痛失伴侶，不僅傷心，還會傷腦。根據美國一項新研究，一旦丈夫或妻子逝去，另一半的認知靈敏度就會開始下降。通俗地說，喪偶讓大腦老得快。
該研究由波士頓佈列根和婦女醫院組織開展，研究團隊共收集了近260名老年人的相關數據，這些人參與了哈佛大學大腦老化的研究。在研究之初，研究者為參與者檢測了大腦內β-澱粉樣蛋白水平。β-澱粉樣蛋白是預測阿爾茨海默症的重要標誌物。在接下來的四年間，研究人員每年對這些參與者的認知表現能力進行監測。結果發現，喪偶老者的認知能力下降，而那些夫妻健在或單身的老者中，並未發現認知能力發生改變。此外，在那些大腦內β-澱粉樣蛋白水平最高的老者中，喪偶人士的認知下降速度也最快。
該研究負責人、佈列根和婦女醫院老年精神病科主任南希多諾·萬說：“雖然喪偶寡居同大腦β-澱粉樣蛋白水平之間的關聯性十分複雜，但該研究表明，喪偶是導致認知下降的一個具體風險因素。”不過，也有專業人士強調，該研究並不能表明，喪偶一定會導致認知下降，它只是認知下降的一個風險因素。
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