导读
在冷兵器时代，为了能够使军队具有快速机动型和投送能力，骑兵是很重要的一个兵种，为了保证骑兵在战场上能够发挥更好的性能，战马的管理也是重中之重。
骑兵的快速机动性更好的给敌人快速打击
古代马匹管理的发展
在商代，奴隶贵族在狩猎和征战的过程中，马匹已经是重要的行驶工具，再加上平时祭祀和畜牧业的发达，典型的家畜特征是让马匹在骑乘、交通、载重、战争等方面都发挥了很大的作用。这就使得当时的养马业必须有相应的管理机构，马政这个机构就随之诞生了。
仲夏之月，'游化别群，则萦腾驹，班马政二又。是月也(指季秋之月)，天子乃教于田猎，以习五戒,班马政，"——《礼记·月令》
到了秦统一六国之时，强大的骑兵为统一战争立下了汗马功劳。在秦朝建立之后，骑兵仍然被放在重要位置，马匹的培养也受到中央的重视。
"盗马者死,盗牛者加(枷)"——《厩苑律》
从秦朝颁布的《厩苑律》可以看出，秦朝对于马匹的保护已经到了偷盗者判死的程度，可见秦朝对马匹的重视，这也是秦朝骑兵为何所向披靡的原因之一。为了解决马匹的供给，秦朝在边境地区大力地建设大量的马场，同时在中原地区也建立大量的马厩，这样全国性的政策，使得秦朝的马匹供给源源不断。
据统计，在西汉初年，可用的马匹只有"厩马百余匹"，这就大大的使得汉朝在防止匈奴侵扰和进攻方面有了很大的掣肘，新兴的西汉政权已经避免不了和北方的匈奴产生摩擦，所以，西汉建立之后，就开始大力的建立马匹管理制度，大力发展养马业。
汉丞相萧何在最初的汉律九章中，就建立的相关的养马制度。吕后时代，禁止母马外流，文帝时期，晁错提出
"令民有车骑马者，复卒三人"，汉文帝接受了他的建议，用免除的徭役的方法来促使民间的百姓养马，这个历史事件被称为"马复令"。随后的汉景帝，在秦朝边境养马的马场基础之上，扩大规模，这使得汉朝的养马有了长足的进步。整体来看，汉朝的养马制度虽然不是很全面，但是一直都在完善之中，这也使得汉初在与匈奴的作战之中，马匹给军队提供了强力的保障。
隋朝末年，李渊的军队缺少骑兵所用的马匹，这就使得他在夺取统治国家政权方面有很大的劣势。为了能够达到自己的目的，他向突厥称臣，获得了突厥的支持，前前后后从突厥那里获得了大概两千五百多匹战马。唐朝建立之后，认识到马匹在战争中的重要性，政府把隋朝留在赤岸泽的3000匹马作为种马，迁徙到陇右地区，进行饲养繁殖。
"鸠括残烬，仅得牝牡三千，从赤岸泽徙之陇右"。(《张燕公集》卷7
在唐朝，管理马匹的机构叫做太仆寺，下分四署：乘黄、典厩、典牧、车府。全国的六十余所牧马场再加上私人马匹以及全国的驿马，都在其管辖范围之内。
宋朝时期，北方游牧民族时刻威胁着中原，燕云十六州因为“儿皇帝”石敬瑭，被契丹所占据，这使得宋朝缺少了一大块养马之地，再加上宋朝重文轻武，在对外作战中，屡屡失败，使得马匹的发展滞后不前。王安石看到了这一方面的缺失，于是在王安石变法时，保马法开始实施。
保甲养马法。宋神宗熙宁年间，规定河北、河东、陕西、京东西五路及开封府界诸县保甲养马，户一匹，物力高而自愿者二匹，给以官马，或官给钱自买。养马户可减免部分赋税。三等以上户十户为一保，四等以下户十户为一社。保户马病死，由养马户单独赔偿;社户马病死，由养马户与其他九户共偿其半。
保马法的实施使得政府养马的开始大大减少，也让马匹的死亡率大大的降低，但是王安石变法没有持续多久，神宗去世之后，保守派趁机重新上位，到了哲宗时期，保马法被废止。
蒙元时代，因为本身民族起源于大漠，所以大漠的天然牧场是马匹的良好养殖地，为了扩大草原经济，大批的中原和南方人民被征召到大漠来发展草原经济。在内地，大批的宗王开始屯建属于自己的牧场，集中在长江以北地区。
"数十年来.婚嫁耕植，比于土著;牛羊马驼之属，射猎贸易之利，自金山、称海沿边诸塞，蒙被涵照，咸安乐富庶，忘战士转徙之苦。"
元朝的畜牧业比当时的农业更得到政府的扶持，这是一个民族统治的特点，但没有同时兼顾农业经济，这就造成了经济发展的不平衡。
