僅以此篇獻給抗擊新冠肺炎疫情的英雄們！
——作者
《山海經》離我們已經很遠很遠了，以致時下許多酷愛玩手機的青年，似乎忘記了它的存在，更別說懂得其社會意義與文化價值了。
其實，除了以豐富的想象與獨特的描繪，展現天下壯美的山嶽河海、珍禽異獸、趣聞逸事外，其最大貢獻，是為世人呈現了不畏艱難、志高行遠，百折不撓、愈戰愈勇的英雄群像，挺起了中華民族的鋼鐵脊樑。故一千六百多年前，晉代詩人陶淵明在讀《山海經》時，就發出浩歌：“精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干鏚，猛志固常在。同物既無慮，化去不復悔。”
五四新文化運動的先驅、中國現代文學的奠基人魯迅先生，慧眼識珠，對《山海經》亦情有獨鍾。他在《阿長與山海經》裡，記述“長媽媽”給他買來了一套《山海經》繪畫本後，如獲至寶，十分開心地說：“這四本書，乃是我最初得到，最為心愛的寶書。”
皇帝御覽
洛陽紙貴
《山海經》放眼世界，獨闢蹊徑，是一部以山、海為經緯的古書、奇書。它保存了我國上古時代的民族、宗教、歷史、地理、生物、礦產、醫藥等諸多方面的原始資料，是研究我國上古社會、文化彌足珍貴的重要文獻。
從西漢時起，學者們就開始注意到這部偉大的作品，認為它是富於神話傳說的地理著作，並將其上奏給漢哀帝劉欣。皇帝御覽，龍心大悅，頒旨刊行，一時洛陽紙貴。由於文字艱澀，深奧難懂，繼而注者蜂起，各種聲音迭響。直到當代著名學者袁珂先生指出：“《山海經》匪特史地之權輿，乃亦神話之淵府。”此論獲得廣泛認同，認為這是由表及裡的精當概括。
神話故事孕育了特立獨行的英雄人物，成為中華民族生生不息、薪火相傳的精神支柱。《山海經》是中國古代神話傳說的淵藪，書中記載了一百四十多位神奇的人物，其“后羿射日”“鯀禹治水”“精衛填海”“夸父追日”“刑天舞戚”等，宛若一座座赫然屹立的雕像，永久聳立在華夏兒女的心中。
成書久遠
作者存疑
關於《山海經》的成書年代及作者是誰，歷來眾說紛紜，莫衷一是。舊傳為夏時的大禹、伯益所作，但只是推測，並無史料支持，很不可靠。
西漢的劉向、劉歆父子接力，對《山海經》進行研究，並出了校刊，成為最早的流傳版本。劉歆在給漢哀帝的《上〈山海經〉表》中，認為“《山海經》者，出於唐虞之際”。唐虞，是指傳說中的堯、舜時期。那時還沒有文字，迄今發現最早的甲骨文，也是其後的商周時期才產生的。
尚無文字，何談成書？因此自隋唐以降，“唐虞之說”備受質疑。根據書中有述及夏、商、周史事的情況，後世諸多學者推斷，其成書應在更晚的先秦時期。作者亦非大禹、伯益一兩人，而是從戰國初至漢初，經多人增補相繼完成的一部古書。
既為古書，難免深奧費解。為了幫助人們閱讀，於是便有了許多的註釋及繪畫本。東晉記室參軍郭璞依據劉歆校訂本註釋的《山海經》，出書時間最早、流傳最廣，堪稱權威。此後晚清至民國，雖不斷有各種註釋版本面世，但均無出其右者。
褒貶不一
各有說辭
對於《山海經》究竟是一部怎樣的書，歷來仁者見仁，智者見智，各不相同。見解相左，本屬正常的學術之爭，但問題在於，偏執者往往誇大其詞，把一己之見，說成了天下至理，使讀者陷入迷茫，如墜雲霧之中。甚至連史學泰斗司馬遷，也出現了這樣的問題。他因張騫出使西域，沒有看見過崑崙山，便全盤否定：“所有怪物，餘不敢言也。”
太史公說自己“不敢言”，抑或有所考慮，而與他並稱“馬班”的另一位漢代史學大家班固，可就不管不顧地“放哉”了，說《山海經》是“一卷荒唐言”。班氏在《漢書·藝文志》裡，將此書列為“形法家”，屬數術略。何為數術？他解釋說：“皆明堂、義和、史卜之職。”也就是說，“該書是以事物的形象、度數之類，定其吉凶貴賤之術罷了”。簡言之，在“馬班”眼裡，《山海經》就是一本荒誕不經的祀神卜卦類的書。
