伍子胥一生中最輝煌的時刻，是他復仇成功的那一天。他率領吳國的軍隊，浩浩蕩蕩地開進了楚國，直接掘了楚平王的墓，鞭屍三百下，報了平王冤殺父兄之仇。很多人覺得伍子胥為後世的報復，開了一個惡劣的頭兒。因為即便是復仇，開棺鞭屍似乎做得有些過了。
可回頭想一想，楚平王搶了自己的兒媳婦不算，還把太子的老師殺了，殺了太子的老師還不算，還要把老師的兩個兒子也殺了。這個人的人品確實不咋地。換作是誰，面臨導致自己家破人亡的兇手，心力也不可能沒有怒氣。
再說復仇。古人是贊同復仇的，就連儒家對復仇都很支持。不信請看儒家經典《禮記》中是怎麼說的：
“父之讎，弗與共戴天。兄弟之讎不反兵。交遊之讎不同國。”——《禮記·曲禮上》
解釋一下，就是說：“對於殺父之仇，不能跟仇人一同生活在一片天空下，一定要拼個你死我活。對於殺害兄弟的仇人，連回家拿兵器都不用，哪怕手裡沒傢伙，當場就要擼起袖子，赤手空拳也要他命。對於殺害朋友的人，如果兇手不馬上逃到別的國家，也要幹掉他。”
讓我們來思考一下，當時並非大一統的國家，而是諸侯並起。隨著周朝禮樂制度的徹底崩壞，舊秩序已經不復存在了。每個國家的臣民，都以家族為單位，強調家族利益。
如果仔細讀當時的史書，你會發現，很多諸侯國的士大夫，賣起“國”來，真的是“良心一點兒都不會痛”。就那伍子胥來說，率領敵人攻陷自己的祖國，那簡直是也不太地道了。可這個事情，是發生在戰國時期，根本沒有大一統的國家觀念，因此我們不能用後來的觀點匡正之前的觀念。這個行不通的。我們必須深入當時的語境，來理解這件事。
由此觀之，伍子胥報酬似乎不算太過分。侮辱屍體確實有礙觀瞻，可他沒辦法啊，因為殺人兇手畢竟都已經死了。他壓抑了那麼多年的怒火，根本沒地兒撒。
那麼回到今天的主題，講一講伍子胥跟他的朋友（也是對手）申包胥的故事。《史記》中記載如下：
始伍員與申包胥為交，員之亡也，謂包胥曰：“我必覆楚。”包胥曰：“我必存之。”及吳兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其屍，鞭之三百，然後已。申包胥亡於山中，使人謂子胥曰：“子之報讎，其以甚乎！吾聞之，人眾者勝天，天定亦能破人。今子故平王之臣，親北面而事之，今至於僇死人，此豈其無天道之極乎！”伍子胥曰：“為我謝申包胥曰，吾日莫途遠，吾故倒行而逆施之。”於是申包胥走秦告急，求救於秦。秦不許。包胥立於秦廷，晝夜哭，七日七夜不絕其聲。秦哀公憐之，曰：“楚雖無道，有臣若是，可無存乎！”乃遣車五百乘救楚擊吳。 ——《史記·伍子胥列傳第六》
伍子胥和申包胥一開始是好朋友。後來伍子胥被迫害，逃亡他國，臨走之前跟申包胥發誓：“我將來一定顛覆楚國！”申包胥也發誓：“我一定保全它！”
伍子胥是個悲劇人物，後世有很多演繹故事，講述他復仇的經過，讓人感慨唏噓。可他的好朋友申包胥，就沒那麼幸運，只留下無數不多的像《哭秦庭》這樣的戲劇作品來講述他的事蹟（估計看過的人也不多）。
湖北博物館·楚王孫（漁）之用銅矛
查了《左傳》之後，我發現一些《史記》中沒有的小細節。
初，伍員與申包胥友。其亡也，謂申包胥曰：“我必復楚國。”申包胥曰：“勉之！子能復之，我必能興之。”及昭王在隨，申包胥如秦乞師，曰：“吳為封豕、長蛇，以薦食上國，虐始於楚。寡君失守社稷，越在草莽。使下臣告急，曰：“夷德無厭，若鄰於君，疆埸之患也。逮吳之未定，君其取分焉。若楚之遂亡，君之土也。若以君靈撫之，世以事君。”秦伯使辭焉，曰：“寡人聞命矣。子姑就館，將圖而告。”對曰：“寡君越在草莽，未獲所伏。下臣何敢即安？”立，依於庭牆而哭，日夜不絕聲，勺飲不入口七日。秦哀公為之賦《無衣》，九頓首而坐，秦師乃出。 ——《左傳·定公四年》
首先，伍子胥和申包胥臨別之際，雖然兩個人都發了誓，一個說要滅楚國，另一個說要復興楚國，但申包胥卻在這話前面加了兩個字：勉之。這兩個字，可了不得。
只有真正的朋友，在這個關頭，才能說出這種話。申包胥不會在伍子胥面對不共戴天之仇的時候，勸伍子胥大度體諒，原諒楚王；即便是伍子胥選擇逃亡，並決心站到楚國的對立面（當然，也不是伍子胥能選的，他也是被逼的）上，申包胥還是給予了一定程度的理解。一句話：我可以不認同你，但是我理解你。
理解了之後呢？申包胥選擇了大義。伍子胥選擇的是私仇，這沒有錯。申包胥選擇的是大義，也沒有錯。楚王是個混蛋，但楚國人民是無辜的。所以，在申包胥看來，作為你的好朋友，我更應該反對你。一句“勉之”，更像是在為兩個人加油打氣。
申包胥知道伍子胥的能力，也相信自己的能力，所以才能對著伍子胥說到：“子能復之，我必能興之。”做得了朋友，更做得了敵手。
在伍子胥率領吳國軍隊滅掉了楚國之後，申包胥也幹了一件事情，他來到秦國求救，連哭了七天七夜，滴水不進，愣是把秦國國君給哭動了，終於搬來了救兵，重新光復了楚國。他也實現了對朋友的承諾。
這樣的朋友關係，用今天的話說，那就是相愛相殺的基友CP。
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