中國人的人際關係中，有一些關係是比較難相處的，比如之前提到過的妯娌關係，還有令無數男同胞頭疼的婆媳關係，這些都是需要謹慎對待的，稍不注意，可能生活就不會一帆風順。還有一種關係較為特別，不是所有家庭都會有，但遇上了都不簡單，那就是繼母與繼子女的關係，這也是一大難題。
中國古代有錢人或士大夫實行一妻多妾的制度，注意不是一夫多妻，是一妻多妾哦，這是兩個不同的概念，要知道妾的地位是遠遠比不上正妻的地位的。由於醫學水平的侷限和當時平均壽命的影響，很多家庭都會出現正妻早逝的情況，一般出現這種情況後，在合適的時候都會續絃再娶，或是直接將某一個妾的地位升上來，這就出現了繼母與繼子女的關係，其實就人性來說，他們之間本不應該有什麼深仇大恨，但是由於社會制度是嫡長子繼承製，這就讓繼母與繼子女之間有了利益上的交集，而一旦牽涉到利益，人性的劣根性就暴露無疑。關於嫡長子繼承製，有興趣的朋友可以參看《禮記》，瞭解一下是個什麼制度。
顏之推很明顯看到了這一點，所以他在向後代傳遞治家的經驗之前，單獨把後娶提出來，告誡人們一定要謹慎對待續絃這件事，一定要掂量掂量續絃對象的品行如何，舜的父親就是因為受到舜的繼母的調撥，才幾次三番的想置舜於死地，好讓繼母生的孩子繼承家業，好在舜是一個賢明之人，用自己的孝最終感動了自己的父親。但不是每一個孩子，都是賢明的人士，所以不能將希望寄託在孩子以德報怨上，這樣是對那些不好的繼母的縱容，所以，續絃一定要慎之又慎。
同時顏之推也發現了一個問題，就是繼父對待繼子女，普遍都比較好，甚至好過自己親生的，而繼母對待繼子女，就可能會出現這樣那樣的問題。這不只是因為婦人心懷妒忌，丈夫沉迷女色，也是事態促使成這樣的。對於繼父來說，繼子不敢和我的孩子爭奪家業，將他提攜撫養，天長日久自然生愛，因而寵愛他；對於繼母來說，繼子常常居於自己所生孩子之上，無論學業做官婚姻嫁娶，沒有不需防範的，因而虐待他，這是人性的問題，也是社會制度的使然。
在婚姻提倡自由的今天，繼父母繼子女這樣的關係網越來越普遍，不過由於社會的原因，似乎現在這方面的關係比以前好相處一些，但也依然有很多報道出來的家庭暴力和繼父母有關，不得不說，這是家庭的不幸，也是人生的不幸。
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吉甫，賢父也。伯奇，孝子也。以賢 父御孝子，合得終於天性，而後妻之，伯奇遂放。曾參婦死，謂其子曰：“吾 不及吉甫，汝不及伯奇。”王駿喪妻，亦謂人曰：“我不及曾參，子不如華、元。” 並終身不娶。此等足以為誡。其後假繼 慘虐孤遺，離間骨肉，傷心斷腸者何 可勝數。慎之哉！慎之哉！
江左不諱庶孽，喪室之後，多以 妾媵終家事。疥癬蚊蟲，或未能免；限以大分，故稀鬥鬩之恥。河北鄙於側出，不預人流，是以必須重娶，至於三四，母年有少於子者。後母之弟與前婦之兄，衣服飲食受及婚宦，至於士庶貴賤之隔，俗以為常。
身沒之後，辭訟盈公門，謗辱彰道路，子誣母為妾，弟黜兄為傭，播揚先人之辭跡，暴露祖考之長短，以求直己者，往往而有，悲夫！自古奸臣佞妾，以一言陷人者眾矣，況夫婦之義，曉夕移之，婢僕求容，助相說 引，積年累月，安有孝子平？此不可不畏。
凡庸之性，後夫多究前夫之孤，後妻必虐前妻之子。非唯婦人懷嫉妒之情，丈夫有沉惑之僻，亦事勢使之然也。前夫之孤，不敢與我子爭家，提攜鞠養，積習生愛，故寵之；前妻之子，每居己生之上，宦學婚嫁，莫不為防焉，故虐之。異姓寵則父母被怨，繼親虐則兄弟為仇，家有此者，皆門戶之禍也。
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