對於皇上起用林則徐，曾國藩早就預料到了，正因為這樣，穆彰阿才找他商議。
曾國藩在心裡是對林則徐頗為崇敬的，因為林則徐和他一樣，是個清官，是個真正替老百姓辦事的人。林則徐禁菸的初衷，是為了國家，為了百姓，這一點與曾國藩的想法一致。如果將曾國藩換作林則徐，也許他不會那麼對待英國人，手段要委婉和高超一些，不至於一下子和英國人鬧翻。
因為禁菸和抗英，使林則徐成了朝廷的一名“罪臣”，遭受了5年悲壯的流放生活。曾國藩也與唐鑑他們一樣非常同情。
穆彰阿對曾國藩說：“今日內廷覲見，皇上言群臣之意，要起用林則徐，皇上乃心善之人，不忍拂眾人之意，你可知曉此事？”
穆彰阿之所以找曾國藩，是因為他得到準確消息，是唐鑑他們那幫理學文士，幾次幫著林則徐說好話，皇上的耳根子軟，沒有多大的主見，聽他們的話說多了，自然也覺得有些愧對林則徐，起用一下算是彌補。穆彰阿這麼說，是有些怪曾國藩，聽到唐鑑那幫人幫著林則徐說話，怎麼就不告訴我一聲呢？你小子能有今日，都是我幫著你，該不會不懂得知恩圖報吧？
曾國藩聽懂了穆彰阿話中的意思，當即跪下替自己叫屈起來：“學生知恩師乃當朝重臣，受群臣敬仰，且深得聖意，故不敢多言，恐他人疑心學生行為不端！”他停頓了一下，接著說：“學生跟唐大人進宮侍講，確實聽諸位大人替林大人說情來著，學生卑微不敢多言。學生亦知曉朝中大臣多有上書替林大人叫屈者，恩師定然明白！”
他這番話說得冠冕堂皇，先給穆彰阿戴一頂高帽，然後暗示穆彰阿在宮裡有內線，唐鑑他們的那些話，肯定會傳到穆彰阿耳中的，無需他多事，而他作為唐鑑的學生，如果出賣老師，那可就顯得太小人了，屬品質問題，說輕了就是行為不端，說重些，就是人格低下，以後還怎麼混呢？
接下來，他說明自己的苦衷，只是一個小官，在皇上和諸位大人們面前，哪有他說話的地方呢？再者，朝中有很多大臣都上書替林則徐說話，那是主戰派的人在搞事，你穆彰阿作為朝廷重臣，怎麼不知道這點風向呢？
穆彰阿被曾國藩這幾句滴水不漏的話，塞得說不出話來，是啊，完全是他自己失察，怎麼還敢質問門生的不是呢？
說到後面，曾國藩竟然痛哭流涕起來：恩師幫忙了我，才得以順利通過皇上的考試，我頭上的四品頂戴雖是皇上所賜，其實是恩師給的，恩師是我的再生父母，我感恩還來不及呢，哪敢背叛恩師呢？學生是個實誠人，實誠人做實誠事，要是別人逼學生背叛恩師，學生寧可死也辦不到哇！
曾國藩在翰林院中混得這些年，早已經將官場上的那一套學到手了，他這一番表明心跡的表演非常到位，以他的資質要是混影視圈，拿個小金人大獎，完全不在話下。
穆彰阿頓時曾國藩的表演感動得一塌糊塗，當即親手將他攙扶起來，好生安慰了一番：老師不是不相信你，此乃非常時期，要多留一個心眼不是？
曾國藩自然對恩師的疑慮表示理解。
穆彰阿接著和顏悅色地問：你覺得林則徐這人如何？
穆彰阿與林則徐暗中過招，不可能不知道林則徐的為人。曾國藩知道林則徐儘管反對西方入侵，但對於西方的文化、科技和貿易則持開放態度，主張學其優而用之。所以他對林則徐的思想，是認同的，可他在恩師面前，不能那麼替林則徐說好話，但他也要保住林則徐，不會再被穆彰阿陷害。
同樣的意思，該怎麼說，反映了一個人說話的水平和智商，曾國藩對穆彰阿說：學生並未見過林大人，只是聽別人說此人性格剛毅，辦事認真，曾經在任上治水患，頗有成效，唐大人那裡還有一本林大人所著的《北直水利書》，學生還沒來得及找機會拜讀呢！
