上世紀90年代，本田推出了一項很有名的技術叫VTEC。嗯！沒錯就是本田粉心目中的VTEC is best。算起了這項技術已經面世30年了，但在本田粉的心目中，它還和剛剛誕生那樣充滿興奮感。不過今天本田發動機上的VTEC與當年相比，意義已經不太不一樣了。
VTEC這四個字母倒不是本田工程師一時興起想的名字，V代表可變、T代表氣門正時、E代表電控升程、C代表控制，也就說VTEC是可變氣門正時和升程的統稱。
做氣門正時和升程技術的目的很簡單，降低油耗提高動力， 進一步講是優化發動機進氣和燃燒，假設氣門升程不可變，那麼氣門打開大小就完全由凸輪形狀決定，然而不同負荷下，發動機對進氣的要求不一樣。
發動機和人的呼吸一樣，要吸入更多空氣首先得呼出足夠的廢氣。進排氣氣門打開高度越高，保持的時間越長，那麼發動機的進氣量就越多動力隨之提高。然而氣門開多大完全由凸輪形狀決定，如果凸輪像個桃子一樣頂端比較尖，那麼氣門開啟高度隨之提升。然而要降低油耗，氣門開啟的重點是提升滾流，也就說低速行駛時發動機並不需要氣門開很大，這裡就出現了一個矛盾，傳統發動機凸輪形狀是固定的，不管在什麼樣的情況下，氣門開啟高度都一樣。本田工程師想出了一個辦法，在同一根凸輪軸上設計兩種不同形狀的凸輪，這就是後來的VTEC。
VTEC 開啟本田巔峰時代
什麼時候注重油耗？當然是低轉速時，那什麼時候強調動力？當然是高轉速，所以本田就依照轉速變化來切換氣門升程（氣門開啟大小），低轉速小升程，高轉速大升程。VTEC原理並不複雜，發動機每個氣缸有四個氣門（兩個進氣和兩個排氣），那麼開啟一個缸單側氣門就需要兩個凸輪。
本田在原來兩個低升程凸輪中間又加了個高升程凸輪，也就說單缸一側有三個凸輪。但高升程凸輪對應的搖臂有一定自由量，也就說正常情況下高升程凸輪頂搖臂，但搖臂不壓氣門。只有搖臂裡面的鎖銷同時卡住高低升程凸輪時，高升程凸輪就開始頂動搖臂使氣門保值最大開度。
說來說去VTEC最核心的技術就是搖臂結構和油路設計，然而有了VTEC後還不足以讓本田粉興奮，因為搖臂摩擦阻力很大而且重。
本田有一款跑車叫S2000，它的發動機紅線轉速是9000rpm，也就說它比同排量發動機馬力更大。這是怎麼做到了呢？其實就是本田在S2000的發動機上使用了重量更輕且摩擦阻力更小的滾動軸承搖臂。
2000年後，本田在VTEC基礎上又加了一個VTC技術，也就是根據發動機負載不斷改變進氣門開關時間，這就是i-VTEC，本田的自吸發動機從此迎來了高光時刻。
VTEC與渦輪的博弈
渦輪增壓發動機特點是進氣壓力大且密度高，也就說你用不用氣門可變升程，對進氣量的影響都不大，於是本田的增壓發動機進氣門取消了VTEC，取而代之的是VTC（氣門可變正時），有不少本田粉為此感到遺憾，畢竟VTEC一度是本田發動機的驕傲！
進入渦輪增壓時代，VTEC是不是就沒有用了？當然不是，前面說過，你想吸入更多空氣就必須更多的把廢氣排出去，於是本田就在K20C的排氣門上配備了VTEC和VTC。
通過精準控制排氣門開啟高度和時間，K20C的進氣效率得到提升，而且因為廢氣排的比較徹底，這樣能避免發生爆震，換而言之K20C可以使用更高的壓縮比，以提高燃油經濟性。當然也可以通過控制排氣門開啟大小和時間來實現EGR，所以排放、油耗和動力都非常優秀。
回頭看看本田發動機的升馬力，1989年的水平是100Ps/L，這是什麼概念？今天豐田最新的2.0L發動機也就是89Ps/L，本田自吸最巔峰的時期，S2000發動機是125Ps/L,而現在TYPE-R的2.0T發動機已經達到了160Ps/L。
發展到今天，VTEC的滾動軸承搖臂已經從當初的鐵質變成了現在的鋁質，在降低摩擦和重量方面有一定進步。
VTEC進化產物VCM
VTEC技術對發動機而言仍然很重要，但是真正要使發動機足夠省油，那就得使用閉缸技術，這就是本田的VCM。VCM看起來好像跟VTEC沒什麼關係，實際上它是VTEC技術的延伸。
2003年，本田率先在雅閣上採用了VCM技術，VCM與VTEC不同地方是搖臂結構，其原理還是相同。不過當時採用的是SOHC（單頂置凸輪軸）佈置，所以結構非常緊湊。
2015年，本田在謳歌RLX的發動機上配備了VTEC+VCM技術，它的搖臂更加複雜內部有兩個鎖止機構，一個用來控制閉缸一個用來控制氣門升程，所以油路比以往任何一款本田發動機都複雜。
VTEC終極形態
本田一直希望開發一臺大排量高轉發動機，而且也在按部就班的研發中，但2008年因為種種原因計劃被迫停止，於是就留一下了為5.0L V10發動機開發的VTEC樣品。
這款發動機紅線轉速是8500rpm，為滿足動力和排放要求，它也採用了VTEC+VCM技術，本田把它稱之為D0TEC，隨著開發項目終止，DOTEC成了只有本田發動機工程師知道的技術。
寫在最後
VTEC對本田來說就發動機的靈魂，隨著技術趨勢變化，VTEC已經不是當年那個專門用來改變進氣量的技術，而是現在用來控制排氣，提高充量係數的技術。
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