努尔哈赤
一生能征善战的努尔哈赤征服了许多部落，为后金以及后面的大清朝的建立奠定了良好的基础。有了江山，就应该有继承人，而努尔哈赤为了寻找自己的继承者，还是颇费了一番心思的。
努尔哈赤一生有十六个儿子，这十六个儿子也是个顶个的优秀，都很受他的的器重。女真部族中虽没有“立嫡长”这样的明文规定，但是由于长时间受到中原文化的熏陶，“嫡长”制度同样影响着他们。于是，作为嫡长子的褚英就理所当然的成了汗位的第一继承人。
褚英
褚英的幼年也正是父亲起兵之时，他和弟弟代善、姐姐的同年都是生活在战乱时代，父亲的出征故事是他们童年最好的熏陶，而时常被父亲藏到柜子里或炕沿下躲避敌人追杀的经历，也成了他们成长过程中不可多得的磨砺。由于经常是在枪林弹雨中生存，褚英胆量过人，也勇猛异常，能够代替父亲征战沙场后，很快就成长为独当一面的虎将，成了努尔哈赤的左膀右臂。
褚英的第一次带兵出征就为他带来了“洪巴图鲁”的美誉，那时他只不过年仅19岁。万历26年（1598年）褚英随叔父巴雅喇出征叶赫部安楚拉库等地。初次带兵的兴奋使得褚英犹如猛虎出笼，不仅快速的拿下了目标阵地，还收获了另外好几十处村寨，万余人畜的战利品。褚英开始崭露头角，凭此一战进爵贝勒，可谓一战扬名。
满清骑兵
万历35年（1607年），乌竭岩一战时，只有三千兵马的褚英将面对的是万余敌众，在得不到友军舒而哈齐的支援之后，他没有选择退缩，而是和弟弟代善英勇出击，击溃敌军获得乌竭岩大战的胜利。这场以少胜多的战斗，同样也为他赢得了更大的荣誉，意思为“广略之人的”“阿尔哈图土门”称号不是谁都有资格获得的！
年过50 的努尔哈赤也像其他王者一样开始重视继承人的问题了。褚英十年两次被赐予封号，也是他器重褚英的表现，说明褚英已经得到了努尔哈赤的认可，通过封号的获取，他同样在那众多兄弟中获得了不一般的地位。
四大贝勒之一皇太极
褚英的能力虽得到了努尔哈赤的认可，但努尔哈赤同样发现了褚英的缺点。战场上英勇无敌的褚英心胸却很狭小。以努尔哈赤的特性，他断不会将汗位轻易交由这样一个人，但就这样将其放弃，毕竟心有不甘，于是决定再给褚英一次机会，看看有没有挽回的余地。
万历40年（1612年）努尔哈赤将手中的权力下放给褚英，让他来处理朝政，并给了他多于其他兄弟封赏。然而，本性难移的褚英并没有意识到这是他的最后机会，反而更加嚣张残忍。为了获得绝对的权力，褚英羞辱努尔哈赤重用的五大臣，并在他们中间使用离间之计，意图使他们互相牵制，胁迫他的几个成年兄弟宣誓效忠于他。他同样没有意识到这样的操作，不仅没有起到加强手中权力的作用，反而将五大臣和弟弟们对他深感厌恶，进而孤立于他。
五大臣之一费英东
生命受到威胁的五大臣以及几个弟弟们纷纷向努尔哈赤告发褚英，对于这些努尔哈赤是确信的，他了解他的这个儿子。在将五大臣弹劾他的奏本交予褚英之时，他的回应态度惹怒了努尔哈赤，从而收回了对他的一切封赏，收缴他的带兵权力。
受到如此处置的褚英自然心有不甘，进而产生报复心理，他要报复弹劾他的大臣们、弟弟们，甚至态度父亲努尔哈赤。在努尔哈赤领兵出征之际，褚英命人将五大臣、弟弟们还有努尔哈赤的名字写在纸上，附上咒语并焚烧，这在古代可是重罪。不仅如此，他还盼望父亲此次兵败，并且声言在父亲兵败回城之际不给他们开门，让他们回不了城。
能征善战褚英
如此的狂悖不堪，令一种手下背脊冷汗直流。于是就有人向努尔哈赤告发，原本抱有希望的努尔哈赤彻底失望了，他没有想到褚英竟然为了储位会走到与自己的父亲为敌的地步。如果不是考虑到会给后人留下效仿的机会，褚英的人头就落了地，1613年，褚英被囚。
但逃过一劫的褚英却还是执迷不悟，担心会给国家带来祸患的努尔哈赤终于决定处死褚英。两年后，时年36岁的褚英被杀。
褚英的行为不端，为他自己带来了杀身之祸，同样给努尔哈赤带来了杀子的恶名，从而为以后的满清各代储位之争树立了极不好的“榜样”。
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