明朝在统一战争时，大量的马匹被消耗，但是当时的北元，因为本身就是游牧民族出身，再加上当时的大漠牧场依旧在北元手中控制，所以在岭北战役中，明军惨败，仅有的骑兵在此战中损失殆尽。
"马悉数不过二万， 若逢十万之骑， 虽古名将， 亦难于野战。所以必欲知己， 筭我马数如是。纵有步军，但可夹马以助声势，若欲追北擒寇，则不能矣。"
这使得朱元璋在后来对马匹的养殖很是重视，"古者掌兵政委之司马。问国君之富，数马以对。是马于国为重。"马匹的匮乏让政府不得不采取措施，政府命令民众养马，这就大大的加重了民众的负担。
政府在兵部下辖太仆寺，这就代表着明朝的马匹管理机构和马匹繁殖体制的形成和完善。这是当时马政最高的管理机构，对明朝马匹的发展齐了很大的作用。
"马者，甲兵之本，国之大用。安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之难"。
清朝入关之后，为了维护统治，禁止汉人养马，这就使得原来的黄河中下游以及长江流域的马场遭到严重破坏，同时利用宗教，让北方牧区的养马业也受到限制。这些措施到了清朝末年，马匹的质量与产出已经远远不如以前的时代，随着机械化时代的到了，工业革命的福利逐渐取代了古老的马匹在各个领域的职能。
中原地区养马为何这么难？
从商周时代到清朝，大多数的马匹都是从北方获得，那么中原地区养马为何这么难呢？笔者认为有以下几点原因。
一、地理位置的影响
从夏商周时代，可以看出黄河流域是华夏民族的主要聚居地，而在华夏民族周围，分布着很多民族，这一情形一直到清朝都存在。从地理位置上看，黄河流域再往北，成片的草原成为主要的植被，相比如中原地区，这里草场肥沃，水源充足，适合马匹的繁殖和饲养，也是游牧民族的生存之本，而中原地区，没有这么大的草原来饲养马匹，草的质量也比不上塞外草原，所以地理位置是中原地区所不能比的。
华夏民族的周围分布着很多民族
\u0002二、农业经济结构的不同
中国封建社会经济结构是以小农经济为基础的，以农民种植农作物为主的农业结构构成了整个社会的经济架构。相比如北方的游牧经济，畜牧业占了主要部分，政府的侧重点不同，导致了马匹发展的失衡。边境屡被侵扰，人民损失惨重，就是因为农业种植移动不了，人民财产不能及时转移，脚力赶不上马力，导致损失惨重。反观游牧民族，逐草而居，畜牧的牲畜也都可以移动，不受移动不了的限制。
三、培育、用马经验的缺乏
中原地区的士兵，大多是在入伍之后分配到骑兵之后，才学会骑马，而草原上的民族，他们从生下来就开始接触马匹，相比于内地的士兵，他们多了十几年的经验，可以说是在马背上长大的，匈奴、突厥、鲜卑、契丹、蒙古、女真、这些在历史上都赫赫有名的游牧民族，全都有此类特点。就算不当兵，在后方培育马匹，也比内地培育马匹的经验丰富。
历史上著名的中武陵王胡服骑射，就是吸收学习了胡人骑马的战斗方法，使得军队的战斗力得到了极大地提高，赵武灵王灭中山国，可见胡人培育、用马方面，确实更胜一筹。
四、中原本地马比胡马缺点多
相比于西域以及塞北引进的马匹，中原本地的自产马匹，在耐力，速度等等方面都比不上，从波斯、大宛，突厥等地引进高寒地区的马匹，与中原本地的马匹进行优良配种，培育出更好的马匹品种，可以更好的改进马匹的能力。
五、养马经费庞大
一支庞大的军队，想要维持马匹的持续供给，这是一笔不小的开支。简单地计算一下，一匹马如果用于战争，它的巅峰时期大概有两年时间，品种好一点大概三年左右，这样的话，就得退居二线，再使用三年左右，品种好一点大概三年左右，最高年限加起来最多八年。这就造成了中央需要持续的在这方面进行投资。而一个政府如果是本身全国经济向好的情况下，还是可以维持，但是如果时期处于乱世，或者政府财政赤字高垒，那么在这方面势必会没有资金流入甚至不再供给，这就造成了饲养马匹的局限性。
六、马政民政容易掺混
按理说马政管马，民政管民，这是两套行之有效的政策，但是在现实中，养马业业属于畜牧业的一种，总会与民政产生一种混杂。民众因为养马而备受困惑，就会拒绝再次养马，在明朝嘉靖年间，就发生了拒养马匹的案件。
