1905年清廷做了一個既正確又錯誤的決定，正確在於它順應了時代的發展，錯誤在於它將大批讀書人推向了對立面。
1905年，清廷宣佈廢除科舉制度。早在廢除科舉的前一年，清廷仿效日本的教育體制，推出了"癸卯學制"，其中的教育體系劃分十分接近現代的教育體系。
同時，清廷出臺"留學生考試章程"，專門為留學人員舉行了類似科舉的考試，用來選拔官員。從科舉廢除到清朝滅亡，共舉行了六次"留學生考試"，這個考試也被稱為"洋科舉"。成績優異者被授予各科 "舉人"、"進士"等身份，比如當時的名稱有"格致科進士"、"牙科進士"及"商科舉人"等。
科舉的廢除及後續的一系列制度改革，對於社會發展而言是正確的，但是對當時的一部分人來說，卻是噩耗降臨，他們從此再無精神世界。
這些人便是大批的生員及舉人們，他們是舊中國的士紳，他們對科舉考試的追求便是一生的目標，然而在他們心裡根深蒂固的制度被廢除，對他們的打擊是最大的。
接受現實，轉變思想的過程是極為痛苦的，一生的奮鬥目標從此化為泡影，能走出來的人心裡一定十分的強大。這些人中若是家境殷實，或從商，或為農，養活自己不成問題。然而那些家裡沒有產業也沒有地可種的書生，他們要怎麼活下去呢？
這些人的數量十分龐大，他們的生存就業問題成為了當時較大的社會危機。然而清政府卻拿不出解決的辦法。
這些人將成為社會的不安定因素，甚至有些人心裡恨極，走上了反清的道路。
清廷堅決的廢除科舉，然而卻沒有廢除捐納實官，這是一個很諷刺的事情，因為廢除科舉的理由是"阻礙學堂、妨礙人才"。這樣的雙標，當時的人看來，心裡一定產生了"讀書再無用處"的想法。
六年後，清朝滅亡了，可以說科舉制度的廢除加速了清朝的滅亡，可以說清朝在1905年把大批無路可尋的讀書人推到了對立面。
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