榮獲前無古人的8連冠之後，古巴女排開始了換血，路易斯、科斯塔、貝爾等一批巨星級的球員相繼退役，古巴女排雖然依然保留了託雷斯、魯伊斯、費爾南德斯等老將，整體依然不可避免地出現了滑坡，古巴隊在雅典奧運週期僅獲奧運會銅牌。北京奧運週期只有魯伊斯一位冠軍成員還在主力陣容之中，但是2008年古巴女排在北京奧運會上0-2落後依然連扳3局上演了大逆轉，居功至偉的當屬二傳桑托斯，她的大力發球成為了翻盤的第一武器。
古巴女排雖然在悉尼奧運會之後出現了成績和實力上的滑坡，但是古巴女排在雅典奧運會和北京奧運會上把全隊狀態調整到了最佳狀態。雅典奧運週期2002年世錦賽和2003年世界盃古巴隊均獲第5位，北京奧運週期在2006年世錦賽僅獲第7位，2007年世界盃拿到第4位，看似不起眼，但是一到奧運年隊員馬上雞血一把，2004年雅典奧運會戰勝了意大利和巴西兩大強敵奪銅，2008年北京奧運會前的世界女排大獎賽總決賽獲得亞軍，大有奧運奪冠之勢。
古巴女排2號桑托斯
中國女排在北京奧運會第三場小組賽對陣古巴隊，雙方盡遣主力，都想爭取小組三連勝，中國女排藉助主場之勢25-18和25-14連下兩局，第三局也是15-12領先，輪到古巴二傳桑托斯發球，桑托斯的發球有力量有速度還有落點，連卡了中國隊7分，古巴隊趁機25-23扳回一局，打出氣勢的古巴隊在第四局又以32-30再次險勝一局，第五局已經完全打瘋的古巴隊15-13完成逆轉，後三局均以2分險勝，小組賽5連勝獲得小組第一。
古巴的桑托斯在多個技術上排在北京奧運會的前列，二傳排在第10位，總得分82分位列第13位，最拿手的發球一項位列所有奧運女排榜首，得到17分，局均0.61個。桑托斯的發球屬於典型的實力派，大力跳發速度很快，爆發力強，而且落點常常落在後區大角，桑托斯的崛起為古巴在北京奧運會打進四強打下重要基礎。
相比於雅典週期，北京奧運週期桑托斯取代了梅薩的二傳主力之位，傳球技術和拉米雷斯尚有差距，但是進攻實力非常不俗，二號位大斜線就靠力量硬吃，輪到後排大力跳發成為古巴隊連續漲分的利器，在桑托斯的發球輪往往一傳會越接越虛，最後崩潰，不過桑托斯的發球風險性比較大，也經常出現失誤，古巴隊本身就情緒化，大力跳發更是存在風險。
倫敦奧運週期桑托斯逐漸淡出古巴女排，包括卡爾卡塞斯、卡里羅、桑切斯在內的集體缺席，最終古巴女排無緣倫敦奧運會。現在的古巴女排在洲際比賽中都難以打進半決賽，世界盃、世錦賽即使參加也是魚腩球隊。桑托斯的大力跳發曾經是中國女排在北京奧運會的夢魘，如今已經是記憶中的一景。
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