的歷史。
“鄭莊公小霸”僅僅是春秋時期諸侯爭霸的前奏。鄭莊公之後，鄭國陷入內亂，國力迅速衰落。從地理位置上來說，鄭國北接晉國，南臨楚國，夾於大國之間，處於四戰之地，無險可守，列強爭霸，反而常把鄭國作為戰場。鄭國的“小霸”僅僅是曇花一現，戰國初年，鄭國便被韓國所滅。
“鄭莊公小霸”，奏響了春秋爭霸的前奏
“齊桓晉文”：春秋五霸的真正軸心
春秋時期第一個公真正意義上的霸主，無疑是著名的“春秋五霸”之首——齊桓公。前685年，公子小白擊敗公子糾即位，是為齊桓公。他重用名相管仲，建立宮廷官制，實行軍政合一和兵民合一的制度，“尊王攘夷”，更得齊國地理條件之優越性，齊國的國力逐步達到鼎峰。
前679年，齊桓公與諸侯在鄄地盟會；前651年，齊桓公再次召集諸侯國在葵丘會盟，這一次周王也派人參加，齊桓公的霸主地位已成世所公認。
事實上，與先秦時代歷代霸主相比，齊國並不非常熱衷於起兵打仗，然而得益於得天獨厚的地理條件，齊國的經濟發展卻非常迅速，齊桓公時期“煮鹽墾田，富甲一方、兵甲數萬”，一時間齊國”來天下之財，致天下之民”，商賈歸齊，一片片欣欣向榮。
“春秋五霸”之首齊桓公，是春秋時期舉足輕重的人物
公元前639年，齊桓公去世，齊國陷入內亂。齊國太子昭向宋襄公求救，宋襄公率領衛國、曹國和邾國等四國人馬攻入齊國，擁立太子昭為齊孝公，宋襄公聲名鵲起，一時間燃起了霸主之夢。然而，前638年，宋襄公在泓水之戰中大敗，次年便傷重而死，這便是“春秋五霸”中最具爭議的宋襄公。
齊桓公之死可謂是春秋時期第一個重要的轉折點，曾經無比強盛的齊國就此衰落。齊頃公在位時（前589年），齊軍在鞍之戰中被晉軍打敗；靈公在位時(前555年)，齊國因背盟討伐魯國，晉國率十二家諸侯伐齊，齊靈公親自率師禦敵，卻在平陰被聯軍大敗，自此無力稱霸。
直到前556年，擅長治國的上大夫晏嬰主持國政，歷經齊靈公、莊公、景公三代國君，齊國的聲望才有所回升，史家甚至將晏嬰所處的時代與桓公時代並稱“桓景盛世”。
兩次擊敗齊國的晉國，可是此後春秋歷史名副其實的主角，而有意思的是，當齊桓公去世，齊國爆發內亂之時，晉國霸業的締造者，春秋時期與齊桓公並稱的第二位霸主——晉文公重耳，恰好正在齊國境內。由於晉惠公追殺重耳，重耳正在齊國避難，得齊桓公厚待。
不過，此時重耳正留戀於在齊國的安逸生活，直到重耳之妻齊姜和趙衰等人用計灌醉了重耳，用車載著他離開了齊國，重耳才重新踏上了復國的征程。
晉文公在諸侯國之中擁有很高的威望
重耳離齊的這一刻，彷彿正在宣告春秋霸業權杖的交接。
齊姜這一看似微不足道的舉動，徹頭徹尾地改變了春秋的歷史。公元前636年，重耳成功登上晉國國君之位，拉開了春秋時期第一強國——晉國的稱霸序幕。從此，晉國作為中原霸主，周天子的憲兵，維護著東周天下的秩序及周天子的統治，成為春秋時期最具影響力的大國，即使在“三家分晉”後的戰國時期，其影響力仍然不可小覷。
“春秋五霸”中，晉文公曾得齊桓公相救於患難之中，宋襄公因平定齊桓公死後齊國內亂而成名，秦穆公則曾護送晉文公歸晉，“齊桓晉文”在五霸中的軸心地位可見一斑。
晉楚爭霸：持續百年的交鋒
晉楚爭霸，一直是春秋時期最重要的歷史主線之一。為了爭奪霸主之位，晉國與楚國展開了三次具有決定性意義的大戰：城濮之戰、邲之戰、鄢陵之戰。
前632年城濮之戰，晉文公以少敵多，他兌現當年流亡楚國時許下“退避三舍”的諾言，令晉軍後退，避楚軍鋒芒，楚軍出擊，反被晉軍殲滅兩翼，晉文公召集齊、宋等國於踐土會盟，晉文公威望如日中天。
