這個問題，用蒲松齡小說裡的那個故事就可以回答：當你在野地裡遇到狼跟隨的時候，靠一味的給狼送肉，能否就熄滅掉狼的殺心？顯然不能！割肉喂狼的結局，只能助長狼的貪婪！
同樣的道理，放在西漢身上也是一樣，面對兇殘的匈奴，屈辱和親換來的和平，絕非高枕無憂，相反是黃金一般寶貴的休戰期。
這裡首先糾正一個被宋代以來好些文人們誤導的錯誤：並非是漢武帝登基以後，廢除了漢匈和平的“和親政策”主動發起對匈奴的戰爭，而是在漢匈和親的六十年裡，儘管漢朝付出了屈辱的代價，但戰爭其實一直沒有停止。匈奴人從來沒有放棄過對漢地的侵擾。
比如在號稱漢朝國泰民安的“文景之治”裡，後人大書特書漢王朝錢糧滿倉的盛景，但是很少有人知道：這是大漢朝北方國境線，萬千軍民的屈辱血淚換來的。
從漢文帝至漢景帝時，匈奴人只要鬧災缺錢，必然大張旗鼓竄犯漢朝邊境，先一頓燒殺搶掠，然後再獅子大開口，勒索漢朝一大筆錢糧。
如此無恥局面，正如西漢名臣晁錯的感慨：匈奴人小規模侵犯就能獲得小利，大規模侵犯就能獲得大利。按照現在話說，就是把漢朝當做提款機！
沒有任何一個有尊嚴的民族，能夠忍受這種“提款機”般的屈辱，那些反對漢匈戰爭的人物，無論當時還是後世，滿嘴大道理下，深藏的卻是可怕的私心：反正離戰場遠，殺人也不是殺自己家的人，自然有倒黴老百姓給我擋刀。什麼屈辱和親，別耽誤我自家的高官厚祿就行！
很多時候，一個國家王朝的政策，就反而被這些滿懷類似心思的“精英”誤導，最後蒙受屈辱的結局。那些大言不慚怒罵漢武帝窮兵黷武的人，更應該去匈奴人的馬刀下體會滋味！
因此，到了漢武帝執政時代，與匈奴的徹底開戰，就成為歷史的必然選擇。最重要一條：反擊匈奴的條件，歷史性戰勝匈奴的機遇，在漢武帝這一代，早已條件成熟。
事實是，從漢文帝年間開始，一直到漢武帝登基時，西漢王朝皇帝換了三代，但有一件事一直沒變：一直按照漢文帝時代青年俊才晁錯的《言兵事疏》的策劃，進行反擊匈奴的沉默準備！
而到了漢武帝在位時，當年晁錯在《言兵事疏》裡的兩大藍圖，已然開花結果：西漢王朝已經通過苦心經營，組建了足以與匈奴爭鋒的騎兵部隊，而西漢王朝的軍工科技，更取得重大突破：鍊鋼技術廣泛推廣，漢軍的裝備更新換代，早已武裝到牙齒！
所以，在漢武帝時代，昔日匈奴引以為自豪的“弓強馬快”，在與西漢軍隊的正面對撞中，優勢早已大大縮水。
後來漢匈開戰，相當多的重大戰役，並非像好些電視劇演繹的那樣“以多打少”，相反常是裝備精良且人數少的多的漢軍，追著人數多的多的匈奴軍打。直線飆升的戰鬥力，已遠非白登山上被包圍的漢軍可比！
因此，在漢武帝時代，西漢選擇向匈奴開戰，就成了一個水到渠成的選擇。更因有天生堅強的漢武帝，哪怕在滿朝文武集體反對的情況下，他依然堅持了開戰的抉擇。
儘管在他的晚年，對待匈奴的戰略抉擇和人員安排，出現了重大失誤。但是在位五十四年，終其一生的對匈奴戰爭，已經徹底將匈奴打掉半條命，為漢宣帝徹底收服匈奴奠定了基礎。
以這個意義說，漢武帝不愧為華夏民族的英雄。
閱讀更多 講歷史的張大夫 的文章