他這番話裡，沒有一個字是說林則徐作為主戰派，是怎麼和穆彰阿過招的，那就避開了話題的尷尬。他只是聽別人說林則徐的為人怎樣怎樣，而且擺事實講道理，說林則徐確實辦了不少好事（治水患），連唐鑑那裡都有林則徐的書。林大人因外交的事而遭貶，如今被皇上起用，皇上乃千古明君，定然知道該怎麼用林大人。學生認為，恩師你沒有必要將此事放在心上。
穆彰阿從這番話裡同樣找不出半點漏洞，人家並沒有幫林則徐說好話，人家說的那些話，都是眾所皆知的。
他也在暗示穆彰阿，林則徐是個實幹家，是個真正能辦事的人。既然皇上要用，那就讓皇上用唄。你作為內閣軍機大臣，該怎麼讓皇上用了林則徐，用在哪裡，那是你的本事，別讓林則徐跟英國去鬧，不就行麼？
穆彰阿想了一下，也是哦！林則徐不是能辦事，會打戰嗎？就讓他去好好辦事算了，那是既尊重了皇上的意願，也緩和了與主戰派的關係。
道光二十五年九月（1845年），林則徐奉召回京候補，十一月以三品頂戴署理陝甘總督。二十六年（1846年）四月，授陝西巡撫，七月初九（8月30日）抵陝上任。這時的陝西，各種社會矛盾十分尖銳：鴉片戰爭時，清廷為解決軍費困難，除調撥陝西征收的鹽稅外，還強令陝西捐銀一百多萬兩。鴉片戰爭後給外國侵略者的賠款也攤派到陝西，僅西安府咸寧、長安兩縣的賠款銀，年徵收就在二萬兩以上，相當於上繳正銀數的三分之一；加上各地接連發生災荒，勞苦群眾生活異常艱難；渭南、富平、三原、大荔、蒲城等地的“刀客”與當地回民聯合起來，反抗官府的鬥爭此起彼伏。
陝甘地區起火了，讓林則徐是撲火，遠離京城的是非圈。這是後話了。
且說曾國藩從穆彰阿的府中出來，心裡一直打著顫，穆彰阿已經知道唐鑑再為林則徐說好話，以穆彰阿的為人，肯定會對唐鑑下手的。唐鑑是理學大師，一介文人，雖然理學知識淵博，可玩弄權術根本比不上穆彰阿，一旦中了穆彰阿的道道，下場可就慘了。
琦善與英國人簽訂《穿鼻條約》之後，唐鑑上書給皇上，要求嚴辦，直接導致道光皇帝懲辦了琦善。而道光二十二年七月耆英與英國人簽訂了《江寧條約》（《中英南京條約》）後，唐鑑也堅持皇上嚴辦此人，虧得耆英找了兩個替死鬼，這才把這事糊弄過去。皇上也覺得，如果讓一位大臣去籤協議，回頭就嚴辦的話，今後誰還敢去呢？
此前穆彰阿認為最大的對手是主和派的人，沒想到最大的威脅原來是幾個不動聲色的理學文人，上次的帳還沒來得及算，這次的加在一起，該好好算一算了。
想到這裡，曾國藩不僅替唐鑑擔心起來。
以後的日子裡，曾國藩幾次暗中提醒唐鑑，要防著朝廷有人射暗箭，唐鑑卻不以為然，認為自己只不過是個太常寺卿，是負責主持皇家大典禮儀的人，跟權力中樞扯不上邊，只是和皇帝的關係比較好而已，誰會射他的暗箭？
在穆彰阿面前，曾國藩只是出自對權勢的敬畏，而對於唐鑑，曾國藩則是出自內心的敬重，他在唐鑑那裡學到了很多東西。
曾國藩一生思想變化的基礎，也是他一生文學思想變化的基礎，都來自於唐鑑和倭仁的影響。他當然不願意自己內心敬重的老師，被另一位老師傷害，可是他夾在中間，左右不是，怎麼辦呢？
而這個時候，發生了一件事，讓曾國藩更加警覺起來。
根據有些書籍記載：曾國藩立門開府後，戶部尚書英和便把自己的一個下人介紹給曾國藩做門房。此時曾國藩礙於英和的面子，再者，自己確實需要一個門房為他做些跑腿之事，於是他留下了此位門房姓陳名升，也是湖南人。初次見面，曾國藩對這個陳昇的印象就不好，後來也證實了他對此人的看法是正確的。
