史上著名的“八王之亂”，是我國曆史上最為嚴重的皇族內亂之一。
它導致了西晉亡國以及近300年的動亂，使之後的中原北方進入十六國（五胡亂華）時期。
我們大致梳理一下這段歷史。
首先，所謂“八王”，實則並不止八個王，但八王為主要參與者，且《晉書》將八王匯為一列傳，故有此一稱。
其次，這次動亂從291年開始，到306年結束，歷時16年。但其中291-299之間的8年，社會還算安定。
其三，八王之亂的直接原因，是因為有一個“何不食肉糜？”的史上最蠢皇帝--晉惠帝司馬衷，以及一個貌醜心狠權欲盛的皇后--賈南風。
其四，八王之亂的根源，在於西晉初期，為對抗助其上位的士族階層，統治者大封同宗子弟為王。
比如西晉建國之時，晉武帝就分封了27個同姓王，且不斷擴大他們的權力。
八王之亂分兩個階段。
第一階段從元康元年（291）三月到六月，歷時3個月，以賈皇后掌權結束。
主要有兩位王參與：汝南王司馬亮、楚王司馬瑋。
第二階段，從元康九年（299）到光熙元年（306），歷時8年。
主要有六位王參與：趙王司馬倫、齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王司馬顒、長沙王司馬乂、東海王司馬越。
先看第一個階段：
太熙元年（290年），晉武帝重病之時下詔書，命汝南王司馬亮及外戚楊駿共同輔政晉惠帝。很快，外戚楊駿獨握實權。
291年3月，賈南風召司馬亮、司馬瑋帶兵進京，設計殺了楊駿，並誅滅楊駿三族數千人。楊駿政治勢力被消滅。
掌政者變成司馬亮與元老大臣衛瓘，賈皇后的親戚也擔任了要職，各人之間勾心鬥角。
291年6月，賈南風以晉惠帝名義下密詔，使司馬瑋殺了司馬亮與衛瓘。賈后再以擅殺大臣之罪處死司馬瑋，司馬瑋友人岐盛也被夷三族。
至此，朝政大權被賈皇后掌控，她的親戚黨羽多被委以重任。
第二階段，動亂規模比第一階段更大，戰爭更加慘烈。
賈南風掌權8年，但她沒有兒子，當時的太子司馬遹乃才人謝玖所生，且與賈南風一向不和。為了將來能當太后，賈后打算除掉這太子。
299年，賈南風灌醉太子，然後讓太子照抄一篇事先寫好的信，信中內容是要父親晉惠帝退位。太子太醉，抄了不到一半，剩下的，賈皇后親自模擬其筆跡補完。
賈南風將信呈送給惠帝，皇帝與大臣決議不下，便將太子囚禁於洛陽郊外金墉城。在各種政治力量作用下，太子被殺。
太子被廢時就想要推翻皇后黨羽的司馬倫與孫秀等人，趁此時機，偽造晉惠帝的詔書，以殺太子的罪名，發兵收捕賈皇后及其黨羽，廢賈皇后為庶人。
不久，他們又以偽詔書，讓賈南風喝下金屑酒而死。
事後，趙王司馬倫偽造詔書自封相國，孫秀等人都被封大郡，握有兵權。301年正月，司馬倫更是廢了惠帝自立為帝，將晉惠帝軟禁於金墉城。
司馬倫掌權，大肆封官，由於官太多，官帽上用作裝飾的貂尾不夠用，只好用狗尾巴來湊數，這就是“狗尾續貂”的出處。
烏煙瘴氣的朝堂，隨即引發三王起義。
在許昌的齊王司馬冏，聯合長安的河間王司馬顒、鄴城的成都王司馬穎，乘機起兵討伐司馬倫。
司馬倫戰敗，被囚禁於金墉城，也被賜金屑酒而死。
301年4月，司馬冏迎接司馬衷復位，改元永寧。
司馬冏擔任大司馬一職，主理朝政。司馬顒、司馬穎二王被封高爵，擁兵自重。
司馬冏獨攬政權後不可一世，最終被當時一起謀事的河間王司馬顒，以及駐軍在洛陽的長沙王司馬乂打敗。
司馬冏被殺，其子被囚禁於金墉城。
轉而司馬乂獨攬大權，這又引起司馬顒的不滿。司馬顒多次派人刺殺司馬乂，都沒有成功。
第二年，司馬顒與司馬穎以論功不平為藉口，起兵討伐洛陽，大戰幾個月，難分勝負。
此時，在朝廷內任職司空的東海王司馬越，乘司馬乂軍疲憊，勾結一些禁軍將領，夜裡捕獲司馬乂，將其交給河間王司馬顒的部將。
司馬乂被火烤而死。
司馬穎拜丞相，司馬顒官升太宰，司馬越為尚書令。
司馬顒上表認為司馬穎應該成為皇位繼承人，過後廢除皇太子司馬覃，以司馬穎為皇太弟，丞相位置不變。
這又引起司馬越的不滿，就雲集10多萬士兵，帶著晉惠帝進攻鄴城討伐司馬穎。
東安王司馬繇勸司馬穎投降。司馬穎不聽，派將軍石超率5萬軍隊，擊敗司馬越，並俘虜了晉惠帝。
石超把晉惠帝送到鄴城。司馬穎改年號為建武，殺死司馬繇。
司馬越兵敗，逃回其封地東海。司馬穎以同是宗室兄弟的名義，下令寬恕司馬越，要招他回朝。司馬越不應命。
經多番較量，最後的結果：
司馬穎被看守他的人縊死，時年二十八，他的兩個兒子也被殺。
公元307年1月8日，晉惠帝司馬衷突然死亡。有人說是被司馬越毒死。司馬熾繼位，是為晉懷帝。
晉懷帝剛登基，就下詔書要以司馬顒為司徒，讓其回朝廷（實則是要處置）。
途中，司馬顒被南陽王司馬模所派遣的將領掐死在車內，他的三個兒子也被殺死。
永嘉元年（307年），晉懷帝改元永嘉。
太傅、東海王司馬越輔政，掌握了朝廷大權，成為“八王之亂”的最終勝利者。
然而，這場動亂沒有贏家，它破壞經濟、消耗國力、激發矛盾，促使西晉滅亡，導致五胡亂華。
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