說起情緒，大家首先想到的是喜怒哀樂。喜怒哀樂只是我們人類6大基礎情緒的其中三個。6大基礎情緒是哪些呢？它們分別是
驚訝、高興、厭惡、憤怒、恐懼、悲傷。它們涵蓋了人類處理外界信息時可能引發的所有情緒反應，衍生出了生活中常見的情緒，列如：驚訝就是驚訝，很少有衍生；
厭惡的衍生，可以包括噁心、反感、討厭、鄙視、不喜歡、輕蔑、不屑一顧等等；
憤怒的衍生，可以包括急眼、生氣、暴躁、發脾氣、不高興、嚴肅、威嚴等等；
恐懼的衍生，可以包括害怕、擔心、憂愁、不安、恐慌、尷尬、憂愁、顧慮、忌諱等等；
悲傷的衍生，可以包括難過、沮喪、低落、失落、愧疚、後悔、無奈、委屈、鬱悶等等；
高興的衍生，可以包括滿意、得意、開心、喜悅、興奮等等。
我們將6大基礎情緒進行簡單分類，可分為積極情緒、中性情緒、和消極情緒。其中積極情緒只有高興、中性情緒只有驚訝、消極情緒有厭惡、憤怒、恐懼、悲傷。那麼我們的情緒是如何產生的呢？
當我們受到有效刺激後，我們首先會產生驚訝的情緒，驚訝情緒會使我們一切正在進行的行為都停止並且伴隨著深吸一口氣和眼睛睜大緊盯著刺激源，這樣做的目的是使我們儲備能量和集中注意力，判斷刺激源對我們有利還是有害。
驚訝
當我們的大腦評估決策認為刺激源對我們有益時，我們會產生積極的情緒——高興，隨著刺激源力度的逐漸增加，我們會由滿意變為開心。
高興
當我們的大腦評估決策認為刺激源對我們有害但對我們的利益造成不了威脅時，我們就會產生產生厭惡的情緒。厭惡的直接想法是刺激源不會傷害到自己，排斥就夠了，所以只想遠離一些或置之不理。比如說看不起、討厭、不認同等。
厭惡
隨著刺激源力度的增加，刺激源對我們的利益構成了威脅。此時大腦進行評估得出了結果：我們有能力和刺激源進行對抗來消除它，挽回自身的利益，這時憤怒的情緒就產生了，所以憤怒情緒的特徵是產生攻擊慾望，希望通過攻擊來消除威脅。
大怒
當刺激源力度的再次增加，我們大腦認為：刺激源比我們厲害，即使對抗也沒有希望消除威脅，受損是必然的結果，這時候我們的恐懼情緒就會產生。恐懼情緒通常會伴隨著逃跑，因為打不過就跑是我們的本能反應。注意，恐懼情緒一定是當下危害的結果還沒有發生。
恐懼
隨著刺激源力度的進一步增強，此時刺激源已經非常厲害了，危害的結果已經發生，而且局面無法挽回時，候我們的悲傷情緒就產生了。所以悲傷情緒是對刺激源的認可和承受，所謂無力迴天那就接受，當事人整個身體也就鬆垮了，沒勁了，這是悲傷的最典型外在表現。
悲傷
綜上，在遇到有效刺激後，人的第一反應是驚訝，隨後產生兩個方向的情緒：積極方向的情緒是不同程度的喜悅；消極方向的情緒，則根據刺激源力度的不同，從輕到重依次為厭惡、憤怒、恐懼和悲傷。
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