上个月底，美军陆战队特意发布命令，不允许出现南方邦联的旗帜及相关物品。由此看来，美国内战虽然已经结束了150年，但还是有很多人对南方邦联念念不忘，陆战队尤其如此。
在以往的描述里，美国内战是一场围绕奴隶制存废而爆发的战争。另一方面，战争结束后，投降的南军士兵都得到了宽恕。似乎这是一场很绅士的战争，美国人民也没有因此被割裂。不过，事实真是这样吗？
奴隶制确实是美国南北方争议的焦点之一。不过，在林肯出任总统之前，南方已经有七个州宣布脱离美国，南北事实上分裂了。林肯一开始没有表示要废除奴隶制度，直到近两年后，战争形势胶着，他才发表解放宣言，组建黑人军队，使这场战争带有了革命的性质。
从这个角度看，废奴更像是一种为了战胜南方而采取的一种手段，并非战争的目标。即使宣布废奴后，仍然有四个南方州被允许保留奴隶制，因为他们没有加入南方邦联。
除了奴隶制外，美国内战的残酷性丝毫不亚于其他战争，在很多方面甚至超出了我们的想象。
19世纪中期，正是人类第一次工业革命的晚期，新式枪炮和老式战术并存。有专家认为，这场内战其实是一次大战的预演，工业化的战争机器开始展现出惊人的杀戮能力。
无论哪一方，基本上都是采用队列射击的战术，也就是俗称的排队枪毙。士兵们像阅兵一样，排着整齐的队伍，迎着密集的炮弹子弹，缓步前进，有时要伤亡七、八成兵力，才会退却或溃散。
双方都有过整团整师被消灭的战例，北军的第一个黑人团，在一次进攻作战中几乎全部战死。据官方统计，总共有75万士兵阵亡，40万人伤残。按照一般的伤亡规律，死亡和受伤的比例应为1：3，可见这场战争的死亡率非同寻常。
如果这真的是一场绅士战争，那么平民应该不会成为战争目标，可事实上，南方的平民同样遭受到了极大的摧残。北军统帅格兰特将军下令，摧毁一切可能对敌人有利的东西。谢尔曼将军更是要好好教训一下南方佬，让他们永远不敢再独立。
北军攻入南方各州后，好像没有把这里当成自己的国家，毫不顾忌地摧毁着一切妨碍他们的城市和建筑。在维克斯堡战役中，北军用重炮轰击了一个半月，把整个城堡都夷为平地，造成数以万计平民的死亡。后来人们把此战称为维克斯堡大屠杀。
1864年9月，谢尔曼的大军一枪未放，占领亚特兰大市后，下令烧毁整个城市，以此作为给南方佬的教训。试图救火者都被视为反叛，就地枪杀。城市燃起的熊熊火焰，在20英里外都能看到。
美国小说和电影《飘》，忠实地记录了这一恐怖景像，南方最繁华的城市就这样被毁灭了。现在的亚特兰大是在老城废墟上重新建立的，而废墟早已深埋于地下。
随后，谢尔曼的军团在南方一路扫荡，在一年的时间里，凡是所到之处，基本上都是抢光、赶光、烧光，城市中不见人烟，只剩下一片白地。密西西比州60%以上的青壮年被杀死，超过90%的城镇被摧毁，整个州成为废墟。直到一百年后，该州的经济仍然落后于其他地方。
据统计，谢尔曼的大扫荡至少给南方造成2万亿美元的损失，数十万平民死于北军之手，或随后而来的大饥荒。常年处于战乱中的欧洲人，对此都表示震惊，即使是在敌对国家，他们也不会如此肆无忌惮地屠杀和破坏。
更可气的是，谢尔曼的这种行为竟然得到很多北方人的赞同，认为只是这样才能让敌人不敢反抗和发动战争。难怪美军在历次战争都有大量屠杀、虐囚等丑闻，原来他们在这方面是有传统的，对自己的人民都这么狠。
战争结束后，确实有一部分南军的将领都得到了宽恕，他们大多毕业于西点军校，跟北军将领往往是同学。而战死疆场的南军士兵就没这么好的运气了，他们被视为叛军，乱葬于田野，连个墓碑都没有。他们的亲人永远都不可能再找到他们。
谢尔曼和北军犯下的累累罪行，让南方人怀恨在心。很多人只能把仇恨埋在心底，教育下一代继续敌视北方佬。结合美军对南方邦联物品的禁令，可想而知，心里惦记着南方邦联的人显然还有不少呢。
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