在最近的一項研究中，研究人員發現，如果我們能夠克服大腦中一種叫做“RNA編輯”（ RNA editing）的過程的缺失，我們也許能夠延緩阿爾茨海默病和其他突觸疾病的進展。
RNA編輯是一種基因機制，它可以修飾大腦神經細胞間連接所必需的蛋白質，稱為突觸。在阿爾茨海默病患者的大腦中，RNA編輯被解除了管制，但這是否會導致疾病尚不清楚。
這項研究於2月27日發表在《分子大腦》（Molecular Brain）雜誌上。
在這項研究中，悉尼科技大學神經科學和再生醫學中心（University of Technology's, Sydney, Centre for Neuroscience and Regenerative Medicine ，CNRM）的科學團隊在小鼠的大腦中複製了這個解除管制的過程，發現它導致了突觸的喪失，就像阿爾茨海默病一樣。
悉尼科技大學
這項研究的資深作者布萊斯·維塞爾（Bryce Vissel）教授說，這一發現可能會為最終治療阿爾茨海默病開闢一條新的治療途徑。
Vissel教授補充道：“理解導致突觸喪失的機制對於理解阿爾茨海默病患者是如何開始喪失記憶能力以及如何防止這種情況發生至關重要。”
Bryce Vissel 教授
許多科學家認為，阿爾茨海默病是由一種叫做澱粉樣蛋白的物質在大腦中積聚造成的。因此，他們把研究重點放在去除澱粉樣蛋白上。然而，最重要的事件實際上是神經細胞間突觸連接的喪失，而突觸是記憶形成所必需的。
“我們的研究是非常重要的，因為我們現在已經證明了一種機制，可以導致突觸喪失，就像阿爾茨海默病一樣。”
參與這項研究的科學家加里·莫里斯（Gary Morris）博士說，因為“突觸對學習很重要，失去這些突觸會導致記憶喪失。”
“我們的研究表明，如果我們能夠克服大腦中RNA編輯的缺失，我們就有可能延緩疾病的發展。”
Vissel教授說，研究小組的下一步工作是，看看他們能否通過克服阿爾茨海默病患者大腦中RNA編輯的缺失，來挽救阿爾茨海默病患者的突觸和記憶缺陷。
“我們有充分的理由認為，這最終可能是一種非常有益的方法，用於解決阿爾茨海默病和其他潛在的神經退行性疾病，如帕金森病。”
參考文獻
Source：ANI
Research uncovers potential pathway to slowing Alzheimer's
Reference：
Konen, L.M., Wright, A.L., Royle, G.A. et al. A new mouse line with reduced GluA2 Q/R site RNA editing exhibits loss of dendritic spines, hippocampal CA1-neuron loss, learning and memory impairments and NMDA receptor-independent seizure vulnerability. Mol Brain 13, 27 (2020). https://doi.org/10.1186/s13041-020-0545-1
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【文章選自微信公眾號：阿爾茨海默病】
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