马匹在战争中的应用
在商周时代就有了利用马匹作为战车的历史，每乘是指四匹马拉着一辆战车，千乘之国说明这个国家的实力很强了。《吕氏春秋》中记载，在商朝灭亡夏朝的战争中，尤其是鸣条之战，战车有七十辆，可见其历史之久远。从商朝到春秋战国再到秦朝统一六国，马拉战车绝对是军队的头号武器。
在春秋战国时期，赵国的赵武灵王胡服骑射，改变了作战中士兵传统的衣服装具，学习了胡人的骑马作战方式，这一改革，大大的改变了马匹在战争中的应用，
原本战车的不够灵活与死板，在改革之后，变得机动灵活，战术战法随之改变。
赵武灵王胡服骑射
在秦始皇陵发掘过程中，大量的骑兵俑被发掘出来，这代表着，马匹早已不受战车的限制，以骑兵的方式成为一个独立的军种。马匹配有整齐的装具，士兵应该配有长剑，长枪，弓箭等等武器，这时候马镫还没被发明出来，更大的战力无法被发挥出来，但依旧能够说明中原地区的人民在马匹运用方面，已经有相当的水准了。
鞍马骑兵俑
秦汉以来北方的匈奴屡屡侵扰边境，政府为了使边境安宁也屡屡与匈奴作战，游牧民族的匈奴在骑术以及马匹的运用方面，经验大大优于中原王朝。师夷长技以制夷，多年的作战获得经验，使得中原地区的马匹运用技术已经大为改观，无论是马匹的控制还是战术的运用都是前所未有的发展，著名汉朝将领霍去病，深入匈奴地域两千余里，封狼居胥，在历史上留下一段传奇。
汉朝是马匹运用发展的高速期，尤其是马匹在战争中的运用，出现了轻骑兵和重骑兵。轻骑兵以弓箭为武器，马匹不着甲，机动快速，适合突进和迂回包抄，重骑兵，士兵加上马匹，都身上着甲，武器也是枪，戟等进攻性武器，适合冲锋陷阵。
三国两晋南北朝时期，骑兵的运用更加频繁，重甲马被大量应用 ，甲骑具装是这一时期最明显的写照。比如前秦的苻坚率领二十七万骑兵南下，南朝梁与魏进行钟离之战时，魏军八十万中有骑兵二十四万，马匹在战争中的运用，从此可见一斑。
《宋史·仪卫志六》：“甲骑具装，甲，人铠也；具装，马铠也。”
但是重甲马大量发展限制了骑兵的机动性，轻骑兵有渐渐的占据了主流，隋唐时期的轻骑虽然规模已经比不上南北朝，但是依然在军中是一支重要力量。唐太宗的昭陵，刻画了六匹马，史称“昭陵六骏”，这六匹马是唐太宗善于使用骑兵的见证。
宋朝，北方以及西北地区的游牧民族崛起，辽、西夏、女真、蒙古这些民族成为宋朝的威胁，他们的骑兵战术宋军远远不能比，宋朝建立之后，以前的养马之地，塞北以及北方的燕云十六州全部失掉，马匹的养殖已经满足不了整个军队的需求，无论是通过买卖还是内地自己养殖，但都供不应求，再加上政府的腐败，重文轻武，宋朝没能逃过被蒙古人灭掉的命运。
蒙元时期，蒙古人可以说在冷兵器时期，马匹运用最成熟的，尤其是在战争中，蒙古骑兵所向披靡，半个世纪的时间几乎征服了整个亚洲大陆，其马上功夫，马的品种都可称为“极尽”。元朝建立了强有力的军事用马制度，这也是元朝骑兵一直强大的原因。
"上马则备战斗，下马则屯聚牧养"
明清时期，由于火器的大量发展，装备了火器和大炮的部队渐渐地取代了骑兵的位置，多兵种作战的战术渐渐成为主流，戚继光的车营就是一种以骑、步、车相互配合的方式。
清朝的满族前身是女真，也是属于游牧民族的一支，起于白山黑水之间。八旗制度造就了当时亚洲最骁勇善战的军队。但随着工业革命，热兵器时代的来临，骑兵部队已经不适合大面积战争了，渐渐地退出了历史的舞台。冷兵器时代的骑兵光辉在清朝末年的八里桥之战中，完全被历史的潮流，淹没了。
总结
马在人类文明的发展史上，与人类文明可谓是息息相关的，我们一开始是为了奴役它，让它为我们生活服务，但是我们却在文明中，把马基本都运用在了战争之中，不管是正义还是非正义，一匹马，它都左右不了自己命运，预期让它跟着战争的痛苦留在人们的记忆中，不如让它跟随历史的潮流，一起流去。
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