我仔細查了一些資料，這個戶部尚書英和是滿洲正白旗人，在乾隆年間的時候，還差點做了權臣和珅的女婿，官至軍機大臣，戶部尚書，協辦大學士，加太子太保銜。道光七年(1827年)因“家人私議增租”被降職，外放熱河都統。次年，授寧夏將軍，以病為由請求解職，獲得批准。不久，因之前監修之宣宗陵寢地宮浸水，被重責，本擬處死，幸有太后說情，改發配黑龍江充當苦差，子孫也一併革職。道光十一年(1831年)被釋回，子孫復官。道光二十年(1840年)卒，贈三品卿銜。
也就是說，這個叫英和的人，在1840年就死了，而曾國藩當上五品官員，則是在五年後，所以絕對有誤。
不管英和有沒有和曾國藩接觸，但那個叫陳昇的下人確是真的。曾國藩於道光二十六年初寫給家裡的中有一句：“……下人陳昇，絕非善類，為堪甚篤，有心去之，然不得已……”
我覺得這個叫陳昇的人，其實是的人，是穆彰阿派去監視曾國藩，正因為如此，曾國藩才不敢得罪，要不然的話，早就趕走了。
陳昇到了曾國藩家中做事後，表面上勤懇，但一肚子的壞水，連曾國藩家裡買菜的錢都要剋扣，曾國藩為了不得罪穆彰阿，只有忍著。他要就救唐鑑，還得全靠此人。
以前曾國藩都是去唐鑑的家裡學習，現在他有了新家，肯定也要請別人來玩玩。於是，他在家裡置辦了幾場宴席，請唐鑑、倭仁等理學名士到家中喝酒。
喝酒之餘，主要研究理學，不談論國事，也不再像以前那麼憤青。有一次宴席散了之後，陳昇收拾屋子，撿到一本書，是穆彰阿撰寫的《澄懷書屋詩草》其中的一本。曾國藩見了之後，只說是唐大人不小心落下的，等改天再給唐大人送去。
陳昇將唐鑑閱讀《澄懷書屋詩草》的事，告訴了穆彰阿，穆彰阿聽了之後滿心歡喜，自己的書籍能夠令理學名士研讀，那可是莫大的榮幸啊！
穆彰阿要對唐鑑下手，肯定會出招。以前穆彰阿為了保住耆英，用手段對付忠臣達洪阿和姚瑩，那可是不留痕跡的。
要想保住唐鑑，就必須像保護林則徐一樣，讓他遠離京城是非之地。曾國藩想了一招，那就是讓自己出點事。
唐鑑出生於乾隆四十三年(1778年)，到道光二十五年的時候，已經是68歲，是年近古稀的老人。按道理，他完全可以告老還鄉，可他是理學名士，京城名砥，幾次告老，道光皇帝都不讓。當臣子的都是皇家的奴才，皇帝不允，你也沒有辦法。
道光二十六年（1846年）的一天，曾國藩照例陪同唐鑑去見道光皇帝，一路上就扶著唐鑑走路，直到道光皇帝的面前，他仍不撒手。
見過君臣之禮後，曾國藩扶著唐鑑到一旁坐下，研讀侍講之時，他端了一杯水給唐鑑，卻故意在唐鑑接水的時候，把水給灑了。他連忙跪在地上向皇上請罪：學生不慎，沒有服侍好老師。
道光皇帝看了看白髮蒼蒼的唐鑑，也沒有責怪曾國藩。
光有這一招還不夠，曾國藩又去穆彰阿的府上，閒聊之時，說唐鑑想告老回鄉，可是皇上不允，有唐鑑他們在京城，你中堂大人豈不多了一塊心病？不如干脆讓那老頭滾回家算了。
穆彰阿一聽，有道理，於是向道光皇帝說，唐鑑的年紀太大了，身體不好，恐怕主持不了皇家的禮儀慶典，一旦在禮儀慶典出錯，可就有失大清國體了。
就這樣，道光皇帝下旨，讓唐鑑告老回鄉。
道光二十六年(1846年)，唐鑑獲得聖意，告老還鄉，臨別前，道光皇帝召其入宮，好好獎賞了一番。
曾國藩巧妙地保住了兩個他所敬重人，接下來，他該要對付那個叫陳昇的傢伙了。（預知後事，請看下一節）
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