他竟然引诱乾隆皇帝“沾花惹草”，这个天主教神父怎么了？
——他第一次从国外引进两盆含羞草，乾隆皇帝看了很惊奇，非常喜欢。
由于天主教会在中国的礼仪之争，康熙后期以及后来的雍正乾隆时期，天主教與清廷关系恶化，传教士为了和满清统治者搞好关系，做了各种各样的尝试。
一，有个天主教传教士叫汤执中
汤执中，字精一，法国耶稣会士，业余植物学家。1727年入会。1740年来华，1757年去世，在中国17年，他是一个很有学问的植物学家，对植物的真爱贯穿他的一生。
乾隆皇帝曾命他到圆明园负责皇家园林的景观植物管理，他曾采集一些中国特有的花木种苗，运往欧洲；同时引进一些珍贵欧洲植物入华。
汤氏是法兰西学院通讯员，他编有一部《法汉词典》，经人整理编辑或参与编写的著作有很多重要贡献。
二，向乾隆帝献含羞草等珍稀植物
一次，他见乾隆心情甚好，便提出想进献两株产自欧洲的植物，乾隆爽快同意。待植物呈上，汤执中说，这种植物的叶片随触而动，不一会儿又会重新舒展，立即引起了乾隆皇帝的极大兴趣，一试果真如此。
清 郎世宁 《海西知时草图轴》，绢本设色 台北故宫博物院藏
乾隆为其命名为“知时草”，命宫廷画师郎世宁立即将其描绘下来，成了流传后世的《海西知时草图》。
含羞草
乾隆皇帝自此一有空就去触碰这颗神奇的植物，为它因自己触碰而产生的互动欣喜不已，简直乐此不疲。
三，乾隆皇帝汤执中对大加赞赏
汤执中因为在培养含羞草时展现出的植物学素养，得到乾隆皇帝大加赞赏，命他到圆明园负责皇家园林的景观植物管理，鼓励他继续为宫中引入域外奇葩。
汤执中曾为圆明园提供植物观赏设计方案
由于乾隆皇帝对西洋风格园林景观的兴趣，清宫对“海西”花卉的也因此大力引入。汤执中看准了这一点，不断给乾隆皇帝各种惊喜，把欧洲独有的植物引进给这位中国皇帝。1753年他被任命为皇宫御花园园艺师。而且汤执中从此被批准进行植物标本采集，还特别被允許在皇家园林中收集植物。
年轻时期的乾隆皇帝画像
四，乾隆皇帝为含羞草留下诗篇
为了表达自己对含羞草这一植物的喜爱，乾隆皇帝在郎世宁绘制的《海西知时草图》上留下了一篇诗。
诗前小序:
“西洋有草，名僧息底斡，译汉音为知时也，其贡使携种以至，历夏秋而荣，在京西洋诸臣因以进焉。以手抚之则眠，逾刻而起，花叶皆然。其起眠之候，在午前为时五分，午后为时十分，辄以成诗，用备《群芳》一种。”
正文
懿此青青草，迢遥贡泰西。
知时自眠起，应手作昂低。
似菊黄花韡，如椶绿叶萋。
讵惟工揣合，殊不解端倪。
始谓箑蒲诞，今看灵珀齐。
远珍非所宝，异卉亦堪题。
据考证，“僧息底斡”，是意大利文“Sensitive”的音译——也就是含羞草。
五，清宫园林中成功培养很多欧洲花草，轰动一时
作为很有研究的植物学家，汤执中除了向欧洲介绍中国植物外，还和巴黎、牛津、伦敦、圣彼得堡等地的科学机构建立了联系，并用各地寄来的种子在清宫园林中成功培养了除含羞草以外如银莲花、大小旱金莲等很多欧洲花草，轰动一时。
其实，汤执中并不是专业的植物学家，但可以深切感到他对植物是真爱。
角蒿，为了纪念他，法国著名植物学家用他的姓氏命名了紫葳科角蒿属，也正是汤执中将该属的角蒿引种到了欧洲的植物园和园林当中。
1757年，汤执中因伤寒去世，欧洲人在中国园林釆集植物的特許权利也終止了。
汤执中“引诱”乾隆皇帝“沾花惹草”，只是为了缓和当时教会与满清统治者的紧张关系，也是传教士们的无奈之举。
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