城濮之戰，晉楚激烈交鋒
前597年邲之戰，楚莊王利用晉軍顧忌秦軍側後偷襲、內部分歧、指揮無力等弱點，施計麻痺楚軍，適時出擊，一洗城濮之戰失敗的恥辱，楚莊王飲馬黃河，雄視北方，“問鼎中原”，楚國的霸業達到巔峰。
前575年鄢陵之戰，晉軍俘獲楚王子公子茷，楚共王也被射瞎一隻眼睛，晉悼公復霸中原，同時開始扶持吳國對楚國形成夾擊之勢，楚國在霸主的爭奪中走向頹勢。
前557年湛阪之戰，晉國再次擊敗楚國。 前546年弭兵之會後，諸侯約定中小國家此後要對晉楚同樣納貢，晉楚平分霸權，晉國略佔上風，中原霸主之爭終於塵埃落定。
從秦晉之好到崤之戰：秦國與晉國的恩怨情仇
春秋中葉以後，春秋強國之間的關係是，楚聯秦，晉聯齊，總體旗鼓相當，勢均力敵。不過，晉與秦並非一開始就是對立關係。
春秋前期，秦穆公為求與中原友好，與當時力量強大的晉國聯姻，向晉獻公求婚，晉獻公將大女兒嫁給了他。後來，重耳在秦穆公的幫助下復國，秦穆公還把女兒懷嬴改嫁給重耳。
因此，秦國和晉國一度形成了結盟的關係。特別是在晉文公和楚國爭霸的時候，秦穆公所在的秦國更是全力支持晉國，成為晉國的重要盟友。
然而，前628年，晉文公去世，早已有心稱霸天下的秦穆公違背秦晉之好，起兵伐晉。可惜前627年崤之戰和前625年彭衙之戰，秦國兩次被晉軍擊敗，秦軍全軍覆沒，秦東進的路自此被晉牢牢地扼住。
秦穆公不得不調轉方向，出兵攻打蜀國和其他位於函谷關以西的國家，秦國國界南至秦嶺，西達狄道（今甘肅臨洮），北至朐衍戎（今寧夏鹽池），東到黃河。周襄王任命秦穆公為西方諸侯之伯，秦穆公東進不成，反而成為西戎霸主。
秦晉崤之戰後，秦國便與楚國結盟，對抗晉國。 此後晉國在北兼併狄戎之國，在西阻秦東進，同時南下壓制楚國。
秦穆公稱霸西戎
“三家分晉”，春秋時期落下帷幕
春秋末年，晉楚之間的中原諸侯爭霸戰爭漸有分曉，在江浙一帶，吳、越兩國也逐步崛起。吳王闔閭重用孫武、伍子胥等人，國力強盛。前506年，與晉國交好的吳國以伍子胥為大將伐楚，吳軍攻進楚都郢。
前496年吳軍南進伐越，越王勾踐率兵迎戰，越大夫靈姑浮一戈擊中闔閭，闔閭因傷逝世。兩年後，吳王夫差興兵敗越，為父報仇，並接受越國求和，不料勾踐臥薪嚐膽，前473年，勾踐趁夫差在中原會盟諸侯而內部空虛的時機，消滅吳國，夫差羞憤自殺。勾踐北上與齊晉會盟于徐，成為了春秋時期最後一個霸主。
吳越之間爆發激烈戰爭之際，昔日的中原霸主晉國，其公權卻已處於風雨飄搖之中，晉文公設立的六卿制度，此時卻成了危及晉國立國之根本的禍根——範氏、中行氏、趙氏、韓氏、智氏、魏氏把持政權，晉公室名存實亡。
“三家分晉”形勢圖
前455年，晉國爆發內戰，韓、趙、魏聯合滅掉勢力最為強大的智氏，前438年，韓、趙、魏三家分晉，一代霸主晉國就此退出歷史舞臺，同時，也宣告春秋時代終於落下帷幕。
晉國的滅亡，具有極為深遠的歷史意義，韓、趙、魏雖然依然有足夠的資本位居“戰國七雄”之列，但此時的華夏大地已經沒有真正意義上的絕對強國，這為新霸主的誕生提供了前所未有的歷史機遇。
"三家分晉",源於六
在此後“戰國七雄”的交鋒中，韓、趙、魏仍然扮演了重要的角色，而最終實現大一統的，正是400年前曾經在崤之戰中被晉軍全殲的秦國........
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