據美國彭博社17日報道，印度醫學研究理事會病毒學研究中心前負責人雅格·約翰表示，印度目前確診病例數量增長較為緩慢，但以4月15日為節點，“這一數字可能10倍增長”。對於人口密度大且醫療衛生基礎設施相對落後的印度來說，關閉邊境、加強對到港旅客健康檢查等手段可能遠遠不夠。印度有可能成為新冠肺炎疫情的下一個“爆點”。
截至目前，印度境內發現確診病例最多的邦是西南部的馬哈拉施特拉邦，“這裡是金融中心孟買和印度證券交易中心所在地”。該邦衛生部長託普在接受媒體採訪時警告稱，馬邦現處於“疫情發展的第二階段”，但如果不能採取有效措施阻斷或減少疫情傳播，“我們很可能會進入第三階段，這將意味著感染數量的激增”。根據此前報道，專家將疫情在社區範圍內傳播定義為“第三階段”。
印度人口密度大是阻斷疫情蔓延的重要挑戰之一。報道稱，印度每平方公里平均人口密度約420人，而同樣單位面積的中國人口密度僅為148人。此外，印度城市中充斥著貧民窟和低收入者的群居房。報道援引美國哈佛大學陳曾熙公共衛生學院兼職教授斯里納特·雷迪的話說，社區隔離作為城市防疫過程中使用的手段“對中產階級城市比較有效”，但對印度而言未必適合。
印度衛生部16日表示，已經通過追蹤確診病例密切接觸者的方式發現了5200多個潛在感染者。《印度斯坦時報》17日稱，印度目前共有137例確診病例，專家認為，檢測水平不足可能是造成印度病例總數相對較少的原因之一。 印度醫學研究理事會表示，已從德國訂購了100 萬人份檢測試劑盒， 用以提高全國實驗室對病毒檢測的水平，做好打“持久戰”的準備。(胡博峰)
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