请相信，教课书中的慈禧，和现实生活中的慈禧，是有非常大的差距的，这一点，毫无疑问，文章就事论事，所以千万不要和教科书中十恶不赦的慈禧划等号。
慈禧，即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰皇帝的妃嫔，同治皇帝的生母，是晚清极为重要的政治人物，清朝晚期的实际统治者，影响了中国的历史进程。

试想，一个旧时皇帝的妃嫔，样貌那都是百里挑一的，一般不会丑陋，最起码不会难看，事实上用漂亮来形容年轻时的叶赫那拉氏，应该不会过分。
著名的《满洲的衰落》作者，英国军官埃德蒙·拜克豪斯，书中记载了他与慈禧长达六年的情人关系，甚至对某些环节做出了详细的不可描述的描写，书中对慈禧的美貌更是大加赞赏。

当年29岁的埃德蒙·拜克豪斯精通满、蒙、汉在内的十余种外语，英俊潇洒、风流倜傥，一次偶然的机会，闯入到了慈禧的生活，且开始了一段惊世骇俗的旷世恋情，那年慈禧已经63岁了。
美国画家凯瑟琳·卡尔称慈禧身材匀称，且保养甚好，脸部轮廓极佳，鼻梁高且直，眼睛明亮有神，目光极具穿透力，有贵族气质，尤其是60余岁的人，看起来却像40岁的中年妇人。
另外一位美国画家华士·胡博曾对友人谈起慈禧太后时说，眉宇间充满着仁爱和对美的追求，太后的仪容将我深深地吸引住。
其实，老外们没必要去阿谀奉这位东方老女人，他们之所以这么说一定是有缘由的，那就是慈禧的容貌将他们深深吸引，并为之动容，内心升腾起对慈禧的崇拜，所以才会对慈禧大加赞誉。
从宫女的回忆录来看，慈禧是个爱美之人，非常在乎自己的容颜，注重保养脸蛋，由于位高权重，能享受各种美味佳肴，多种滋补佳品，所以身体保养得非常好，皮肤光滑柔和，所以老外眼中的慈禧60余岁了，但貌似40岁的中年女人，是完全可能的，而这个年龄段的女人，是非常吸引成熟男人的眼光。
当然，可能东西方的审美观有所差异，中国人眼中的慈禧可能并不漂亮，但在西方人眼里，却非常美丽了，所以才有了29岁的英国军官和63岁的慈禧，有了一段惊世骇俗的旷世恋情，有兴趣的读者，不妨找来《满洲的衰落》一书，认真拜阅就能体会到了。
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