在意大利佛羅倫薩的市政記錄中，記載了博學家列奧納多·達·芬奇（Leonardo da Vinci）的一個特殊頭銜。在這份記錄中，達·芬奇被譽為"水之大師"（Master of Water）。他探索過如何將阿爾諾河從比薩引開，以便切斷敵人從海上通往佛羅倫薩的通道。他從事過許多項為軍事目的而進行的水流控制任務。
如果我們翻看達·芬奇的筆記，就會發現他對水的力量有著更廣更深的關注。他不僅想了解潮汐的漲落，還想知道河流與海洋的起源，他探究水的循環，並思考在侵蝕、洪水、雨水和風暴等現象中水所起的可怕作用。
水是一種不可忽視的力量，它既是一種理念，也是一種現實。在達·芬奇看來，即使人類無法完全控制水，但仍可以對其加以利用。在他的一生中，他被委以過一系列與水相關的工程任務，尤其是在跟作戰有關的運河方面。
對達·芬奇而言，在流動、迴旋、旋渦中的水極具魅力。他曾這樣描繪聖經中的洪水："膨脹的水體會席捲水池，水池中的水撞擊到不同的障礙物而泛起漩渦，迸濺出泡沫躍入空中，然後落下，接著落回的水又再次衝到空中。"
在他對洪水的思考過程中，水的破壞力佔據了他的核心思維。他對流水的描述並不停留在某一個時刻的觀察，而是會思考流水的整個過程。雖然他有著聖經式的思維方式，但他與現代科學家一樣，對海嘯等具有巨大破壞力的水流現象非常感興趣。
達·芬奇描繪的是流水固有的三維特性以及湍流的概念。湍流包含一系列共存的渦流，這些渦流的尺度從大到小各不相同。1941年，柯爾莫果洛夫（A.N. Kolmogorov）給出了這個概念的數學表達式，即所謂的"湍流的級聯模型"。
對流水的可視化對現代研究仍然是一個強大而必要的工具。例如，近期一些實驗室研究的是沿海海洋區域中的島嶼周圍的三維流體，他們使用微小的塑料球體來觀察島嶼下游尾流的流體運動。要理解這些海洋系統的生態生產力是如何維持的，描述這些尾流的複雜性質，以及其中垂直上升的水湧至為關鍵。
在達·芬奇來眼中，流水與捲髮是平行關係。他曾說："水面的運動與頭髮的運動相似，它們具有兩種運動形式，一種隨著水面的流動而前進，另一種形成旋渦的線條；因此，水形成旋渦，一部分是由於主體水流的推動，另一部分是由於偶然的運動和迴流。"
最近，研究流體力學的科學家創造了一種音樂形式來表示流水的頻率，他們試圖採用這種創新的方法來傳達實驗結果。從達·芬奇的思想到這些現代的方法，不變的是人類對於流水之美的著迷。
雖然曾經擁有"水之大師"的頭銜，但達·芬奇明白，水是自然世界的一種存在，他像其他人一樣，只能對它進行有限的控制，或許只有在藝術中，他才能隨心所欲地描繪流水的形態。
（圖文源自網絡侵刪）
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