1941年12月，日本侵占了中国香港，近50岁的梅兰芳蓄起了胡须，几天时间，又浓又黑的胡子就布满了梅兰芳的唇边。梅兰芳是著名的唱旦角艺术家，平日里，为了演出，他都是把胡子刮得干干净净的。
此时胡子布满唇边的梅兰芳被年幼的小儿子梅绍武看到很是惊奇："爸爸，您著名不刮胡子了？"
梅兰芳微笑的回答："我留了胡子，日本人还能强迫我演戏吗？"
梅兰芳在不久之后，回到上海，居住在梅花诗屋。他闭门谢客，拒绝为日本人演戏，仅仅靠着卖一些画和典当过日子。生活已经窘迫的梅兰芳被以前上海的几家戏院老板知道了，他们纷纷邀请梅兰芳出来演戏，却被他婉言谢绝了。
正如梅兰芳所料，一天汪伪政府的大汉奸褚民谊突然闯进他家的宅院，要他作为团长率领剧团去南京、长春和东京进行巡回演出，以庆祝所谓"大东亚战争胜利"一周年。
梅兰芳用手指了指自己的脸，淡淡地说道："我已经上了年纪，很长时间没有吊嗓子了，早已经演不了戏了。"
褚民谊狡诈地笑道："胡子可以刮嘛，嗓子可以吊嘛，很快就会恢复的。"
梅兰芳回敬道："我听说您一向喜欢玩票（最早指喜剧业余爱好者客串），大花脸唱的不错。您作为团长率领剧团去慰问，岂不是比我强得多吗？何必非我不可！"
褚民谊听到这些话顿时脸色红一阵白一阵，有些挂不住，狼狈地离开了。
梅兰芳蓄须明志，彰显了一身傲骨，这是一个中国人的爱国精神，同时也是"临大节而不可夺"的坚守。正是因为这样，梅兰芳大艺术家的风采和精神更加让人们敬仰。
梅兰芳年近半百坚守气节，拒绝为日本人唱戏，也演绎了一句俗语："看一个人的节操如何，主要是看他的后半生。"人的一生不怕开始犯错，怕的是最后也不知道醒悟悔改；一个人的可悲之处不是半身清苦，而是后半生失去坚守。做事要善始善终，做人要重晚节。
当深陷困境时，胆怯的念头、退却的想法会走进我们的头脑和思维，影响我们的判断。这时如果做事无善终，就会功亏一篑；晚年失节，让所有美德都消失殆尽。
在当今的社会，成功来自坚持，高贵来自自我坚守，无论是工作、学习还是生活，常常怀抱一种善始善终的态度、坚持到底的执着，人生就会少些悔恨，多些钦佩。
所以生活中我们应该这样做到善始善终：没有面临抉择时，努力把手边的事情做好，精益求精；面临抉择时，宁可选择道义，也不可一时贪图利益；没有犯错时，继续保持做对事时的态度；做错事时，及时改正，并且避免再犯同样的错误或者一错再错；即使我们已经走到了最后一步，也要像迈出第一步时，把路走好。
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