然而，精心為《山海經》作箋註的郭璞，卻對那些以其“閎誕迂誇，多奇怪俶儻之言”而“疑焉”的人，表示了幾近憤懣的情緒。在他看來，宇宙之大，包羅萬象，無奇不有，本無所謂怪異。“異果在我，非物異也。”這是他對《山海經》最著名的一句斷語。
南宋大儒朱熹對《楚辭》頗有心得，曾作《楚辭集註》。經考證，他認為《山海經》所記事物，也像當年屈原所作的《九歌》《天問》一樣，“皆為一定而不易之形，疑本依圖畫而為之，非實記載此處有此物也”。
據後世學者多方考證，《山海經》系楚地楚人所撰。朱子所言，實有所據。
疑釋夏鼎
或入小說
禹鑄九鼎，以象九州。故清代學者郝懿行認為，《山海經》是以圖文並茂的形式，具體描摹九州各不相同的山川位置，萬般物象。他在《山海經箋疏》序中寫道：“《左傳》稱禹鑄鼎象物而為之備，使民知神奸。民入山林川澤，禁御不若，魑魅魍魎，莫能逢旃。”
“爰有《禹貢》，復著此經，尋山脈川，周覽無餘。中述怪變，俾民不眩。美哉禹功，明德遠矣！”
對於郝氏之言，清代有名學者阮元氏見解略同。他說：“《左傳》稱禹鑄鼎象物，使民知神奸。禹鼎不可見，今《山海經》，或其遺像歟？”總之，他認為《山海經》“為山川輿地有功世道之古書，非語怪也”。
其實早在漢代，《山海經》就被視為有實用價值的書了。《後漢書》記漢明帝時，王景治河，帝即賜以《山海經》《河渠書》《禹貢圖》，表明其實用價值，是得到皇帝首肯的。
陳陳相因，此後歷代都把《山海經》列為地理書之首。而到了清代乾隆朝修撰《四庫全書》時，卻將其改隸為子部的小說家類。該書《提要》雲：“然道里山川，率難考據，案以耳目所及，百不一真。諸家並以為地理之冠，亦為未允。核實定名，實則小說最古者耳。”
魯迅先生是贊同《山海經》為小說類說的。他在《中國小說史略》裡論述：“中國之神話與傳說，今尚無集錄為專書者，僅散見於古籍，而《山海經》中特多。《山海經》今所傳本十八卷，記海內外山川神祇異物及祭祀所宜，以為禹、益作者固非，而謂因《楚辭》而造者亦未是；所載祀神之物多用糈（精細的米），與巫術合，蓋古之巫書也。”
英雄不死
永垂神州
英雄不死，精神長存，是《山海經》發出的嚆矢之響。它最早最鮮明地雕塑了不為艱難困苦所移，不為挫折失敗所畏，不為強勢橫暴所屈的英雄形象，成為中國人骨子裡的基因遺傳。
《山海經·北次三經》裡，有“精衛填海”的故事：炎帝的小女兒名叫女娃，她到東海遊玩，不幸溺水而亡，從此難以回家。她不甘流落在外，變成了一隻精衛鳥，日夜不停地從西山銜來樹枝、石塊，立志要把東海填平。
一隻小小的鳥兒，能量極為有限，卻一直在努力實現自己的宏願。它所傳遞的，不正是一種無比自信與堅持不懈的追夢精神？！
“夸父追日”是《山海經·大荒北經》裡的故事。夸父人高馬大，是位巨人。他為了追趕太陽，不停地奔跑，沿途把黃河和渭水都喝乾了，結果仍渴死在了半路上。
追求卓越，勇於挑戰，排除萬難，爭取勝利，是夸父追日的初衷。其精神傳承至今，演釋成了“與時間賽跑”“奔跑中國”等熱詞，彰顯了中華兒女努力實現強國夢的時代風采。
“刑天與帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。乃以乳為目，以臍為口，操干鏚以舞。”載於《山海經·海外西經》的這個故事，振聾發聵，令人對失敗英雄肅然起敬。
面對強敵，難免戰敗；敗而不餒，拼死亮劍。“猛志固常在”，不啻是對失敗英雄的禮讚，更是中華民族鐵血浩氣的精神寫照。
青年朋友們，擠出點時間，讀讀《山海經》吧，它會使你登山望遠，臨海觀潮，開闊胸襟，感悟人生。讀一書而觀遍天下，邂逅英雄，何樂而不為呢？！
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