曹操和張繡進行了很多次戰爭，總體上來說是進攻的一方。直到“官渡之戰”的時候，張繡站在了曹操的一方，雙方的戰爭結束了，曹操在荊州北部的對手換成了劉備。當然這是後話，不在本文的討論範圍內。曹操多次進攻張繡，也經歷了一些失敗。比如建安三年（即公元198年）的“安眾之戰”，就可以說是曹操的一次敗仗。當時曹操陷入張繡和劉表的夾擊，情況非常危險，但是最終卻扭轉戰局，反敗為勝，擊退了張繡和劉表，避免受到更大的損失。下面小編就來聊一聊這次“安眾之戰”。
“安眾之戰”的歷史背景
張繡出身涼州軍閥，他是董卓舊部張濟的族子。張濟在建安元年（即公元196年）進攻劉表的穰縣的時候被射死，劉表對張濟戰死表現出非常高的人文關懷，表面“受吊不受賀”，實際上是打算收攏張濟的舊部。當時曹操控制了漢獻帝，對南方的擴張很快，劉表的主要精力還是放在南方，他需要一股力量作為對北方的屏障。張繡部就符合這個要求。劉表需要張繡，張繡也需要劉表的物質上的支持。雖然劉表部殺死張濟，但畢竟不是劉表的主觀想法。於是劉表將南陽的一部分交給張繡，張繡屯兵於宛縣，作為劉表與曹操之間的緩衝。
曹操在掌握了漢獻帝后，對張繡這些小軍閥具有非常大的吸引力。歸附曹操就等於接受招安了。所以在建安二年（公元197年）一月，曹操到南陽的時候，張繡不戰而降，跟著曹操幹了。曹操本來可以一勞永逸控制南陽，從而對劉表用兵，但是這件事他搞砸了。他納張濟的遺孀為妾，又收買張繡的心腹胡車兒，這引起了張繡的強烈的不滿和恐懼。於是張繡採取賈詡的計策突然反水，不僅擊潰了曹操，還殺死了曹操的兒子曹昂、侄子曹安民以及愛將典韋。
張繡和曹操打成了這個樣子，在沒有“官渡之戰”袁強曹弱的這樣一個情況下，張繡不可能再歸附曹操，退回穰縣，和劉表再度聯合。在同年十一月，曹操再度進攻南陽，深入到與襄陽較近的湖陽，加強對南陽東北部的控制。在建安三年三月，曹操繼續進攻南陽。這回的目標並非劉表，主要是穰縣的張繡。張繡作為在南陽牽制曹操的一支力量，一旦被曹操消滅，那麼曹操就可以安心進攻襄陽。這是劉表不願意看到的。於是在同年五月劉表出兵營救張繡。這就是“安眾之戰”的大概的背景。
曹操陷入所謂“死地”
曹操的軍隊圍攻穰縣，是南陽郡中部偏西邊的一個縣，曹操的軍隊在這個位置。劉表出兵支援張繡，也不是直勾勾地到穰縣，那就讓曹操圍點打援了。劉表大概是從穰縣以東的方向出兵，與穰縣內的張繡對曹操形成前後夾擊的形勢。這種軍勢在古代戰爭中非常有效。面對張繡與劉表的鉗制的態勢，曹操不得不放棄穰縣。
另外除了戰場上的不利局勢以外，當時對於曹操來說還有一個戰略上的“危機”。從建安元年曹操控制漢室之後，曹操和袁紹就從原先的盟友的關係逐漸走向分裂。在曹操圍攻張繡的時候，從一個袁紹方的“叛卒”得到消息，袁紹的謀士田豐向袁紹獻計，要趁曹操攻打南陽的時候襲取許都，把漢獻帝搶到自己的手中，剝奪曹操在政治上的巨大優勢。
歷史上田豐確實是向袁紹提出了這個建議的，但是並不被袁紹採納。袁紹迫切地需要消滅公孫瓚這個勢力，掃平河北集中力量與曹操決戰。建安三年到建安四年他都在忙這件事。但是這一點曹操並不知道，一旦許都被襲擊，漢獻帝被奪取，漢室掌控在袁紹的手中，那麼那些歸附曹操的小軍閥、小豪強很有可能轉投袁紹，袁紹成為正統，曹操被打成亂臣賊子，這一點至關重要，不容有失。所以無論是戰略上還是戰術上，曹操必須要撤出南陽。
可是撤退也不是那麼容易的事情。曹操撤退的時候張繡抓住機會主動出軍，並不貿然進攻曹操，而是吊在曹操的後面，有點像諸葛亮四伐的時候司馬懿對諸葛亮的戰術。張繡的目的當然是等待劉表的支援，拖延曹操的行軍速度。事實上非常奏效。為了應對張繡的威脅，曹操“連營稍前”、“日行數里”，行軍非常緩慢。最後曹操到達安眾，位置在穰縣的東北方不遠，張繡和劉表的部隊也到達了。二者“兵合守險”，佔據有利地形對曹操形成前後夾擊的態勢，可以說佔據了較大的優勢。曹操後來與荀彧談話的時候，稱呼當時的安眾為“死地”。
曹操反敗為勝的關鍵
“死地”出自《孫子兵法·九地》，是戰場上最為危險的一種狀況。在《三國志·魏書·武帝紀》中曹操評價自己能夠反敗為勝的關鍵是“置之死地而後生”。但是這並不是唯一的因素，甚至在小編看來這並不是“安眾之戰”扭轉戰局的關鍵之處。這個小編下文會提到。曹操能夠打贏“安眾之戰”，其實靠的是臨陣發揮的奇謀。
張繡與劉表聯合壓制曹操，但並不主動進攻，大概是等待曹操軍隊崩潰的機會。曹操將計就計，他趁夜開鑿險地為地道輸送輜重，做出要強行突圍的態勢，實際上在突圍的同時也設置了伏兵。第二天張繡和劉表得到了這個消息，鬆懈對曹操的警惕，率領軍隊追擊曹操，結果被曹操所設置的伏兵擊敗，曹操渡過了這次危機。當然這個是《武帝紀》的記載，他稍稍為曹操隱諱了一下。根據《賈詡傳》的記載，張繡第一次追擊曹操的時候，賈詡勸說張繡不能追，追則必敗，張繡不聽；等到第一次追擊失敗後，賈詡又勸張繡追擊，這一次獲得了成功。也就是說曹操在擊敗張繡後也放鬆了警惕，後來吃了一個小敗仗，但這並不影響“安眾之戰”的結果。
那麼為什麼小編認為曹操取勝的關鍵不在於“死地”呢？《孫子兵法·九地》評價死地“疾戰則存，不疾戰則亡”，取勝的關鍵在於“示之以不活”。這一點“安眾之戰”就不符合，曹操脫離張繡和劉表的追擊的本質是突圍，是求活而不是“不活”，這與韓信背水一戰的“井陘之戰”是有很大區別的；第二曹操的軍隊也達不到“示之以不活”的程度，曹操確實被牽制在安眾，但是遠遠談不上孤立無援，在“安眾之戰”中在其他縣城掠奪人口的曹仁和汝南以西的豪強李通都進行了救援，曹操得以擊敗張繡追兵的奇兵，就是李通帶來的部隊。所以小編認為“安眾之戰”的情況與“置之死地而後生”是有一定差距的。
參考文獻：《三國志》、《中國歷史地圖集》、《後漢書》
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